司徒燕去看子桑傅的時候，司徒婧也在，道是子桑傅認了司徒婧這個義妹。
見到二人親昵的樣子，司徒燕心裏一個咯噔，子桑傅不會是想效仿堯王吧？
“小妹別多心，二姐絕無它意。”司徒婧一眼看出她的心思，“我在朝中的親人隻有你們了，也就是求個心安。”
司徒燕知道自己誤會了她，忙不迭道，“二姐說哪裏話，我們本就是一家人。等子桑傅的傷好了，我叫上薌人姐姐，咱們一起出去喝一杯！”
子桑傅一愣，“你剛從薌寧那兒過來？”
見著他們的反應，司徒燕奇道，“怎麼了？”
於是，司徒燕知道了堯王廢薌寧的真正原因。歸薌人得知司徒婧喜歡堯王，便刻意安排司徒婧在她生日那天躲在荷花池後的草叢裏。目的不僅是要司徒婧替她監視堯王，更是要借堯王對她的親昵打消司徒婧的念頭。因為這件事，司徒婧差點被堯王毀了清白。
“我從未想過取而代之，可她對陛下的愛太過自私。什麼姐妹情，和男人比起來什麼都不是！”
司徒燕不太認同司徒婧的話，深入骨髓的愛都是自私的。歸薌人的做法是有些偏激，可如果司徒婧對子桑傅動了心思，她難保不會像歸薌人一樣。
司徒燕覺得，司徒婧這次回來變了許多，不愛笑也不愛說話了。也許，歸薌人和堯王帶給她的傷害，太過沉重。她哪裏知道，這些情感的糾葛同黑火石的凶殘相比，在司徒婧那裏連皮毛都算不上。
歸薌人和曲聆兒先後成為堯王妃嬪後，北堯各郡開始忙於應對瘟疫，著力恢複經濟。歸薌人複邑王位重掌南祈，花苒接替北宮嫻的祁王位，接管煦水同掌律鑒司。八王殿也在子桑傅的努力下，逐漸恢複了往日的和諧。
承堯六年八月十二日，拏琮王離奇死亡。事後不到三個月，貊蚧王遇刺重傷不治而亡，凶手逃逸。與此同時，西南三國謠言四起，候犀王欲借對北堯的戰事一統三國。
西南三國聯軍開始彼此猜忌，軍心動搖。
承堯六年冬至，候犀王為了辟謠禦駕親征，對北堯發起了大規模的進攻。卻不料戰事未持續兩個月，拏琮和貊蚧兩國已無心戀戰，紛紛上表退出。
候犀王惱羞成怒，決定孤注一擲，勢要擊敗北堯。
候犀王陣前換將，讓北堯守軍始料未及。此名候犀將領的副將，居然是失蹤了一年之久的天蟒衛司衛總長，北宮洵。
北宮修親自帶兵迎戰，難以置信地看著自己的大哥，“為什麼？”
北宮修話一出口，就聽對方大將疑惑道，“兄弟，他們好像認識你啊？”
北宮洵懶懶地笑道，“聽說，北堯這陣子殺了不少將士，他們估計是怕得連親娘都不認識了！”
“看他們的樣子，可不像是......”
大將話未說完，北宮洵便揚言道，“本將張狂，張狂的張，張狂的狂。敢問，來將何人？”
“張狂？”
北宮修哭笑不得，北宮洵就算化成了灰他也認識。這個時候，他看到了北宮洵暗地裏比劃的手勢。意思是，任務，不能暴露。
北宮修忽然想起貊蚧和拏琮兩位君主的事，難道二十四名天蟒衛的任務是暗殺？
“小子，問你話呢！”北宮洵長戟一提，指向北宮修。
北宮修配合的演戲，“你爺爺叫北宮修！你娘的，長得那麼像我們以前的兄弟，害的爺們兒差點認錯人！”
“我當是誰呢，原來北堯北宮家的孫子啊！”北宮洵說著手一揮，“認得他們麼？”
幾名候犀士兵押著兩名俘虜走到陣前，北宮修驚得眼珠子都快掉出來。他們是和北宮洵一起失蹤的天蟒衛老將，韓文進和於戈。
北宮修還未有所反應，就聽北宮洵罵罵咧咧道，“這倆人非說自己是拏琮人，可拏琮人怎麼會對我王下殺手？這種見不得人的勾當，也就北堯狗幹得出來！他們不承認沒關係，爺爺我帶他們來認祖歸宗。”
韓文進突然轉過身，對著北宮洵破口大罵，“候犀小人！要殺就殺，哪兒那麼多廢話！你們殺我拏琮王，敢做不敢當！這筆賬自有人找你們算清楚，我拏琮絕不會善罷甘休！”
於戈附和道，“候犀王偽君子，自以為神不知鬼不覺！還把這事兒推給北堯，我呸！你們以為這樣做，貊蚧和拏琮就能為候犀所用了？白日做夢！”
北宮洵當下暴怒，“把他們嘴給老子堵上！”
北宮修定定地看著他們，一時不知該作何反應。
“怎麼樣？”北宮洵故作得意道，“你們要是認識，爺爺就把他們還給你們，當是送給孫子的見麵禮。要是不認識，那爺爺可就不客氣了！”