趙雪兒聽宋大勝說大同府現在不太平，心立刻揪到了嗓子眼，語氣慌張地詢問道：“大勝莫要傷心，你來京城時有沒有見到我的雙親和兩位兄長？”
宋大勝點點頭寬慰趙雪兒說：“夫人放心，大爺跟大娘還有兩位師兄已經搬到龍裏縣居住了，有陸遊擊照顧，日子過得很踏實。我來京城特地上門拜訪了二老，大爺的氣色比往年可好很多呢！”
說完，他起身從懷裏又掏出一封信遞給陳正說：“這是大爺托小人給大人和夫人帶的信，本來還有一包夫人愛吃的鹿肉幹，奈何小人前日被賊人偷了錢銀，沒錢吃飯，隻好……”
說到這裏，宋大勝尷尬地笑了笑，彎著身子恭屈在位子前，不敢坐下去。陳正接過信件不以為意地笑了笑，趙雪兒顯然也不在意宋大勝吃了肉幹，擺擺手說：“吃了就吃了，大勝不必將此事放在心上，你千裏迢迢給我們送信，難不成還吃不得一包肉幹嗎？”
宋大勝見陳正跟趙雪兒都沒責備他擅自吃了肉幹這才放心地坐回位子上，陳正拆開信件閱覽，信上的字跡十分工整雋秀，而且語序通順，用詞頗為恰當。陳正一開始以為是趙春找人代寫，然而讀了幾行後發現竟然是趙龍親手所書，心中暗驚，沒想到這趙龍不但能武，文化水平也相當不錯，隻可惜他是獵戶戶籍，實在是屈才了。
信有五張紙，內容繁雜，主要講了陳正跟趙雪兒走後，趙春一家的瑣事。唯一一件算得上大事的就是上個月月底劉氏兄弟鬧兵患，陸大鵬擔心趙春一家安危，將他們接進龍裏縣城了。陳正來京城之前將楚若雲贈給他的那間院子的鑰匙托給趙春保管，所以他們一家暫時住在那裏。
信的最後，趙春稍帶了一句話，說宋大勝為人老實本分，現在家破人亡，孤苦伶仃實為可憐。現在已近年關，這段時間北方又連連暴雪，天氣過於惡劣，怕是宋大勝趕不回龍裏縣過年，要陳正不如收留他在京城過個年，開春後再讓他回去。
陳正見宋大勝憨厚的樣子心想家裏馬上就要忙年，這麼大的院子就兩個瘦弱女子打掃的話肯定非常吃力，不如就收下宋大勝過個年，也好有人幫忙打掃，定能減輕趙雪兒的負擔。陳正將信遞給正焦急地看著他，迫不及待想看信的趙雪兒後對宋大勝說：“宋兄弟來一趟京城實為不容易，既然你父兄都已不在，不如就在京城過完年再回去吧！”
宋大勝本來就想留在京城過年，隻是難以向陳正啟齒，現在陳正主動邀請，他哪有拒絕的道理，當即激動得跳躍了起來，再三拜謝陳正的恩情。
趙雪兒欣然地帶秋蟬給宋大勝整理客房，並且拿出幾緞棉布送到裁縫店裏替宋大勝做兩件新袍子過年。宋大勝為了顯示自己對陳正的感激之情，殷勤得像是陳正家的仆人似的，包攬了整個院子裏的雜貨，一個下午又是掃雪，又是劈柴，將院子收拾得井井有條。
寒冷的天氣迫使大家情不自禁地忙碌個不停，好暖和自己被凍僵的身子。可是陳正憂心大同府的局勢，一個下午都默不作聲地窩在書房的炕上，他雙手捂著暖爐，表情凝固得比屋簷上垂下的冰錐還要尖利。
紙包不住火，數天後，虎頭嶺大規模叛亂的消息終於傳到了順承帝的耳中。順承帝聞訊大怒，當即派欽差去大同府徹查此事，若是果真有人占山為王，造反朝廷，則可奉旨監軍，下令大同府守軍不遺餘力地剿滅叛軍。
陳正聽聞此訊心中終於釋然，緊蹙了多日的笑容也不時躍於臉上，心情也隨著年末將至變得越來越輕悅。畢竟去年自己過了一個萬分悲慘的年，還連累了趙雪兒跟他一起受苦，今年無論如何也要還趙雪兒一個開開心心的新年。
一晃就到了臘月二十四小年夜，按照習俗百姓們要去各大廟宇寺觀裏燒香祈福，所以蕭廣又放陳正一天假。趙雪兒見自己嫁給陳正已經一年多，可是那不爭氣的肚子仍不見凸隆，心中萬分焦急。她聽秋蟬說京城西郊的相國寺裏的送子觀音十分靈驗，許多善男信女都去拜佛祈子，所以老早就在陳正耳邊嘀咕，要陳正小年夜那天帶她去相國寺燒香拜佛。
霜前冷，雪後寒。昨日京城又是迎來一場暴雪，今日滿城的積雪逐漸消融，吸食了城裏僅剩的溫度，深藍的天空被凍得像是枯涸了似的不見一片雲，京城寒冷得就像一個大冰窟窿，四麵八方都透著刺人心肺的寒氣。
天色微亮，陳正半睡半醒地埋在被窩裏舍不得這洋洋的舒暖，而趙雪兒已經素裝淡抹地準備好了一切。拜佛是件嚴肅的事情，所以趙雪兒不敢修飾自己，隻穿了一件樸素的粉花白裙襖，外麵裹了件棉織的暖甲。頭發也不像平日裏梳得那樣花俏，隻紮了簡單的平髻，插了一根不加修飾的銅簪子，後發像是一幕黒瀑布一樣披在肩背上。首飾也全部摘除，隻帶著楚若雲送她的那根水晶鏈子，她覺得自己整日帶著這鏈子，或許能讓相公舒心一些。