企業能夠長盛不衰的原因很多，其中很重要的一點是要保持生機和活力。生機和活力是什麼？就是“與時俱進”。無論企業有多老，產品必須年輕。
“原文”
子貢南遊於楚，反於晉，過漢陰，見一丈人方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌。滑滑然，用力甚多而見功寡。子貢曰：“有械於此，一日浸百畦，用力甚寡而見功多，夫子不欲乎？”
為圃者仰而視之曰：“奈何？”曰：“鑿木為機，後重前輕，挈水若抽，數如佚湯，其名為槔。”為圃者忿然作色而笑曰：“吾聞之吾師，有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存於胸中，則純白不備；純白不備，則神生不定；神生不定者，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也。”
子貢瞞然慚，俯而不對。
（《莊子·天地》）
“釋文”
孔子的學生子貢到南邊的楚國遊玩。他在返回晉國經過漢水南邊時，看到一位老人正在給菜園裏的蔬菜澆水。那位老人挖了一條渠道，一直通到井邊。老人抱著一個大水罐，從井裏汲水。水沿著渠道一直流到菜園子裏。他不停地用水罐汲水，累得上氣不接下氣。雖然他費了很大的力氣，但是效率卻很低。
於是，子貢走過去對老人說：“老人家，現在有一種工具，用它來澆地，一天可以澆一百畦呢，用不著費很大的力氣但效率卻很高，您不想試試嗎？”
澆水的老人抬起頭，看了看子貢說：“你說的是什麼東西？”
子貢十分認真地對老人說：“將木頭砍鑿加工，做成一種機械，讓它的後麵重，前麵輕，用它來提水，就像把水從井裏連續不斷地抽出來一樣，水流得很快，卷起的浪花簡直像翻滾的開水一樣。這種機械名字叫做。”
澆水的老人聽了子貢的話卻憤憤然變了臉色。他不以為然地譏笑說：“我聽師傅說過，世上如果有取巧的機械，就一定會有投機取巧的事情；有投機取巧的事情，就一定會有投機取巧的思想。一個人一旦有了投機取巧的思想，就會喪失純潔的美德；喪失了純潔的美德，人就會性情反常；而一個人要是性情反常的話，他就會和社會、自然不合拍，成為一個與天地、自然社會不相容的人。你所說的那一種機械我並不是不知道，隻是因為我覺得使用它，就是在做投機取巧的事，而做投機取巧的事是很可恥的。”
子貢聽了這個老人的一番話，感覺像自己做了什麼錯事一樣，一時說不出話來。
這則故事，讀來似乎很淺顯，但其中蘊含的道理是非常深刻的，它對那些因循守舊、在新事物麵前抱殘守缺、拒絕接受新生事物的人則是絕妙的諷刺。
眾所周知，用機械代替人力，是人類社會文明、進步、發達的一種標誌。然而，那些思想保守，喜歡按老規矩辦事，類似抱甕的老人的人對生產技術的進步和生產關係的變革極端反感，認為不符合他們信守的那種萬古不變的思想觀念。