最讓人不可思議的是迪斯尼的決策者們在遊客數量預測上所犯的低級錯誤。他們輕易照搬了迪斯尼在美國的數據，認為佛羅裏達迪斯尼世界的遊客們通常要住4天，而歐洲迪斯尼樂園隻有佛羅裏達迪斯尼世界1／3的規模，以此推論，歐洲的遊客們怎麼也得住上兩天，但實際情況是，許多遊客一大早來到公園，晚上在賓館住下，第二天早晨先結賬，再返回樂園進行最後的探險。精明的歐洲遊客不願把更多的時間和金錢花在迪斯尼昂貴的商品和服務上。結果賓館的住客率很快就降到了50％。所以，盡管歐洲迪斯尼樂園看準了自己的壟斷地位，但他們沒有估計到歐洲人的精明幹練：由於價位太高，遊客們會縮短停留的時間，避免住酒店，自帶食品和飲料，謹慎地購買迪斯尼商品。最終，大量節儉的歐洲遊客並沒有滿足迪斯尼公司在收入和利潤上的目標以及彌補他們日益膨脹的管理費用。
迪斯尼決策者的另一個低級失誤是對歐美文化差異和生活習慣的定位失誤。比如，一項在樂園內不準飲酒的規定，引起了午餐和晚餐時都要喝酒的歐洲人的不滿。迪斯尼公司認為星期一比較輕鬆而星期五比較繁忙，因此相應地安排了員工，但情況卻相反。他們還發現遊客有高峰期和低峰期，高峰期的人數是低峰期的10倍。在低峰期減少員工又違反了法國勞工法。另一個不愉快的問題是關於早餐。“我們聽說歐洲人不吃早餐，因此我們縮小了早餐規模。”事實卻是，幾乎每個歐洲遊客都吃早餐，隻有350個座位的餐館必須提供2500份早餐。每天早上，餐館的門外都排起了長蛇陣，這讓管理者們感到難堪。
迪斯尼還有一個未考慮到的需求，這就是來自旅遊汽車司機的需求。為司機們建造的休息室隻能容納50個司機，但是在高峰期，每天有2000個司機需要休息。難怪有人以譏諷的口吻說：“從不耐煩的司機到抱怨的銀行家，迪斯尼樂園踩在歐洲人的腳趾上了。”
迪斯尼在巴黎不惜血本，以44億美元的高投入企圖從歐洲抱回一個金娃娃，然而，夢境與現實畢竟有一段距離。不難發現，迪斯尼的敗筆就在於：在決策上錯把巴黎當加州，以為歐洲人會像美國人、日本人一樣很容易接受遠道而來的米老鼠和唐老鴨，忽視了像法國這樣具有悠久曆史文化傳統的國度，為保持本民族文化的純潔性而對外來文化所采取的抵觸態度。其次是在風俗習慣上，不是以歐洲人為服務的出發點，而是以美國人的心理去揣摩歐洲人，從早餐的準備到司機休息室的安排，都忽視了不同國度的不同習慣，從而讓自己陷入困境。在管理上，美國人也犯了大忌，麵對一個陌生的文化環境，傲慢的美國人沒有任何收斂，法國人敏感的心靈被迪斯尼管理者們的粗魯急躁、感覺遲鈍、高傲自大給傷害了。迪斯尼管理者們的好鬥態度又使管理變得越來越糟，他們對當地人質疑的回答總是一成不變：“請你按我們說的去做，因為我們知道什麼是最好的。”
同是美國企業，對照一下麥當勞和可口可樂的表現，感覺就大不一樣。在中國的經營中，可口可樂為了贏得中國人的認同，在廣告中一律用中國人的形象，情感訴求也符合中國人的心理需求。麥當勞在美國雖說是以牛肉漢堡而聞名，但到了中國卻增加了諸如麥香雞、麥樂雞等品種以適用中國人愛吃雞肉的習慣。迪斯尼樂園在歐洲的失敗，為中國企業家提供了一個教訓，那就是，在確定一個新上馬的產品時，一定要從消費者的角度去考慮產品的價格、適用性和文化內涵，否則就等於往海裏扔錢。
把月亮從水裏撈出來
許多企業管理者因投資失誤而造成進退維穀的兩難處境：放棄則意味著前期投資的血本無歸，堅持下去卻是死路一條。我們不妨通過一個經典事例來獲得起死回生的靈感。