山姆問他這是什麼意思。泰特的回答重複了海倫·沃爾頓的觀點:用你的行動證明你對他們的關心。讓他們分享你的利潤,讓他們知道,如果他們想要說些什麼,你會洗耳恭聽。泰特建議山姆,在專題討論會上把這些想法與商店經理們探討一下。直到這個時候,山姆才意識到自己一直站在一個危險的極端。事實告訴山姆,他應該做出決策,帶來一些改變。這之後,山姆及其管理層人員采取了一係列的新做法,以緩解公司內部的矛盾。比如說,公司開展了所謂“我們關心”活動,實際上就是一項門戶開放政策,該政策向員工們承諾他們有任何問題都可以去找他們的經理,而不用擔心會遭受懲罰。“光說‘我們關心’是不夠的。”泰特告訴經理們,“如果我們能證明我們關心,那麼,我們的員工就會感覺到,同時也回報給公司他們的關心,”他還說,“在公司裏有既得利益的雇員多半不會在工作時偷竊或者輕易辭職。”
為了創造這種既得利益,山姆同意所有在沃爾瑪工作兩年以上的雇員,都可以享受利潤分成。在此之後,他又推出了給所有員工以低價購買公司股票的選擇權以及完成公司目標可以獲得“獎金”的政策。這些獎金的發放基於提高銷售量和降低“損耗”。“損耗”是零售商使用的一個術語,用來描述被偷竊、損壞或者丟失的商品。
除此之外,山姆還給予員工更多的自由,允許他們參與公司某些決策的討論,並提出建議。至此,員工的積極性得到很大的提高,同時也增強了公司的凝聚力。
雖然公司出台了許多新措施來“討好”員工,可是這並不代表山姆在工會問題上就做出了讓步。恰恰相反,有了這些措施後,山姆認為就更沒有組織工會的必要了。事實也證明,在70年代以後,由於公司推行了與員工分享利潤等計劃,員工對工會的熱情也遠不如以前了。聰明的山姆把套在員工身上的“鐵鏈”放長了一些,來換取天下太平,心安理得。
解決銷售難題……
山姆天生就是個喜歡挑戰的人,他不安分,萬事要求盡善盡美,在事業中總要力爭上遊。而且他並不否認,麵對難題,他總能想出一些巧妙的方法,輕鬆解決掉。而這背後是穩紮穩打、艱苦細致的工作。
同行業中的其他老總們評價,說他善於發現業內其他人正在做的有發展前途的事,然後看好機會,插身而入,向別人學習,結果幹得更好。如在新港他超過了自己在雜貨業中的第一位老師,街對麵雜貨店的經理唐老漢,成為巴特勒公司中做得最好的分店。轉入折扣百貨業後,在1962年成立的若幹家公司中,沃爾瑪最不起眼、最勢單力弱,又位居最偏僻地區。30年後,當年的許多公司都已倒台、銷聲匿跡時,沃爾瑪成了全國最大、最賺錢的零售公司,身居偏遠小鎮的山姆不聲不響地成了全美最富有的人。80年代中,山姆辦倉儲俱樂部,開始是照該行業鼻祖普萊斯的方式做,很快,沃爾瑪亦成了同業第二。最後,山姆本人,以一介廉價商店老板身份,創下了和平時期獲平民最高榮譽——總統自由獎章的奇跡。
最能反映山姆這種力爭上遊的個人風格的,莫過於他的奇想,“5分--1角商店”以及“單品促銷”活動了。
所謂“單品促銷”,就是選定某種商品,以特別低的價格大量促銷,短時間內獲得特別高的銷售。人們發現山姆對哪些商品會暢銷,似乎有一種天生的直覺。一次他去紐約進貨,回來帶了一整箱涼鞋,就是後來的沙灘鞋,說這鞋將是明年最暢銷的商品,店員不信,說這鞋隻會把腳磨出水泡來。但山姆還是把鞋放在了過道盡頭的貨架上,標上每雙0.19美元的價簽,銷售情況讓店員們大跌眼鏡,才一個下午功夫涼鞋就已全部賣光,小鎮上幾乎“人腳一雙”。
山姆感覺自己賣得最好的商品是一種叫“床友”的床墊,他在與一位推銷員談話時敲定了這件促銷的事。以前他從沒賣過床墊,但他覺得這是一種值得開發的商品,於是進了一批,把價格和利潤壓低,將床墊放在花籃推車裏,陳列在靠門口的醒目位置。結果這種在一般商店通常每月隻賣掉三五件的床墊在沃爾瑪卻成了暢銷品,10年裏賣出了50多萬件。還有一次,他看了一位推銷員帶來的紅、藍兩色熱水瓶,談妥之後一下進了好幾卡車,他讓店員把紅色的貼上“熱情”,藍色的貼上“浪漫”,果然大受歡迎。再就是促銷“圓月餡餅”,一種在美國南方很流行的甜點。那是山姆在田納西州一家百貨公司看到的,沃爾瑪也從未賣過這種商品,但山姆看到在該百貨公司賣得很好,回來也就如法炮製,大量采購,然後將它們放在收銀機旁的桌上,依不同的口味排開供顧客選擇,一周之內就賣了50萬個,價值10萬美元。於是沃爾瑪的各分店都學他的樣子大量促銷這種甜點。