2000年元旦前夜，騰訊負責為一些尋呼台解決“千年蟲”問題。那天，馬化騰家裏有事需要處理，於是留下張誌東和徐剛武值班，他們在辦公室中午到晚上8點出去吃飯，吃完飯來到大街上，隻見大街上人流不息、摩肩接踵，似乎全深圳的人都跑到大街上來迎接新千年的來臨。兩人頓時傻了眼，就這樣，回公司不到一公裏的路程，他們竟然在人群中擠了兩個多小時，最後隻能眼睜睜看著指針指向正北。經曆一番周折，他們終於回到公司，發現很多用戶都遭遇了“千年蟲”。幸運的是，馬化騰正坐在電腦旁邊，他一邊在線上安撫客戶，一邊焦急地等待著他們回來。張誌東和徐剛武馬上開始修複係統、解決問題，直到後半夜兩三點才做完工作。這件事給了騰訊的創業者們一個教訓：事故隨時都可能發生，必須事先做好安排，不能讓客戶等。
2000年5月，OICQ同時在線用戶數量達到了10萬，注冊用戶數的增長速度是每90天增長4倍。騰訊倍感壓力，如何讓10萬用戶滿意？怎樣保持網絡暢通？這還隻是表麵問題。真正的問題是如何解決用戶數量迅猛增長所帶來的服務器和帶寬的巨大成本壓力。
早在騰訊成立之初，他們便注冊了與OICQ相對應的OICQ.com和OICQ.net兩個域名。但是在1999年八九月間，騰訊兩次收到持有ICQ軟件及ICQ.net域名的AOL發來的投訴書，稱騰訊注冊的兩個域名含有混淆視聽的“ICQ”字樣，侵犯了該公司的知識產權，要求騰訊將這兩個域名免費轉讓給他們。
AOL是美國主流網站之一，隸屬於傳媒巨頭時代華納，它的影響力舉足輕重。2000年3月，美國明尼蘇達州的美國最高仲裁論壇受理了美國在線遞交的有關上述兩個域名的爭議書，並通知騰訊公司向美國仲裁論壇提交域名爭議答辯書。
此後，為了減少經濟損失，降低該事件的社會影響力，騰訊多次與AOL私下交涉，但最終仍然無法改變失敗的命運。
2000年3月21日，仲裁員詹姆士·卡莫迪簽署了判決書，判定騰訊將兩個域名免費轉讓給AOL，馬化騰眼睜睜地看著培育了一年的產品付之東流。
侵權事件結束以後，騰訊痛定思痛，為了避免再次發生類似事件，騰訊進行了一係列的改革。2001年4月，從新測試的騰訊QQ2000b Build 0325開始，騰訊即時通訊軟件全部改成QQ，家喻戶曉的QQ就在這種背景下產生了。與此同時，騰訊還開始為QQ用戶提供自主設計的QQ頭像。此外，騰訊還申請了新域名tencent.com及tencent.net。2001年之後的兩年時間裏，騰訊公司一直以tencent.net作為其主要網站入口。
騰訊的發展一波三折，它的企鵝頭像經曆了由“瘦”到“胖”的過程，QQ也經曆了侵權事件，但這些並沒有成為它發展的阻力，反倒促使它逐步邁向規範化。
東利行打造胖企鵝
騰訊曆經數年的慘淡經營，從在線好友翻兩三頁就沒的小軟件，現已成長為亞洲第一、世界第三大即時通訊服務商，而騰訊的QQ小企鵝也成長為首屈一指的當紅本土卡通。
總的說來，QQ的成功依賴於騰訊這個平台，而騰訊的成功借助了QQ的影響力。在QQ的發展史上，廣州東利行企業發展有限公司（簡稱東利行）充當了重要的角色。
1999年，騰訊經過一番嚴格篩選，聘請東利行為QQ設計卡通形象。東利行經過認真分析研究，從產品定位、品牌以及中國社會的文化特征等綜合考慮，設計出了現在我們所看到的胖呼呼的企鵝QQ形象，騰訊對東利行的設計非常滿意。此後，騰訊投入了巨資，誓將QQ打造為中國第一卡通形象。
·卡通建設傳播：增加娛樂價值，豐富QQ品牌形象。
卡通形象不隻是簡單的平麵識別圖案，它需要創造者為它創造出個性，以獲得豐滿的形象和生命力。要做到這一點，必須賦予它豐富的內涵，使它個性化、立體化，從而使目標客戶群接受它的形象。
為了使客戶接受這隻胖企鵝，騰訊采取了一係列個性化的宣傳，豐富QQ的形象。QQ本身是網絡的產物，因此，網絡無疑是最好的宣傳途徑。