沃德公司的失敗，主要的是自身發展戰略不清晰，管理人員缺乏創新精神。
在最近30年中，沃德公司數度易主，使公司缺乏一個貫徹始終的明確的發展戰略和思路。從美孚到通用，這些公司在零售市場業務方麵並非專長，對公司本身的優勢和劣勢認識不清，對市場和競爭對手的了解也並不深入，因而公司後來實施的一係列經營模式和策略的調整，要麼總跟在別人屁股後麵，要麼就是不到位。
再者，無法滿足顧客的口味，沒有形成自己的特色也是沃德競爭失利的原因。沃德始終沒有在消費者心中樹立起一個清晰的形象，沒有讓人們清楚地知道它是賣什麼的，有什麼特色和絕活足以吸引顧客。有的顧客抱怨，沃德的服務不好，商品質量也不能令人滿意。總之，很長時間以來，除了那些住在附近的消費者，人們不再光顧沃德。
最重要的原因還是在於沃德缺乏經營上的創新。有關美國業內人士指出，沃德從來就沒有認識到周圍世界是在變化的，消費者在變、競爭形勢也在變；而對手西爾斯則善於把握市場趨勢和顧客趣味的變化，並及時調整發展方向和策略。有分析家指出，沃德其實早在戰後初期就已經埋下了失敗的種子。對於市場前景和經濟發展趨勢的錯誤判斷使沃德錯過了許多大好的發展機會。那時，城市人口開始向郊區遷移，西爾斯馬上意識到了城郊經濟即將崛起，並將戰略重點向郊區發展，很快占領了這一不斷興起的市場。而沃德卻預期經濟將要衰退，因此在1939年到1959年的20年間，沒有一家新的商店開張。
市場是無情的。無論曆史多麼輝煌，如果不能適應市場的變化，在戰略上沒有及時進行調整，在業務和發展模式上迅速創新，最終要被市場拋棄。