“什麼論文？”廚師長一怔。
馮合把抄錄下來的論文題目給他看。
廚師長看完，驚訝地問：“內容呢？”
“隻有標題，沒有內容。”
廚師長說：“因為你們手藝好，飯店照顧你們，才給你們租房子住。你要是換房，就隻能住集體宿舍，六個人一間。
再說了，烏井安安靜靜地寫論文，又不打擾你，還給你吃紅燒肉，多好的室友，別換了。”
完了，這還說不清了。
“他變態！”馮合終於說出了心裏話。
廚師長明顯嚇了一跳，定定地看著他，一言不發。
馮合走近一步，小聲說：“真的，我有證據……”
廚師長還是定定地看著他，眼神有些古怪。
馮合忽然想到廚師長看的不是他，而是在看他的身後。他猛然間意識到了什麼，慢慢地轉過身，看見烏井站在十幾米遠的地方，麵目陰沉地盯著他。
馮合如遭電擊般抖了兩下。
烏井轉身走了。他還穿著那雙不太合腳的皮鞋，走路“咣當咣當”地響。
仇恨更深了。
這天晚上，馮合決定找烏井麵對麵談一次，把事情說開了，要不然他會瘋掉。他來到烏井的門前，輕輕地敲了兩下。
“請進。”烏井的聲音無比清醒，很顯然還沒睡覺。
馮合推門進去了。
沒開燈，房間裏很黑。
“你怎麼不開燈？”
烏井沒說話。
“我能開燈嗎？”
烏井猶豫了一下才說：“你開吧。”
馮合把燈打開，看見烏井穿得整整齊齊坐在桌子前，手裏拿著一支鋼筆，那個黑色的日記本攤開著。他定定地看著馮合，眼珠子在鏡片後麵閃著光。
“幹什麼呢？”馮合故作平靜地問。
“沒幹什麼。”烏井把日記本合上了。
“我想和你聊聊。”
“聊吧。”
馮合深吸了一口氣，說：“前幾天發生的那件事，是我不對，我不該動手打你。”
烏井的表情沒什麼變化，他說：“那個客人既然點了毛氏紅燒肉，就說明他是能吃辣的。你不能自作主張少放辣椒，那樣做不尊重客人，也不尊重那道菜。”
“你如果心裏還不痛快，可以打我，多打幾下都行。”
“我不想打你。我隻是想讓你明白一件事，毛氏紅燒肉必須要多放辣椒，要不然就不地道了。”
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“我已經明白了，毛氏紅燒肉必須多放辣椒。”
“不，你還不明白。”烏井固執地說。
馮合已經有些憤怒了，他強忍住怒火問：“我怎麼樣才算是明白了？”
烏井思索了片刻，說：“我要寫兩篇論文給你看，等你看完，就明白毛氏紅燒肉是怎麼回事了。”
“你寫完了嗎？”馮合明知故問。
“還沒有。”
“什麼時候能寫完？”
“不知道。”烏井的語氣有些沮喪。
馮合認為憑他的能力，永遠都寫不完那兩篇論文，想出那兩條題目，已經夠難為他的了。也就是說，他會永遠地糾纏下去。
馮合幹巴巴地笑了笑，說：“我覺得，不明白毛氏紅燒肉是怎麼回事，也沒什麼關係，畢竟，我是一個東北菜廚師。”
“不，你必須明白。”
“為什麼？”
“因為你是一個廚師。”
這有點胡攪蠻纏的意思了。
馮合不想再聊下去了，盯著他看了一會兒，轉身就走。
烏井在背後說：“麻煩你幫我關上燈。”
馮合一拳打在開關上，燈滅了。
烏井消失在了黑暗裏。
兩天過去了，烏井依然我行我素。下了班，他一定要做兩份毛氏紅燒肉，一份辣椒少，一份辣椒多。
燉肉的時候，他有時候站在陽台上發呆，有時候坐在沙發上發呆，嘴裏不停地嘟囔著什麼，表情十分詭異。
馮合覺得他越來越陌生，越來越恐怖。他跟廚師長說好了，等一個同事搬走之後，他就到集體宿舍去住。不過，還得等兩天。
下了班回到家，馮合立刻反鎖上臥室的門，不出去，有尿也憋著。
離開家之前，他會瞥一眼茶幾，那上麵一定放著兩份毛氏紅燒肉，一份辣椒少，一份辣椒多，都已經涼了，上麵結了一層白色的油脂。
這天晚上，沒有月亮，刮起了大風。
客人很少，飯店早早關了門。馮合不想回家，就約同事去吃烤串喝啤酒，他請客。
可是，同事們都說有事，沒人去。他隻好騎著摩托車，漫無目的地轉悠。
他很困，有幾次差一點睡著了，摩托車也差一點撞到人。他已經好幾天沒睡好覺了。
這樣下去肯定不行，早晚得出事。他停下摩托車，想了想，決定今天晚上不回家了，找個小旅館好好睡上一覺。
他很快就找到了。
那是一個家庭旅店，很簡陋，幾間平房，應該是幾十年前的老房子。
房頂上有幾盆桂花，已經枯死了，枝椏張牙舞爪，在黑暗中顯得十分荒涼。
店主是一對老夫妻，看上去比房子還老。他們正在吃晚飯，一張四方桌，一盤青菜，兩碗清粥，一壺老酒，一碟油炸花生米。
這是他們的客廳，也是臥室，也是登記室。其他的屋子都沒開燈，裏麵可能沒有客人，也可能是客人們都睡下了。
馮合走過去，敲了敲窗戶，說：“住店。”
老頭看了他一眼，眼神很警惕。也許是因為馮合的身材太高大了，也許是因為他的神情太落魄了。
“身份證。”老頭說。
馮合從錢包裏取出身份證，遞給他。
老頭看一眼身份證，又看一眼馮合，來回十幾遍，這才給他登了記，說：“住宿費五十，押金五十，一共一百。”
馮合給了他一百塊錢。
他從抽屜裏拿出一個黃銅圈，上麵掛著一些鑰匙，說：“我帶你去房間。”