不過這樣噸位的船隻在不攜帶足夠的輜重並且使用相對比例比較大的風帆的情況下確是唯一能夠同此時代的西洋帆船比拚速度的船隻。
集中在東南方向的三十多艘火船從一個扇麵集中從幾裏之外的距離上向韓星等人所率領的船隊撲來。
而在靠近岸邊航行的敵船隊中也分出了二十艘火船，雖然是逆風卻小心翼翼的調整著航向配合著另一邊的敵人準備進行試探性的夾攻。一共五十用於試探性進攻的火船攜帶了將近兩千名善於水上近戰的士兵。這當然不是泉州之敵的全部家底，不過鄭芝虎等人卻覺得不出意外有七八成的把握可以決勝了。就算不能一波消滅對手，也可以為之後的戰鬥做好準備。因此在火船動起來的時候，三個方向上船隊也開始操作著風帆嫻熟的借用著風力逼近過來。
海麵上的交戰的確與江河湖麵之上大有不同，雖然初夏時節的福建一帶近海並沒有多大的風浪，可是即便在千噸排水量級別的大型封舟之上，炮口瞄準遠方逼近的目標的時候仍然有些搖晃。
韓星在一門九斤彈青銅炮前見到這種情況後就沒有了在以往水戰中那樣在一裏或一裏半的距離上開火的打算。很顯然：自己做為地麵部隊所攜帶的這些輕便火炮就是水戰中都沒有給這麼規模龐大的敵人造成決定性殺傷的把握。這些火炮的最大用途就是在近戰之中殺傷那些準備登船登艦之敵或者為己方的登船登艦做掩護。如今東亞海麵船隻上的火炮差不多也是這種用途。
“長炮手準備換鏈彈，在近戰中對付敵軍大船！短炮手準備好發射六兩重彈以對付敵人可能的小船！”韓星讓跟隨隊伍而來的水師負責聯絡的旗手們下令到。第四旅做為地麵部隊並不像水師那樣精通複雜的聯絡旗語，因此在戰前的時候針對各種可能出現的情況大多做了交代。在集中起來進行防禦作戰的情況下盡可能的減少了指揮需求。
新軍以前最讓東南等地海麵強手畏懼的就是那聲勢駭人的火炮，尤其是當年長江時那一戰。所以攜帶火船前來進攻的泉州船隊大多做好了隨時炮路的準備。
可是當逼近到二三百步遠的時候也不見炮火來襲，並且視力極還的人沒有在對麵的船上發現多少炮口的時候，不少人才安心下來。
“這股北佬來襲福州的時候不過是幾千人的輕裝前進，不然也難以越過閩浙邊境的關隘，根本不可能攜帶多少重炮的！”按照戰前的吩咐，進攻的火船上負責指揮的人紛紛安慰眾人道。