我國出入世界大洋的通道為數有限，並且要經過很多處於別國主權管轄和控製之下的海峽。
北上日本海，我國要經過朝鮮海峽。
朝鮮海峽位於朝鮮半島東南部與日本九州島北岸、本州島西岸之間。海峽北連日本海，西南與東海相通，經濟州海峽通黃海，東南方向可經瀨戶內海進入太平洋。海峽中間有對馬島，該島將朝鮮海峽分成西、東兩條水道。朝鮮海峽兩岸多良港、海灣，是東北亞海上交通要道，自古以來就是中國、朝鮮半島、日本之間進行貿易往來和文化交流的重要通道。該海峽自古為兵家必爭之地。1904～1905年日俄戰爭期間，雙方艦隊曾激戰於海峽，俄大敗。冷戰時期，該海峽是前蘇聯太平洋艦隊從遠東港口到太平洋的主要航道之一，也是美國謀求封鎖、控製的全球16個咽喉點之一。目前，海峽兩岸有眾多軍事基地，美日韓經常在海峽地區進行軍事演習。
東出太平洋，我國主要依賴琉球群島諸水道。
琉球群島位於日本九州島與我國台灣島之間，由大隅諸島、吐噶喇列島、奄美諸島、衝繩諸島、先島諸島、與那國島等組成，共有大小島嶼470多個。二戰後，衝繩島被美國占領，成為美國的海空軍基地，是美國進攻亞洲遠東地區的橋頭堡。1971年交還日本之後，軍事設施仍歸美軍使用。群島中間有海峽、水道20多處，是東海、黃海與太平洋之間的直接通道，更是中國大陸東出太平洋的必經之路。其中，大隅海峽和宮古海峽在軍事方麵具有重要的戰略意義。大隅海峽東離橫須賀海軍基地約500海裏，北距佐世保軍港170海裏，是美國第七艦隊的常用航道。宮古海峽靠近衝繩島，是美國第七艦隊經常航行的海域。我國軍艦從東海、黃海進出太平洋也主要依賴這兩個海峽。
巴士海峽位於中國台灣島和菲律賓呂宋島之間，是南海和太平洋的天然分界線。海峽中有巴坦群島、巴林塘群島、巴布延群島，這些島嶼把海峽分割成巴士海峽、巴林塘海峽、巴布延海峽。三者中以巴士海峽最寬、最深、最重要，故通常把這三條海峽統稱為巴士海峽。該海峽處北回歸線以南，屬熱帶海洋性氣候，高溫多雨，雷暴、台風較多，尤以每年7～9月最頻繁，直接影響艦船的正常航行。該海峽是連接南海與太平洋的重要通道，也是東南亞與東北亞往來要道，更是我國進出太平洋的重要通道，在國際航運中有著重要作用。
西向印度洋或南下大洋洲，我國則需要穿越馬六甲海峽、巽他海峽、龍目海峽等。
馬六甲海峽位於馬來半島和蘇門答臘島之間，呈西北—東南走向，連同新加坡海峽全長約1185千米。該海峽東連南海，西接安達曼海，是連接印度洋和南海、太平洋的重要通道，是東亞與非洲、歐洲海上交通最短航道的必經之地，因而是世界上最繁忙、航運量最大的國際航道之一，年通過船隻達八萬艘以上。該海峽是我國貿易運輸特別是海上石油運輸的生命線。我國外貿的40%和海上進口石油的80%以上需經馬六甲海峽，每天通過該海峽的船隻有近六成與我國有關。
巽他海峽位於印度尼西亞群島中的爪哇島和蘇門答臘島之間，是連接南海、爪哇海和印度洋之間的重要通道，更是太平洋通往印度洋的重要戰略通道。它平均水深遠遠超過馬六甲海峽，非常適於大型艦船通航。
龍目海峽位於印度尼西亞群島的龍目島和巴厘島之間，北接巴厘海，南通印度洋。它不僅是印度尼西亞群島之間的紐帶，也是西太平洋連接印度洋的重要通道、以及東亞國家至澳大利亞國際航線的主要通道之一。可通行載重20萬噸以上的大型船隻。
近年來，隨著亞太地區經濟的不斷發展和對能源需求的不斷增加，龍目海峽和巽他海峽的戰略地位與日俱增，日益成為替代馬六甲海峽的優越天然航道。航經此海峽的船舶特別是油輪越來越多。
除上述海峽外，位於日本本州與北海道之間的津輕海峽、位於菲律賓群島中的民都洛海峽、印度尼西亞群島中的望加錫海峽、卡裏馬塔海峽等也是我國出入世界大洋需要經過的重要海峽。
在平時狀態下，中國船隻航行經過上述海峽的權利和安全是有保障的。因為這些海峽或為《聯合國海洋法公約》規定的“用於國際航行的海峽”，或者海峽中有供外國船舶自由通行的公海航道。但在戰時或局勢緊張狀態下，如遭受敵對國家的封鎖、攔截，中國船隻航行暢通與安全問題就非常突出了。