事情要從四十年前說起，本性當年名震武林，仗著過人膽魄和超凡家傳武學向天下武術名家應邀挑戰，當年也屬年輕，正乃爭強好勝，孤傲輕視天下英雄，唯他武家獨尊，誰要是不服，便可以向他挑戰，凡與之交手，慕名而來的各路豪傑皆敗於他手下，也見識到“鳳凰火”的威力，加上他自恃清高，孤翳剛愎，不聽任何人的勸告，就連親生老爹的話也是充耳不聞，揚言是誰要是不服氣大可以向自己應戰，武家大門敞開，廣納豪士，不拘苟泥，也讓其見識嚐試下武家正宗“鳳凰火”的威力，讓膽大妄為之人親眼見證武家的聲威。最後武霸先的老父無奈，從小又太寵溺嬌慣，對其無可奈何，也勸慰說武家三代單傳，這樣會招來殺身之禍，於武家不利，兒媳又是洛陽富賈家的千金小姐，手無寸鐵，嬌美欲滴，於仇人動起手來他倒是心無旁騖，全然不顧，如是加害妻兒老小性命，隻怕是首位難顧，自顧不暇。武霸先全然不聞，聽不進去丁點意見，反倒是認為是老父親杞人憂天之慮，都是人老糊塗的臆想猜測罷了，負氣轉身，當作耳旁風，置若罔聞。
天有不測風雲，武霸先為了追擊黑道上的棘手人物湖北陰陽門的葛琿，由中原的洛陽家千裏追到湖北安陸，終於將葛琿繩之以法，交到了襄陽府，由官府處置，待一切料定後，往老家回趕，這樣來回足有半月有餘，誌得意滿地回到洛陽老家，未進武府大宅，眼前的一幕令他如五雷轟頂般震驚，門前的看院護衛慘死，一個駭人可怖的擔憂油然湧上心頭，迅雷不及掩耳之勢地衝進內堂一看，隻見老父橫躺在大堂門口，屋內自己的妻子和不滿五歲的兒子也倒在血泊中，氣血翻湧要手刃仇人，武家上上下下共計七十六口人命均被那個殺天刀的混帳用刀刃利器殺死，血濺華堂，慘不忍睹，自己樹敵眾多，先向鄰居打聽有無生人出沒，苦尋無果，甚至還殃及到一條狗的性命，武霸先頓時一無所有，萬念俱灰，苦苦在武林中打探仇敵的下落，一氣之下殺盡了中原武林敗類，臨死之前逼問自家仇人的下落，那人從未出現，就像憑空消失一般，渺無音訊，整個人失魂落魄地回想起父親身前對自己的勸告，說自己冷傲孤翳，氣盛爭強，自鳴得意，完全小視天下而狂妄自大，如今自己落得家破人亡全因自己業報不爽，自己漫無目的地遊走在少室山間，忽聞山上傳來陣陣梵音清聲，給武霸先怒火洶湧的心境頓添一種安寧，仿佛自己油生一種生機，穿過茂林深處，一片紅瓦白牆。屋櫛鱗比的寺院印入眼界之內，他聆聽晨鍾暮鼓，頓然醒悟，自己有此慘報也屬個人咎由自取，如是多廣納豪傑，少結恩怨仇敵，自己也不會落得如此地步，就像老父親教誨不聽，現在悔不當初，痛不欲生也屬孤立獨行該有的下場，既然報仇無望，不如告別江湖紛爭，皈依佛門，不再理會什麼恩怨情仇，於是拜入少林寺的固意門下，信奉禪理，不再一心隻為報仇，苦修武藝，十年間精進剛猛，風雨不改，終於練就了少林寺絕學，成為同門中進展最快，根基最穩的人物，賜予佛家法號——本根，是教誨他人之根性，乃至淳善，勿可執念孤行，任氣自用，否則落得苦不堪言之境。自己也在青燈古佛前懺悔思過，得到最平靜的心性，大徹大悟到自己的道：報仇亦空，殺生孽重，冤冤相報何時了，事必有因，終得業報，曾經那個隻懂江湖打鬥，結怨眾多，最後落得全家七十六口性命都因自己的桀驁自負付出慘痛教訓，這一血淋淋的代價是自己無法償還的，他再也不是那個自以為是的武霸先，而是少林寺般若堂的本根，後來憑借對江湖各門各派武功的了解，加上見聞廣博，數十年潛心靜修，終於得到少林寺眾人認可，並冠以般若堂首座名號，聲震宇內，為人敬仰。
本根從未修煉過少林寺至上心法《易筋經》這是不爭的事實，可他憑借個人的修為與勤奮登上少林寺一堂首座，絕非依靠上輩的裙帶關係，更不是自家的萬貫家財打點通途，全憑不甘人下的自尊在支撐著他，否則早在四十年前他就死於江湖仇殺之中，為人所遺忘，都說江山代有才人出，各領風騷數百年，真正能被世人記住，得到敬仰恐怕不足三十年，人死終歸化作一堆黃土，誰還會記得？這四十年中，本根維護少林寺聲譽責無旁貸，舍生忘死，加上武技超群，力壓群豪，在武林中樹立了響亮的名號，為人所敬畏，他也從不因未修習《易筋經》而感比任何人差，相反自傲了得，竟連少林寺七十二項絕技中指法最難的無相劫指也達至無人可及之境，這是為少林同門所敬畏佩服的事，更是震爍武林的罕世奇才，而人們也隻記得少林寺的本根，並不清楚他有多麼淒慘的過往，甚至他的名望在江湖中與少林寺方丈並駕齊驅，相提並論，所以本性無論品行、德勳、武功、地位、聲威都是寺內一等一的高手，與本相拚鬥起來也算是對他格外禮待了，換作其他門派或是名望極高之人，定是自顧身份，不會對一個棄徒如此尊敬的，動用任何手段不計後果殺之後快。