明思宗用人多疑可悲之至
明朝最後一位皇帝思宗朱由檢於崇禎元年至十七年（1611－1644年）在位，是一個很想有所作為的皇帝。他知道江山來之不易，因而勤於王政，旰食宵衣，生活也不奢華。他17歲時曾以果斷與睿智，幹淨利索地解決了宦官魏忠賢的問題，被稱“沈機獨斷、刈除奸逆”。然而最終朱由檢卻扮演了一個亡國之君的可悲角色，落得個自縊的下場。究其原因，除了明皇朝代表的封建製度已近末世外，朱由檢在用人方麵政策失當、用人多疑也是個很重要的原因。
一、猶疑不定，選人失準
朱由檢疑心頗重，不斷變幻任才標準。表麵上希望忠良輔政，實際上不知怎樣才算忠良才俊。他曾用出題測試的辦法考察廷臣，企圖以此對策考試選拔良才，但這種考試拘泥於文論，不能考出真實水平，在明末階級矛盾激化、民族矛盾急迫的客觀環境下，非但難出應變之才，甚至給奸巧之人提供了弄假作弊的條件。陳演本是一個“庸才寡學”善於拉攏逢源的人。在朝廷廷試之前，他勾結買通宦官，竊得皇帝考試題目，做好準備，考試之時“條對獨稱旨”，合於皇帝口味，被選入閣，不久任內閣首輔。他對國事“無所籌劃”，卻貪汙受賄，臭名遠揚。朱由檢又改為從六部和地方大員中各選一人入閣，采取平均主義湊數辦法，結果人非其才。如張至發以外僚入閣，不懂朝廷製度，“諸翰林多不服”，“一切守其所為，而才智機變遜之”，朱由檢也發現他不能勝任，匆匆將他撤換，理由是身體原因。其實張至發結實得很，遂讓他回籍調理。時人傳笑，以為“遵旨患病雲”說是皇帝命令他生病回籍調養的。後來，朱由檢又以聖人之後為理由，選孔貞運為首輔，孔貞運是孔子六十三代孫，不尚實際，隻務虛名，也匆匆而去。
朱由檢采用枚卜的方法決定內閣成員，先讓廷臣推薦一批候選人，然後“貯名金甌，焚香肅拜，以次探之”，決定人選與次序，這在一定程度上也說明皇帝已失去判別人才決定人事的能力，更談不到知人善任。在這種心存疑惑、無所適從的狀態中，崇禎一朝的閣輔大臣走馬燈似地更迭。內閣與六部，始終沒有湧現出一位傑出人物。朱由檢掌權17年中，內閣成員50餘人被更換。其中，10人被削職、革職，25人離職回鄉，正常致仕或卒於任所的隻有6人。刑部尚書易17人，兵部尚書凡14人，亦罕有善全者。
二、剛愎自用，猜忌忠貞
明朝閣臣並非都是無用之輩，隻不過皇帝多變多疑，使他們無從施展才幹而多有後顧之憂。如孫承宗曾以首輔身份視師遼東，頗有成效。劉鴻訓處事果敢，頗有魄力。錢龍錫協心輔理，朝政稍清。文震孟剛方貞介，有古大臣風。這些人物的素質是不錯的。但他們同情東林黨人，朱由檢便不分清紅皂白一律猜疑，懷疑他們朋比為奸，將他們相繼罷免。
朱由檢的一個戰略錯誤釀成無可挽回的損失，就是因猜忌錯殺了袁崇煥。
袁崇煥（1584－1630）字元素，廣東東莞人，萬曆年進士。天啟二年（1622年），他單騎出關赴東北考察軍事、政治，回京後自告奮勇守禦遼東。袁崇煥築寧遠（今遼寧興城縣）等城池抗禦努爾哈赤的後金軍進犯，寧遠一戰擊傷努爾哈赤，獲寧遠大捷，接著又在寧錦挫敗皇太極，被思宗任命為兵部尚書。但思宗對他的信任沒有維持多久便開始懷疑。聰明的皇太極認為擊敗明軍的惟一辦法是除掉袁崇煥，而除掉袁崇煥的最好策略便是反間計。
崇禎二年（1629），皇太極聯絡蒙古部南侵，因害怕山海關、錦州一帶的袁崇煥，便繞道長城喜峰口入關，攻克遵化，直逼京師。袁崇煥在山海關聞訊大驚，急率大軍驅馳趕回北京，正遇後金軍到，兩軍相峙，後金軍戰不能勝。皇太極此時派人買通明廷中閹黨，製造謠言，說袁崇煥與後金早有聯絡。思宗心下懷疑，派大學士孫承宗駐紮通州，督理所有兵馬。正好有兩個赴通州傳旨的太監，中途為後金俘虜。皇太極見天賜良機，便安排二宦官在軍帳中看管，看管者則是原明朝降清將領高鴻中、鮑承先、寧先我三人。三人夜裏竊竊私語，說後金大汗昨日單獨出營同北京來的騎馬者談話很久。又說他們不願與袁崇煥兵戎相見，又說袁崇煥大帥與大汗已定密約。兩太監偷聽談話之後試著逃跑，竟無人發覺，逃回京城，密告思宗。當此危急之秋，思宗不加思考，認定袁崇煥通敵。他假裝召袁崇煥進宮議事，將袁崇煥拘捕，繼而處死。思宗製造了冤案，還自作聰明以為除了內患。天下正直者都知其冤。直到後來清太祖皇太極死後，紀實錄中紀錄了他施反間計的過程，真相徹底大白。