山姆持續不斷地巡視商店,與人握手,看著別人的眼睛,設法記住眾人的名字——甚至當商店太多,他不可能一一前去時,也是如此。他還撰寫一些友好的個人書信,登在公司的時事通訊《沃爾瑪世界》上,讓員工們能看到他與員工個人的友好往來以及他對員工們的尊重。後來,他開始通過衛星係統出現在熒屏上對著員工們談話,親切得好像他正坐在他們的起居室裏與他們聊天一樣。
員工們在這裏感到被尊重、被重視,發現自己與老板並不隻是上下屬的關係,還是朋友,甚至是親人。這對於加強沃爾瑪公司的凝聚力具有至關重要的意義。
與眾不同的沃爾瑪人……
在沃爾瑪我們領略到了一種獨特的氛圍,或稱公司文化,這是一種團隊精神,一種小鎮美國人努力工作、真誠待人的質樸精神。他們一方麵辛苦工作;同時在工作之餘自娛自樂。他們是與眾不同的沃爾瑪人,創造著與眾不同的沃爾瑪奇跡。
例如山姆,在工作上無疑是個非常嚴厲,而且可以說是非常頑固的人。沃爾瑪的高級主管們都知道,如果是山姆認定了的事,就省下精力別去反對,因為他會沒完沒了地堅持,直到最後反對者放棄為止,而且能令山姆認定而堅持的事情,一定有他的理由,且不會發生什麼錯誤。但工作之餘,山姆也會找些有趣的事調動大家的興趣,使大家在娛樂中彼此溝通、放鬆、快樂,最終達到鼓舞士氣的目的。
1977年,山姆和海倫赴日本、韓國參觀旅行,山姆對韓國一家看上去又髒又亂的工廠裏工人群呼口號的做法深感興趣,回沃爾瑪後馬上效仿。這就是後來著名的“沃爾瑪式歡呼”。有趣的是每周六早7:30公司工作會議開始前,山姆會親自帶領參會的幾百位高級主管、商店經理們一起歡呼口號和做阿肯色大學的啦啦隊操。布什夫婦親臨本頓威爾為山姆頒獎時,沃爾瑪的員工們也以這種歡呼口號的形式歡迎了他們。另外,在每年的股東大會、新店開幕式或某些活動中,沃爾瑪員工也常常集體歡呼口號。沃爾瑪的歡呼口號成了沃爾瑪公司中最具號召力的話語,也是一大特色。
沒有多少大公司有這類集體呼口號、做操或幹一些更瘋狂舉動的事,大部分公司的董事長也都不會在這類活動中親自帶頭,並樂此不疲。但山姆確是這樣特別,不僅由衷喜愛,且頗感自豪,認為這正是沃爾瑪獨特文化的一部分,有助於形成公司內部的凝聚力,將工作做得更好。
沃爾瑪不僅自娛,還將快樂與大家分享,組織各種各樣的遊戲娛樂顧客,從詩歌朗誦到小朋友鑽草堆尋寶,其中最具規模的要數圓月餡餅競吃大賽。
大賽的起因是1985年亞拉巴馬州一分店的助理經理訂貨時出了差錯,一下子多訂了四五倍的餡餅,麵對運到店裏堆積如山的餡餅,他自己也嚇壞了,因為這東西又無法長時間存放。靈機一動,他想出了吃餡餅比賽的主意以解燃眉之急,結果出乎意料地好。不僅多訂的餡餅沒有浪費,還為自己多攬了許多訂單。現在,圓月餡餅競吃大賽已成了沃爾瑪每年秋季的大事。每年10月的第二個星期六這家分店都在停車場舉辦此項賽事,會場人山人海,還會有電視和報刊記者采訪助興。
還有一些看上去更愚蠢和出格的事,但隻要真能令大家開心,山姆和他的高級主管們都會很高興地去做。
1984年,山姆與當時的高級主管格拉斯打賭說當年的稅前淨利潤率不會超過營業額的8%,因為據山姆的預測,當年的稅前淨利潤率最高不會超過7%,沒想到當年的經營情況異常地好,最後竟然超過了8%,為此,山姆不得不穿著夏威夷草裙在華爾街上跳草裙舞。本來,山姆打算趁無人注意的時候,溜到華爾街上隨便舞一下,讓格拉斯用攝像機錄下,這樣就可以在周六早晨的會上放給大家看,證明自己履行丁諾言。但山姆到華爾街時,發現格拉斯早就請了一車的草裙舞伴及樂師,還通知了報紙和電視台記者,好叫大家一起看熱鬧。結果,警察跑來幹預,說是沒有事先申請,不得在街上跳舞;接著,職業舞蹈工會也出麵反對,說是街上沒有暖氣,跳舞者會受涼。最後好不容易達成協議,在華爾街上的美林證券公司的台階上表演。結果,山姆穿著奇裝異服在華爾街上狂舞的照片上了報紙,並廣而告之是沃爾瑪公司的董事長,這事情確令山姆感到尷尬,但在公司,打賭輸了做類似的事並不少見。山姆認為這也是沃爾瑪公司文化的一部分。
還有一次,公司當時的副董事長查理·塞爾夫1987年在一次周六例會上打賭說該年12月份的營業額會超過13億美元,結果輸了,不得不穿著粉紅色褲子,戴著金色假發,騎著白馬,在本頓威爾鬧市區招搖過市。又如,山姆俱樂部的員工告訴當時的總裁格拉斯,說是要送他一件豬皮大衣,結果在銷售競賽的足球賽後,送了格拉斯一隻活豬,意為連皮帶肉一起送他,令格拉斯啼笑皆非。身為公司總裁的格拉斯,還有一次穿戴整齊,戴著一頂草帽,當眾在停車場上騎著驢,接受《財富》雜誌的采訪,向記者們演示他在1964年沃爾瑪第二家商店開業時看到的驢子和西瓜混成一團的景象,照片登在了《折扣百貨新聞》雜誌的封麵上。所有的這些都讓人們感受到沃爾瑪中輕鬆愉快的氛圍,這也是沃爾瑪中獨有的文化。