東漢年間，班超幫助哥哥班固一起撰寫《漢書》，但他認為一個男子漢的抱負不應隻在紙筆上，於是棄文從武，參加了對匈奴的戰鬥。他堅毅果敢的性格使他在戰場上屢建功勳。後來，東漢王朝為了聯合西域各國共同抗禦匈奴的侵擾，就派遣班超作為使節出使到西域去。
班超手持漢朝的節杖，帶領著由36人組成的使團出發了。他們首先來到了鄯善國。班超晉見了鄯善國王，說：“尊敬的國王陛下，我們漢朝的皇帝派我來，是希望聯合貴國共同對付匈奴。我們吃過很多匈奴入侵的苦，應該攜起手來，同仇敵愾，匈奴才不敢再猖狂肆虐呀！”
鄯善國王早就知道漢朝是一個泱泱大國，國力強盛，人口眾多，不容小視，現在又見漢朝的使者莊重威儀，頗有大國之風，果然名不虛傳，就連連點頭稱是道：“說得太對了，請您先在鄙國住幾天，聯合抵抗匈奴之事，容過兩天再具體商議吧。”於是班超他們就住下了。頭幾天，鄯善國王待他們還挺熱情，可是沒過多久，班超便察覺國王對他們越來越冷淡，不但常找借口避開他們不見，就是好不容易見上了，也絕口不提聯合抗擊匈奴之事了。
班超有了一種不祥的預感，他召集使團的人分析說：“鄯善國王對我們的態度越來越不友好了，我估計是匈奴也派了人來遊說他，我們必須去探察一番，搞清事情的真相。”夜裏，班超派人潛進王宮，果然發現國王正陪著匈奴的使者喝酒談笑，看樣子很是投機，就馬上回來將這個消息報告給班超。接下來的幾天，班超又設法從接待他們的人那裏打聽到，匈奴不但派來了使節，而且還帶了100多個全副武裝的隨從和護衛。他立刻意識到了事態已經發展到很嚴重的地步，就馬上召集使團研究對策。
班超對大家說：“匈奴果然已經派來了使者，說動了鄯善國王，現在我們已處於極度危險之中，如果再不采取有效措施，等鄯善國王被說服，我們就會成為他和匈奴結盟的犧牲品。到時候，我們自身難保是小事，國家交給的使命也就完不成了。大家說該怎麼辦？”大家齊聲答應：“我們服從您的命令！”
班超猛擊了一下桌子，果斷地說：“不入虎穴，焉得虎子！現在我們隻有下決心消滅匈奴，才能完成我們的使命！”當夜，班超就帶人衝進匈奴所駐的營壘，趁他們沒有防備，以少勝多，終於把100多個匈奴人全部消滅了。
第二天，班超提著匈奴使者的頭去見鄯善國王，當麵指責他的善變說：“您太不像話了，既答應和我們結盟，又背地裏和匈奴接觸。現在匈奴使者已全被我們殺死了，您自己看著辦吧。”鄯善國王又吃驚又害怕，很快就和漢朝簽訂了同盟協議。
班超的舉動震動了西域，其他國家也紛紛和漢朝簽訂同盟，很多小國也表示和漢朝永久友好。班超終於圓滿地完成了使命。
要調動人的積極性，要做到有的放矢，旗幟鮮明，讓目標或口號起到積極的作用。否則，就不能達到目的。
例如：抗日戰爭初期，蔣介石命令杜聿明率所部組成中國遠征軍在美軍史迪威將軍指揮下赴緬對日作戰。在戰場上，史迪威每每阻撓杜聿明的作戰計劃，使中國軍隊屢失戰機，幾乎被日軍全殲。
原來，盟軍要求中國出兵的目的是掩護英國軍隊撤退，蔣介石則是為了保住南亞的港口，以便接受外援並對盟軍做出某種讓步，以爭取自己在局部戰場上的指揮權。目標矛盾，使杜聿明陷入混亂之中，無法與敵交戰，最終敗退回國。
目標是我們要達到的目的，應該由領導者通知下屬人員，為他們的行動確定方向。
曹操宜哭而笑，宜笑而哭