時間回調至頭一天的清晨，憫雀剛在前一個晚上接待了一批鰭族往西萊市進貨的商隊，幾乎隻睡了半宿，本來和布穀打了招呼自己會晚起一會兒，但天還沒亮的時候就隱約聽見大門口傳來的“咣咣”敲門聲，俱樂部的工作人員開了門，憫雀也一骨碌身坐起來，走出房間，從二層樓梯邊看到外麵陸陸續續進來三十多人，還有不少架懸翼機，後麵都帶著包袱。
“歡子，怎麼回事？”憫雀在樓上問。
“當家的，是長人族的人。”
憫雀從樓上下來，看這些人果然有長人族的標記——耳輪都極為尖細，於是便走到這些人麵前問：“眾位，是探親還是走貨？”
其中有一個站出來，“走貨？要是能走貨，我們還用得著趕一夜的山路嗎？”
憫雀笑了笑，“那您這一隊人馬莫不是探線過來夾匣的？”這是句黑市上的暗語，意思是從邊境偷渡過來賣私貨的。
“呦嗬，你是道上人啊，難不成這裏就是道上赫赫有名的環界俱樂部？”
“不敢說赫赫有名，在環界半島和溯月灣這一帶有點小名氣罷了。各位是從謐洛山的崗哨那邊探線過來的吧？想必趕夜路疲乏得很，趕緊去住宿區休息休息。”
“您是這裏當家的吧？”
“沒錯，在下叫憫雀。”
“當家的，抱歉我不便報名。我們在這兒呆不了多久，休息一會兒，然後吃點東西，下午就上路。”說著，從身上取出盒煙草遞給憫雀，“從楓蔭三角洲那邊帶過來的上等芝穗煙，當家的別客氣，隻求給我們一行人行個方便。”
憫雀接過來說：“那沒的說，雖然咱們不是一個族群，但也知道各位都不容易，住宿區有足夠客房讓各位休息。”說著，他向這些人隊伍後麵看了看，發現約莫有七八個人不像是長人族的，都披著黑披風，臉上都黑黢黢的看不清樣貌，和前麵的人似乎並不合群，單獨組成了一個小團體。
“後麵那幾位也是和你們一起的？”憫雀問帶頭人。
“哦，他們啊，是我們探線順道帶過來的。”
“也是你們長人族的？”
“這我們就不知道了，他們神神秘秘的，隻說也是夾匣的，希望我們探線把他們一起帶過去，但他們的匣子在哪我們都沒看到。”
憫雀心中不免對長人族隊伍後麵的那幾個神秘人產生了一絲疑慮，再加上之前已經收到軍事部署規劃局的通知，最近幾天督勤官就會到，為避免出現意外情況，便想仔細探一探這些人的底細。他將所有人安排停當以後，去了布穀房間，和布穀說了一下外麵的事情，問她有什麼主意。布穀想了想，然後小聲對憫雀交代了幾句，憫雀點點頭，也讓她注意安全，隨後出去加以準備。
到了中午，憫雀讓服務人員喚起那些來客，讓他們去餐廳用餐，自己特意親自去叫那幾個神秘人。
“幾位，午飯已經準備好了，餐廳在東院。”
等了幾分鍾，裏麵的幾個人開門走出來，不說一句話，也不理憫雀，隻是徑自走向東院。
“各位也是往西萊那邊夾匣的？”憫雀跟在後麵問。最前麵的那個人回頭看了眼憫雀，隻是點點頭，然後繼續往前走。
“那您的匣子都是些什麼貨啊？”
那人沒再理憫雀，他後麵的人將憫雀輕輕推在一旁，“請讓讓。”說完，便將憫雀與領頭的人分隔開。
憫雀看了眼剛從房間裏走出來的布穀，朝她微微點點頭，布穀心領神會，拍拍身邊短尾鶶毛茸茸的腦袋，輕輕在它耳邊吹了幾口氣，短尾鶶一下子就飛了起來，直朝那幾個人衝了下去，她自己則一溜煙跑去了憫雀的房間。
那幾個人被俯衝下來的短尾鶶嚇了一跳，連連後退，大叫“什麼東西？什麼東西？”憫雀則趁此機會急忙將領頭人扶住，連聲抱歉：“實在對不起，實在對不起，那是我這裏養的一隻寵物，沒嚇著幾位吧？”
領頭人狠狠瞪了憫雀一眼，憫雀從近處看去，這人雖然滿臉被偽裝色罩黑，無法分辨真實樣貌，但他的眼睛卻是真真切切地在滴溜溜轉動，不攙一絲偽裝。憫雀心中已經有了數，不動聲色地將他們領到餐廳。
飯菜已經擺滿在餐桌上，長人族那些走私團的人都餓得難受，也不顧及其他了，直接都狼吞虎咽起來。倒是幾個神秘人吃飯很斯文，慢條斯理地用勺子盛湯一點點喝著。憫雀湊過去向他們搭訕：“幾位，莫不是我們這裏的飯菜不合口味？看樣子不是很滿意啊。”
領頭人抬頭瞄了一眼憫雀，向他點點頭，說了一句：“挺好，我們很滿意。”
“滿意就好。幾位飯後就和其他人一起往西萊那邊去是嗎？”憫雀繼續問，那人點點頭。
“從這兒往西萊也不近呢，走得快起碼也得有四五天的路程，中間也沒有間歇所，要不您可以在我們這兒多留幾天，把給養供足了再走唄。”