3、牛仙（上）
楊談逃出怡春酒樓，一路向南狂奔。幾天後，他進入一座中等城市。接連好幾天，楊談都沒有找到工作。孩子見了他，當場給他嚇出屎尿來的不在少數，嚴重點的接連幾天發惡夢，直叫“鬼來了，鬼來了。”
女人見了他，呈兩極分化的態勢。一部分女人表現為極度惡心，把早餐都吐了出來，以後幾天，眼前隻要閃過他的形像，就忍不住衝進洗手間，抱住馬桶不肯撒手。另一部分女人眼睛放光，不自覺地靠近他，像金屬靠近磁鐵，恨不得被他捉住、蹂躪、摧殘。
男人見了他，隻有一個反應，敲起鑼，操起長矛，把他趕出村莊、集市。
逃出原始森林之後，楊談本來已發誓不再幹那些下流勾當，現在為饑餓所迫，隻好重新扮演晝伏夜出的盜賊角色。他的功夫越來越高，履高牆如平地，常常在一夜之間，在張家吃飯，在李家洗澡，在王家睡覺。他從不在一個地方久留，住上三四天，又趁著夜色漂泊到另一個地方。除了衣食之外，他一芥不取，所以很長時間沒被發現。
在他腦海裏翻來覆去滾動著這些問題：該不該回海天莊園找春舒，試試她屬於哪種女人？可是就算她對自己依然不改初心又怎麼樣？他能給她一個鬼一樣的丈夫？該不該再次找蕭老爺報仇？反正已經毀容，就算死在蕭老爺的刀下，又有何懼？……
楊談沒有找到答案，反而被這些問題攪得意誌消沉，如果不是慣性在起作用，提醒他在什麼時候該找吃的，什麼時候該睡一覺，他早已倒斃路邊了。這裏要說到人的另一個天性，當找不到解除痛苦的辦法時，那麼就選擇逃避痛苦。最便歇易的逃避，莫過於借酒消愁。楊談也不例外，他發現了酒的妙處。酒能使他把現實暫時拋掉，盡管酒醒之後，憂愁更為深廣，隻是一見了酒，他仍忍不住一醉方休。他喝過各種各樣的酒，以至一般的酒入了口好像水一般淡。有錢人家，不是把好酒埋在地裏，便是藏在地窖裏，這難不倒楊談，他的鼻子像狗一樣，能聞到地下一米處的酒香。
有一天半夜，他潛入一家富戶的地窖，找到一瓶女兒紅，看日期已經藏了十八年了。憑經驗，他知道這酒夠勁，得慢慢品嚐。於是他潛入富戶的廚房，摸了幾碟小菜，跳出圍牆，在一片荔枝林裏暢飲。酒瓶一開，果然香透半裏，入口奇辣，後勁十足。楊談喝一口讚一聲，深感飲酒無侶的孤淒，很快醉得一塌糊塗。
醒來時，楊談發現自己身在牛欄中，手腳加了繩索，動彈不得。作為牛欄來說，這裏可以說相當潔淨，地上的牛糞不多，味道也不是很濃烈。柴門上掛著一隻燈籠，一隻公牛在反芻。在暗淡的淺紅色光團裏，一個麵目娟好的女人，居然在對牛起舞，且邊舞邊脫衣裳，作出種種媚態。接著的一幕不堪入目。楊談緊閉雙眼，耳邊隻聞女人的喘息。
良久，女人朝楊談走過來，楊談裝睡不理她，她托起楊談的下齶，盯著楊談問：“剛才你都看到了？”
楊談不知如何回答。
“你是個啞巴？”
楊談沉默。
這女人生得很不賴，聲線亦甜，尤其是像現在這樣一絲不掛的時候，說她毫無魅力肯定是埋沒良心的話。真是知人知麵不知心。（上）