幾乎所有人都知道預報地震是一個世界性的難題。但是在20世紀70年代，中國卻成功預報了1975年遼寧海城的地震。根據國家地震局批準於1971年成立的沈陽地震地質大隊，貫徹中央地震工作“以預防為主，專群結合、土洋結合、多路探索、綜合分析”的方針，短短幾年建立台站13個，群測點2000餘個，采用電影、幻燈等形式宣傳地震知識1000餘次，發出宣傳材料十幾萬冊。在“專群結合、土洋結合”的思想指導下，他們捕捉到大量地震信息，根據這些資料，1974年11月提出：“營口、大連等地是近期發生破壞性地震危險性較大的地區。”1974年12月至1975年2月初，遼南地區台站與群測點發現大量異常，如：冬眠的蛇出洞、水井水位起伏、土地電突跳，尤其是石硼峪地震台自1975年2月1日起記錄到數以百計的小地震，地震部門於2月3日深夜寫出可能要發生一次較大地震的緊急報告。2月4日上午8時，當地政府立即召開有海城、營口等縣負責人參加的防震緊急會議。上午10時30分遼寧省政府又向有關部門發出通知，采取具體的防震措施。在遼南地區各界人民有一定準備的情況下，2月4日19時36分海城發生了7.3級強烈地震。由於事先采取了措施，大大減輕了傷亡與損失。
這是人類曆史上第一次取得的有實效的地震預報，在受到中央嘉獎的同時，也引起國外一些發達國家的反思：為何起步較遲的中國地震預測走到了世界前列？但後來接連發生的地震預測，卻證實了一個必須麵對的難題：地震預測，尤其是精確預測，是人類尚待破解的秘密。在長期預測中，汶川發生強震的可能永遠存在，一些科學家也對這次強震作出了中期預報，但精確到什麼程度，卻沒有一定的結論。汶川地震後發生在日本的6級以上地震，也僅僅是在震前10秒鍾才發出預告。而短短的10秒鍾，對震中生活的人們已經沒有任何意義。
人類對太空的探測距離已經達到了10多億萬光年，而對地球的探測，截至目前也僅僅是前蘇聯深入地下12公裏。地球的內部，藏著太多的秘密。在某種程度上，預報災難，也許比經曆災難更為艱難。
來自自然的災難，就這樣無可抗拒地挑戰著人類，而人類，隻能無可奈何地接受這種挑戰，承受無法回避的災難。
親曆災難，並不僅僅是身在災區的人們！回憶災難和牢記災難，卻是每個人必須做的。
並不孤獨的人
在中廟鄉肖家溝村麒麟寺社女人們的眼裏，周成明是一個苦命的孩子：從小失去雙親，和姐姐相依為命一起生活。後來姐姐出嫁了，周成明一個人孤獨地在村裏進進出出。
已經36歲的周成明尚未娶妻，按照鄉俗，沒有結婚就是小孩，所以村裏人都叫著他的乳名。周成明，是一個高瘦的青年，言語不多，或許因為沒有娶妻，多少有點自卑，但村裏不論大小事情他都會悄無聲息地前來幫忙。
5月12日中午，周成明在村民周玉文家幫工，中午吃完飯後，他和其他幾個人在一起聊天，就在這個時候，意想不到的災難發生了，隨著一聲轟鳴，房屋開始震顫，房後的山坡上，一塊塊巨石滾了下來。聊天的村民在一瞬間回過神來，大喊：“地震了！”隨之向門外跑去。周成明跑到門外後，卻聽到房中小孩的哭聲。他喊道“娃還在屋中呢”，就毫不猶豫地衝向將要倒塌的院子。此時，整個村子裏都是倒塌的房屋，搖搖欲墜的院牆，有些小巷，已經被廢墟阻塞。周成明是想去救孩子，可當他剛衝進院門，倒塌的房屋就把他重重砸倒在地上……醒悟過來的村民跑進院中救出了哇哇大哭的孩子，但周成明卻永遠離開了他們……
永遠的母愛
5月12日下午，和以前每個下午一樣，母親背著兒子的書包，牽著兒子張瑛鐸的手去碧口鎮白林幼兒園上學。路是熟悉的路，話是同樣的話，說說笑笑的母子全然不知這是母親和兒子最後的幸福。
街景依舊。母子倆經過農貿市場公廁，對麵走過來一位男子，擦肩而過的時候，地震發生了。一刹那間，出於本能，母親將兒子張瑛鐸推出了數米遠，隨後，倒塌的牆壁壓埋了母親和那位不知名的男子，飛起的殘磚也砸折了張瑛鐸的左腿。看著一堆瓦礫瞬間吞噬了媽媽，他在地上掙紮著哭喊：“哪個叔叔救救我媽媽！”在騰起的滾滾煙塵中，聽見哭聲的過路人趕緊抱著張瑛鐸向碧口鎮醫院跑去。
張瑛鐸的父親張寧在家中陪伴老母，他十分擔心母子倆的安全，便匆忙跑到幼兒園尋找母子倆。此時，驚慌的人們跑向街頭，幼兒園也不見妻兒的身影。當他跑到碧口鎮文縣第二醫院時，看見兒子躺在院內臨時急救中心的一塊木板上接受搶救，左腿露出了骨頭……
張瑛鐸的母親和那位叔叔的遺體被派出所民警挖了出來，她給了兒子第二次生命，但自己永遠看不到兒子了。
救人
蒿坪村位於山頂，交通極為不便，以前運送東西都靠毛驢。一塊磚從山下送到山上運費是兩毛錢，村民吃盡了山路崎嶇的苦。從2007年開始，當地政府投資42萬元，其他經費大都由村民自籌，修起了公路。大部分家庭都有3000元不等的借款用於公路建設。但是，大山輕輕一晃，這些投資全都煙消雲散。