一個人不管有多大的本領，也要順應自然，謙虛謹慎。不順應自然，強逞其能，或者過於驕傲，都會導致不好的結果。
“原文”
吳王浮於江，登乎狙之山。眾狙見之，恂然棄而逃，逃於深蓁。有一狙焉；委蛇攫搔，見巧乎王。
王射之，敏給搏捷矢。王命相者趨射，狙執死。王顧謂其友顏不疑曰：“之狙也。伐其巧，恃其便，以敖予，以至此殛也。戒之哉！嗟呼！無以汝色驕人哉！”顏不疑歸，而師董梧，以助其色，去樂辭顯；三年，而國人稱之。
（《莊子·徐無鬼》）
“釋文”
吳王坐船在大江裏遊玩，後來登上一座猴山。一群猴子看見了，都驚慌地四散逃跑，躲往荊棘叢中；隻有一隻猴子，卻洋洋得意地跳來跳去，故意在吳王麵前賣弄靈巧。
吳王拿起弓箭向它射去，那猴子敏捷地把飛箭接住了。吳王下令左右的侍從一齊放箭，結果那隻猴子被射死了。
吳王回過頭對他的朋友顏不疑說：“這隻猴子炫耀自己的靈巧，仗恃自己的敏捷，在我麵前表示驕傲，以至於這樣送了命。值得警惕呀！不要拿你的地位去向別人耍驕傲呀！”
顏不疑回去以後，就拜賢人董梧為老師，盡力克服自己的驕傲，遠離美色聲樂，不再拋頭露麵。過了三年，他的成就得到全國的人的稱讚。
莊子以猴子逞能致死這個例子形象地說明了弄巧的害處。一個人不管有多大的本領，也要順應自然，謙虛謹慎。不順應自然，強逞其能，或者愛在人們麵前炫耀自己，都會導致不好的結果。
有些人確實很聰明，卻不知收斂自己，處處逞能，自我表現，最終聰明反被聰明誤。《三國演義》裏麵有個楊修，在曹操手下當幕僚，曹操本來對他很器重，但後來由於他多次在曹操麵前賣弄聰明，恃才逞能，結果不但沒有成就事業，反而落得個人頭落地的下場。
一次，曹操令人建一座花園。快竣工了，負責建造花園的官員請曹操來驗收。曹操參觀花園之後，是好是壞一句話也沒有說，隻是拿起筆來，在花園大門上寫了一個“活”字，便揚長而去。一見這情形，大家猶如丈二和尚，摸不著頭腦，怎麼也猜不透曹操的意思。楊修卻笑著說道：“門內添‘活’字，是個‘闊’字，丞相是嫌園門太闊了。”官員見楊修說得有道理，立即返工重建園門，改造停當後，又請曹操來觀看。曹操一見重建後的園門，不禁大喜，問道：“誰知道了我的意思？”左右答道：“是楊修主簿。”曹操表麵上稱讚楊修的聰明，其實內心已開始忌諱楊修了。
曹操生性多疑，害怕在他睡覺後被人行刺。於是故弄玄虛地告訴身邊的人說：“你們當心，我在睡夢中常愛殺人，所以當我睡熟後，千萬別靠近我的床邊。”一天中午，曹操在營帳中睡午覺，被蓋掉落在地上，一個近侍看見了，急忙跑過去把被蓋拾起來給曹操蓋好。正在這時，曹操忽然跳起來拔出掛在床邊的寶劍，把這個近侍刺死了。然後又放劍入鞘回到床上睡覺。過了一會兒，曹操醒來，頓足大哭說：“我早說過我常在夢中殺人，你怎麼在我夢中走近床邊呢！”曹操哭過後，下令將死者厚葬，並給死者親屬以優厚撫恤。