公元５８９年正月，賀若弼的人馬從廣陵渡江，攻克京口；韓擒虎的人馬從橫江渡江到采石，兩路隋軍逼近建康。到了這個火燒眉毛的時候，陳後主才有些驚醒過來。城裏的****還有十幾萬人，但是陳後主手下的寵臣江總、孔範一夥都不懂得怎麼指揮。陳後主急得哭哭啼啼，手足無措。隋軍順利地攻進建康城，****將士被俘的被俘，投降的投降。
隋軍打進皇宮，到處找不到陳後主。後來，捉住了幾個太監，才知道陳後主逃到後殿投井了。隋軍兵士找到後殿，果然有一口井。往下一望，是個枯井，隱約看到井裏有人，就高聲呼喊。井裏沒人答應。兵士們威嚇著叫喊說：“再不回答，我們要扔石頭了。”說著，真的拿起一塊大石頭放在井口，裝出要扔的樣子。井裏的陳後主嚇得尖叫了起來。
兵士把繩索丟到井裏，才把陳後主和兩個寵妃拉了上來。南朝的最後一個朝代陳朝滅亡了。後主至京朝見隋帝，文帝赦其罪，給賜甚厚。每預宴，恐致傷心，為不奏吳音。後來陳叔寶竟對文帝要求：“我還沒有一個稱謂，每回朝集，無法與人交談，願得一官號。”文帝後來歎息說：“陳叔寶全無心肝。”監者又說叔寶每日喝醉，罕有醒時。帝問飲酒幾何，對曰：“與其子弟日飲一石。”文帝大驚，歎道：“隨他罷，否則叫他如何過日？”楊堅是把陳叔寶作為一個皇帝來批評的，而在陳叔寶眼裏，他做詩度曲才是正業，興趣也全在這上頭，而管理國家不過是他偶一為之的“副業”而已。才會在隋軍兵臨城下時，告急文書未曾開拆就被丟在床下；陳叔寶也完全忘卻了一個皇帝起碼的尊嚴，所以當隋軍殺入宮中，他才會與張貴妃孔貴妃三人抱作一團躲在井裏，以致隋文帝對一國之君如此不顧體麵而大吃一驚。
也許陳叔寶並不是“無心肝”，他隻是從來就把自己當作一個**才子，一個詩文騷客，亡不亡國，無所謂，皇帝的體麵，更是無所謂的了。陳後主的好日子就像玉樹**花一樣短暫，仁壽四年，死於隋大興城，時年五十二歲。
《陳書》中評論陳後主說：“後主生深宮之中，長婦人之手，既屬邦國殄瘁，不知稼穡艱難。初懼阽危，屢有哀矜之詔，後稍安集，複扇淫侈之風。賓禮諸公，唯寄情於文酒，昵近群小，皆委之以衡軸。謀謨所及，遂無骨鯁之臣，權要所在，莫匪侵漁之吏。政刑日紊，屍素盈朝，耽荒為長夜之飲嬖寵同豔妻之孽，危亡弗恤，上下相蒙，眾叛親離，臨機不寤，自投於井，冀以苟生，視其以此求全，抑以民斯下矣。”清人袁枚對陳後主的貴妃張麗華的評價總還公允：“結綺樓邊花怨春，青溪柵上月傷神。可憐褒妲逢君子，都是周南夢裏人。”《玉樹**花》被稱為“亡國之音”。後來就有了杜牧的《泊秦淮》：“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱《**花》。”
其實曆史自有其向前的步伐，無論陳後主是否寫不寫“亡國之音”，隋文帝楊堅的一統大業還是要實現，而陳後主隻顧享樂、不問政事的理國之舉，是無法阻止曆史車輪的前行的。