雪人不是“裝備”，而是步兵。至少是地位相當於步兵。它們成本低，體型小（相對於大多數載具而言），數量大，火力較強，裝甲適中；用輕武器難以擊倒，用重武器又威力過剩且射速太慢；眼下最適合清洗人海的火力大多被坑爹貨GAX勾走了，雪人有限的損失差不多都是CRAB攻擊GAX時的附帶殺傷造成的。當書院衛戍部隊從一鍋糊粥似的戰場亂局中看清這一點時，改變戰術已然來不及。
雪人開始射擊。異形槍械嘔吐出恐怖的波粒二象光束，一槍能把主戰坦克迎麵打個透明。陣地上各種車輛轉眼間炸得精光，大如門板的碎片將附近來不及隱蔽的人體一分為二。光束所到之處，哪怕數十米開外的CRAB也在大爆炸的摧擊下化為齏粉。雪人的火力是壓倒性的，不出五分鍾，雁翔宇他們所處的防線段就被雪人大軍的區區“步兵”火力砸得支離破碎，工事被毀90%，機器人報廢76%，兵員傷亡40%，人類報銷82%！第一隻雪人張開雙臂跳進戰壕，隨手拎起一個CRAB士兵生撕成兩半。第二隻雪人跳蚤似地“嗖”的一聲蹦入陣地來，一頭正撞在一名CRAB士兵身上，當即把這個可憐的弟兄連鋼盔帶腦袋一並撞成了癟茄子，腦-漿從揉擠成一疙瘩的金屬和骨頭裏噴濺而出。更多的雪人潮水般湧上陣地，防線被撕開了一道數百米寬的口子，而此時距戰鬥打響還不到半個小時！
“我靠！”雁翔宇啟動外骨骼，拉下防彈麵罩，端起一挺LW25“響尾蛇”榴彈機槍：“要完蛋也甭從咱這兒開始！妹子們，跟哥哥上啊！！！”說罷跳上一部“粉碎機”履帶式滑板車，一馬當先飆出防炮洞，一記點射炸翻兩頭雪人。十二釵也迅速啟動外骨骼、踩著“粉碎機”緊緊跟上，咬在他屁股後麵掩護射擊。
“等下！”16位遭殃兵攆在後頭亂叫：“我們咋辦！？”他們可沒有雁翔宇小隊那麼好的裝備。
“你們？”雁翔宇急刹車扭頭一瞟：“達蕾絲大人和李月月同誌都給弄丟了，一夥酒囊飯袋！自己跑步跟上！”說罷率領十二釵絕塵而去。“粉碎機”載著540公斤東西也能跑到時速48千米，靠兩條腿怎麼可能追的上！氣得那16個人破口大罵：“姓雁的！你TMD不是人！哪天落老子手裏……”話未說完便有一個雪人徑直殺到防炮洞前，端平了槍支照他們一擼——
雁翔宇小隊已經飆得很遠了。他懶得救人，即便想救也是有心無力。到處都是白刷刷、毛茸茸的胖大雪人，橫衝直撞，胡亂開槍。除了敵人，雁翔宇什麼都缺。
十一
遙遠的人新世，曾有一位署名Mr。W。B。Tyler的人寫了兩個密碼，寄給著名詩人、現代推理/幻想/恐怖小說之父愛倫·坡，向這位文學大師和密碼專家發起挑戰。沒人知道愛倫·坡是否真的被難倒了，總之他沒有破譯這兩份密碼，而是將它們刊登出來、公之於眾。公元1992年，Tyler的第一份密碼被破譯；而第二份密碼，經過漫長曲折的曆程，終於在公元2000年借助電腦的力量破譯出來。兩份密碼的內容都很普通，從中看不出任何有關Tyler真實身份的線索。Tyler究竟是誰？為什麼愛倫·坡沒有破譯他的密碼？有人猜測，這個Tyler其實就是愛倫·坡的筆名，但也僅僅隻是猜測。至於真相，早已與愛倫·坡其他充滿神秘與傳奇色彩的事跡一樣，成了曆史懸案。
紫淩書院。韋斯特實驗室。
扶蘭·韋斯特祭出他數十年如一日的“二指禪”絕活，兩根食指快如掣電，杵得鍵盤像放鞭炮一樣劈裏啪啦直響。伴著他高潮不絕的敲擊聲，一排排精心偽裝過的“Mr。W。B。Tyler”式密碼與基因組序列穿插在一起，借助實時共享軟件，同一時間分別湧現至他自己和胡安·利維的計算機屏幕上：
“她們在監視咱們。別看我。裝作埋頭工作。用密碼對話。”
坐在桌子對麵的胡安·利維不動聲色，雙手十指飛舞著幾令肉眼無可洞察的“無影手”指法，迅速敲出一段Tyler密碼回複：