在巴黎幾個月單槍匹馬的經營,路透和妻子已不勝疲憊,加之,二月革命後拿破侖三世登上帝位,言論自由很快成了過眼煙雲。在巴黎繼續從業,前景堪憂。於是,路透決意轉回德國。但是,到了柏林,卻見沃爾夫已捷足先登,建立了辦事處。他們夫婦隻好另作圖謀。他們得知普魯士政府已開通了柏林至德國與比利時交界處的亞琛之間的電報線,便萌生了利用現代通訊手段從事新聞消息提供的設想。坐落在通向比利時首都布魯塞爾途中的亞琛正好可以充當集中信息並向亞琛地區和比國提供信息的基地。那時,布魯塞布和安特衛普尚未架設電報線路。於是,路透就把從德國各地收到的彙兌和證券交易的行情(當時新聞通訊的主要內容)通過火車送到那裏。據說,當時途經亞琛的列車不裝上路透的快訊稿件就不開車,出現了人們爭相訂購路透的快訊稿件的情景。後來,因亞琛地區的訂戶居住遠近不同,收到稿件有快有慢,某些銀行家發出了抱怨,促使路透對送稿辦法進行了改革,索性不用郵遞,改為召開“新聞發布會”,把訂戶召集到一間大房子裏,使他們在同一時間裏收到應得到的消息。可是,從亞琛到布魯塞爾有170公裏,按當時最新式的火車平均每小時13公裏計算,也得9個小時方可抵達,這很難說是“快訊”了。路透苦苦地思索著解決問題的辦法。騎馬信使,專職郵差,種種方案都在他的腦海中盤旋過,沒有一個使他滿意,忽然,能捎信的鴿子使他開了竅。他樂得手舞足蹈起來,興奮不已地大聲說道:“辦法找到了,用信鴿!兩個小時足夠。”
於是,路透從一個飼養信鴿的旅店老師蓋勒那裏租用了40隻信鴿,讓它們充當亞琛——布魯塞爾郵路的“信使”。此招果然奏效。在當時兩地之間沒有電訊相通的情況下,起到了提供最快的新聞稿件的作用。
1851年夏天,路透移居英國,開始了他人生之旅最輝。煌的時期。
第三站倫敦:實力與魅力的較量
靠著在法、德兩國的經營中打下的基礎,路透開始在這裏營造他的龐大的“通訊帝國”。首先,他還是運用他的提供“快訊”和“快訊中的快訊”的策略。
1853年,路透得知“磁力電報公司”和另一家電報公司在聯接蘇格蘭和英格蘭的海底鋪設了一條電纜。兩公司用快艇在愛爾蘭南部的昆士蘭海迎候從北美開來的載有新聞稿件的船舶。這比南安普頓至美國的距離縮短了400餘公裏。他們沒想到,一個工於心計的競爭對手已悄然出現在他們的身旁。路透秘密地在對手已占據的昆士蘭西90公裏處的克魯克黑文修建了一個電報基地。在這裏,路透社在海上值班的小舢板用信號示意基地的聯絡艇從北美來的船上取下稿件。其他報社要在拿到稿件後再航行100多公裏返回科克市方能發報,而路透社的聯絡艇則隻要開至不遠處的克魯黑文即可。這樣,到別人開始發報的時候,路透社編成的通訊稿件早已到訂戶手中了。
人們驚訝地發現,就是這位起初住在倫敦金融街一家股票交易所的兩間出租房屋裏的猶太人,不久便以他一手經營起來的路透通訊社,掌握了“歐洲大陸有關金融方麵的情報”的主要輸入和輸出渠道。在交易所、銀行、股票商、投資公司和貿易公司的廣泛領域,伸展自己的巨大翅膀。緊接著,他又把目光瞄準《泰晤士報》,一心要把通訊運營的疆域擴展到報業的市場。
《泰晤士報》是英國一家曆史最悠久的報紙。它在新聞界的權威地位,使得向它兜售新聞稿件的路透社起初曾吃了閉門羹——“《泰晤士報》無意采用貴報提供的消息。”但挫折沒有使路透認輸,打消在這個有利可圖的領域一試身手的念頭。他轉念一想,何不采用迂回戰術,在眼下歐洲各地政局處於混亂的狀態下,利用路透社在歐洲各地建立了電報網的有利條件,先迅速提供各種政治方麵的新聞。這樣,《泰晤士報》的鐵門便被撬開了一條縫。隨後,路透社又擴大戰果,先征服倫敦的其他報社,再迫使《泰晤士報》就範。
一天早晨,路透走進《廣告晨報》總編輯詹姆斯·格蘭特的辦公室內。
“我有一件重要事和您商量一下,您有空嗎?幾分鍾就行。”路透說得既謙恭又自然。
路透接下來介紹了他的通訊網,他同歐洲各個政府的關係,他能夠通過這些關係迅速弄到歐洲的政治經濟消息,並說:“現在倫敦的各家報紙,都要為發回外電支付一筆高昂的電報費,我打算用低於電報費的價格提供消息,您看怎麼樣?”格蘭特點了點頭。路透接著為他算了一筆細賬,指出少花的金額數目,並且可以由《廣告晨報》免費試用兩周。格蘭特聽後,馬上接受了這個建議。
臨走前,路透回頭對格蘭特說:“如果您們也和《泰晤士報》一樣拒絕我的建議;那麼我真要打算放棄這個通訊社了。您們接受之後,其它報紙也會仿效的。這樣看來,兩個星期的免費服務還是劃算的。”