懦弱是一種偉大的力量。
——前記
胡老漢被族裏麵的人接了回去。胡老太也隻在醫院賠了胡平一天就匆匆趕回置辦喪事。胡平在醫院，連親爹的喪事都不能參加。在出殯那一天，他躺在醫院的床上，想象著自己披麻戴孝，拄著哭喪棒給老爹摔盆。老爹因自己而死，而自己還不能幫他老人家送終，想著想著不由得悲從中來。
胡老太太一向硬實，然而這樣的巨變還是有些承受不了。自這之後落下個咯血的毛病，不久之後也與世長辭。臨死之前，她把胡平叫到跟前，死盯著胡平說：“平子，你以後要好好過日子，別跟老天爺犯擰，誰都擰不過命。”胡平不說話，隻是死死地握著娘的手。老太太急眼了，臉憋的通紅使勁說：“你給我說，要好好過日子！”說完就咯了一口血。胡平大哭起來：“娘，我好好過日子……好好過日子……”老太太已經死了，也不知道有沒有聽見胡平的話。
娘去世之後，胡平把村裏的事情委托給自己的叔伯，然後又回到了東城。回到那個曾經住過的出租房裏頭。房租已經過期，但是被褥都在裏麵，房東還是講些人情。不過房東對他的態度明顯有些不對勁——仍然是看待殺人犯的眼光。
胡平又回到自己的公司，找到部門經理。聽說胡平回來，整個公司都炸了鍋，認識的不認識的都過來噓寒問暖，難免要罵上幾句警察黑白不分。
“回來就好。”經理吧胡平叫到自己辦公室，笑著說：“這樓層出了這樣的事，想要搬家，你要遲點回來就找不到我們了。現在也好，好好上班吧。”
胡平說：“經理，我不想上了。我來這裏是想拿我一個月的工資和押金。”
“不上了？”經理問：“找到好去處了？”
“沒有。就是想拿我的工資。”
“錢不成問題，現在財務上就能給你。”經理沉吟說：“不過，這件事我們都是受害者，應該互相支持，互相理解。如果你願意的話，前麵的日子可以算是帶薪假期。”
“馬上快過年了。”胡平說：“我想回家。”
剛一離開公司，小辛就打電話過來。他問：“回來了？”胡平說：“是。”他問：“心情好點沒？”胡平隻是苦笑一聲。小辛也笑笑就把電話掛斷了。
在出租房裏，胡平一直躺到晚上才出門。出門剛走了幾步，就聽身後有人說：“請我吃碗麵，今天晚上我就陪你。”胡平轉過身來，還是那個女人，還是那身裝束。他問：“又沒飯吃了？”女人笑了笑，“主要是因為喜歡你。”胡平問：“你差不多四十了吧？”女人說：“三十九。”
胡平掏出錢來遞給她，說：“你去買麵，我在這裏等你。”
女人回來的時候以為胡平已經不在那裏了，沒想到胡平還在，不但在，而且牽著她的手上了樓，進了自己的房間。胡平把門插上，然後就親那女人的嘴。邊親邊問：“先做還是先吃麵？”女人一把推開胡平，獨自坐到床上抽泣起來。她說：“對不起，我有病。”
“有病？艾滋病？”胡平拆開一包麵。
“不是，我沒那麼壞。”女人解釋說：“隻是梅毒。得了這種病，越嚴重就越想做，越嚴重就越沒人做我的生意。”說完她解開自己的褲子給胡平看。她叉開兩腿，有點腥腥的味道。黑色的**下邊有兩個紅色的瘡口。胡平說：“你得多吃青黴素呢。”女人笑著把褲子穿起來，“還以為你是老實人，很懂啊原來。”胡平笑著說：“我是學醫的。”
電話響了，小辛打來的。他現在就在樓下麵。和他一起的是一個小巧白淨的姑娘，紮著根馬尾辮子。小辛說她是他媳婦。他指著床邊那個正吃麵的女人問胡平：“這是誰？你姑姑嗎？”胡平笑了笑，說：“我女人。”話音剛落，女人把剛吃到嘴裏的麵一口吐了出來。
胡平問小辛說：“大偉最近怎麼樣？”小辛搖搖頭說：“已經不在那裏幹了，那些人老是找他的麻煩。我勸過他好多次讓他走，現在估計真的走了。”胡平說：“不，大偉不會走的，他和我不一樣，他不是膽小的人。”小辛說：“你是膽小的人？”胡平說：“我是膽小。大偉總想著報仇，我因為膽子小，隻想著謀殺。”