朱嘯天說完，陳正上前一步作揖道：“小人乃本縣師爺陳正，知縣劉山虎率領外軍出擊敵寇，現在生死未明，縣丞張成明和主簿王旭貪生怕死，棄城罔顧，擾亂軍心，已被就地正法。”
朱嘯天聽聞眉頭不由一皺大驚道：“爾縣知縣、縣丞均不在，這城防誰人指揮？”
陳正作揖再拜道：“本縣把總陸大鵬，統帥全縣人馬，誓死抗敵，功勞卓越。”
陳正剛說完，又是一隊騎兵進城，雖然領頭將領蓬頭垢麵，鮮血染紅他半邊臉，身披數十創，戰甲已經損裂，但陳正和陸大鵬還是一眼認出了此人正是生死不明的知縣劉山虎。隻聽劉山虎馬未停，聲先到喊道：“龍裏縣知縣劉山虎在此，敢問來將何人？”
朱嘯天再次趾高氣昂地報了一下自己的身份，劉山虎見是上司，急忙下馬拜見。隻見朱嘯天輕微地點了點頭嗯了一聲說：“現在由本將接管龍裏縣的戰事，你即為本縣知縣，隻顧管好本縣民政就好。此次韃靼軍出動人數甚重，太子又正在我山西境內，朝廷不敢輕視，總兵大人已親自率大同府將士支援前線稍後就到，大軍即將駐紮龍裏縣，爾等務必要做好一切後勤保障工作。爾縣縣丞既然已經正法，我看你這師爺頗有能力，我且命你暫代爾縣縣丞，協助知縣工作。”
而後，朱嘯天又看看一旁的陸大鵬後指著他繼續說：“至於你，務必要在最短的時間內修複城牆，備齊防禦設施，以防再戰。”說完，他便調轉馬頭離城而去。
見朱嘯天離開，陸大鵬不屑地朝地上啐了一口吐沫罵道：“什麼東西，仗都打完了，還來接管什麼？無非就是追擊殘敵，爭奪功勞。要不是我們在這死扛了一天，能讓他一來就擊退韃靼軍？”
陳正雖然也有些氣惱，不過不管功勞花落誰家，反正現在城池能得以保全，這已經讓他沒有理由再氣憤了，更何況一直下落不明的劉山虎也能活著回來，就算他朱嘯天再囂張跋扈又如何？不去搭理他便是。
此時城內一團糟糕，城內守軍死傷慘重，且多是城內自願參戰的鄉勇民夫，這些人急需安頓。還有城內這一天來沒少發生趁火打劫的案子，也亟待官府解決。
城防這邊更加糟糕，城門已經毀壞，北門樓塌了一大塊，防禦器械諸如石塊、滾木、炮彈也消耗殆盡，急需補充，陳正三人的工作十分繁重，於是片刻不容耽誤地分頭工作去了。
陳正將趙雪兒勸回家中之後帶著傷身跟劉山虎回到縣衙，他將張成明跟王旭的死大致經過告訴了劉山虎，劉山虎剛猛，自然對這兩個貪生怕死之輩的死不以為意。隻是他一路上都歎息徐勇，原來徐勇已經戰死。
陳正從劉山虎嘴裏得知，劉山虎他們率外軍向北疾馳十五裏地碰到了韃靼先鋒騎兵，兩軍在黑夜裏廝殺起來，因寡不敵眾，隻好撤退，誰知退路已被韃靼軍切斷，無奈隻好向西行，退到一路麵狹窄的高地上居高臨下死守，才得以沒被韃靼軍全殲。韃靼軍留下一部人馬困守住他們，其餘大部離開去攻縣城，他們想突圍，但沒成功。
差不多一個時辰後，劉山虎他們見韃靼軍一部分軍隊在此附近伐木造投石車，心中大急，萬一這投石車造好，城池必然守不住，於是劉山虎和徐勇稍稍休整後再度突圍，雖然這次也沒成功，但破壞了韃靼軍造投石車的計劃，隻是徐勇在這次戰鬥中壯烈犧牲。之後劉山虎率殘部大約三百人一直堅守高地，直到看見救兵來援，才再次殺出，返回城內，現在，一千二百名外軍隻剩二百多人了。
陳正跟劉山虎回到縣衙簽押房裏勞頓公務，此時縣衙的官吏、衙役以及驛站的驛卒損失慘重，縣衙辦事人員銳減，人手嚴重不足。盡管如此，陳正依舊不失信用，回到縣衙第一件事就是計算如何分發酬銀。
他粗略地計算了一下，上午一共募捐得到紋銀兩萬一千多兩，參戰內軍二百八十人，其他自願參戰人員一千五百餘人，總共一千八百人，其中陣亡一千餘人，重傷及殘疾四百餘人。若是陣亡軍士家屬得賠銀十五兩，重傷及殘疾軍士得賠銀十兩，其餘人員得酬銀五兩，這樣一分，紋銀不多不少，剛剛分完。
大半夜的時候，大同府總兵周漢率軍趕到，駐紮在了龍裏縣周遭。所有事務像冬天北風下的雪片般飄向陳正，忙得他焦頭爛額，連續兩天都忍著劇痛忙到大半夜，連家都沒敢回，隻能睡在縣衙的輪值房裏。
第三天清晨，陳正已經早起，在簽押房裏處理公務，公文通知說山西兵馬都指揮使錢忠義率八萬大軍兩日後趕到，要龍裏縣做好準備。他歎了口氣將公文丟到一邊，揉了揉酸痛的眼睛，門外一衙役悄悄上前稟報說他夫人在縣衙後門等他。
陳正佯打起精神，匆匆來到縣衙後門，剛踏出門檻，就聽見右邊牆角盡出傳來趙雪兒清脆的叫聲。他循聲望去，隻見趙雪兒手裏挎著一竹籃，上麵蓋著藍布，像是給他送早飯，而她身後，則是站著一身素衣孝服的楚若雲。