椰子糖
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作者：希區柯克
邁克爾警探一開始就對這個案子感興趣。不管怎樣，當他護送芭芭拉小姐從醫院回家時，他不再是一個粗獷硬朗的警探了。醫院的緊急手術並沒有挽回芭芭拉小姐妹妹的生命。
他慢慢地開著車，芭芭拉小姐端正地坐在他旁邊。邁克爾警探想起那些已被人們遺忘的日子：星期天早晨，兩個小女孩準備到街上的教堂做禮拜，她們戴著白手套，穿著有襯裏的裙子，頭上紮著兩個係有緞帶的辮子……現在，她們中有一位去世了，是被一個歹徒掐死的。凶手有可能出現在街上的每一幢屋子裏，這使街坊四鄰人心惶惶。
邁克爾警探在庭院車道的陰暗處刹住汽車，並替芭芭拉小姐打開車門。他隨芭芭拉小姐來到屋裏。
燈光下，邁克爾警探發現屋裏幹淨整齊。
芭芭拉小姐已經75歲了，她的兩隻眼睛在輪廓美好、布滿皺紋的臉上如同兩個憂愁的藍色水池。她控製著自己的情緒，和善地說：“邁克爾先生請隨便坐，喝茶嗎？”
“好吧。”
“我知道你要問些問題，請問吧。”
芭芭拉小姐平靜地講述著她的故事。她和她的孿生妹妹單獨居住在這裏，很少娛樂，偶爾和她們僅有的三兩個朋友喝喝茶、玩玩橋牌……
邁克爾警探清清喉嚨說：“現在，請您談談今晚的事……”
“白天沒有任何預兆晚上會有事。”她說，聲音有點發抖，“下午我用新軋碎的椰子做了一些椰子糖，偶爾做點糖是我的嗜好，也是我們家的習慣。”
她吸了口氣說：“離我們這條街不遠有一家窮人，一位年輕女人獨自帶4個孩子，其中兩個是一對雙胞胎姐妹，就像我和我妹妹。”
邁克爾警探點點頭，兩個小孿生姐妹和兩個老孿生姐妹可能會培養出一種密切的關係。
“我們常常在雜貨店看到她們，或看見她們在街上玩。在過去的一年多裏，我和妹妹常為孩子們做些小事情，幫幫他們。”
“你們真好。”邁克爾警探說。
“我們喜歡孩子，喜歡和他們一起歡樂。我們聽說那對孿生姐妹中有一個生病了，我便去找醫生，孩子對我說想吃我做的糖。我安慰她說，下次來一定給她帶些椰子糖。”
“今晚你妹妹去送椰子糖了？”
芭芭拉小姐點點頭，淚光在眼中閃耀：“但她根本就沒有送到！她的久久未歸使我不安，我便打電話給那邊公寓的管理員，請我妹妹接電話。但他說她不在那裏，也沒有去過那裏。”
她陷在了回憶中，柔軟的嘴唇抿成一條痛苦的線：“我出去找她，發現她……她在雜貨店旁邊黑暗的小巷裏。”
她雙手緊握著放在膝蓋上，繼續說：“我走過那裏，聽到輕輕的呻吟聲，然後我看見她倒在那裏的影子。他打傷她的頭……他搶走皮包後還吃了那些糖……”她全身一陣顫抖，“受傷的人在他腳邊，他還吃糖！” “也許是個吸毒的人，”邁克爾警探說，“嗜糖是個標誌。”
“我妹妹告訴我，那是個年輕人，個子很高，臉上有個W型疤痕。”她哽住了，臉色慘白。
“芭芭拉小姐，我為你安排在別的地方過夜吧。”
“謝謝，不用了，這是我的房子，我不想離開它。”
“好吧。”邁克爾警探說，“不過，我必須提醒你，這個案子是過去一個多月以來這一帶所發生的第四個搶劫事件，可能還有別的，隻是我們不知道。而你妹妹是頭一個喪命的人。”
芭芭拉小姐問：“都是同一個年輕人幹的嗎？”
邁克爾警探起身說：“我們不能肯定。但有一位女士在失去知覺前看了他一眼，她描述的和你一樣，包括麵頰上的W型疤痕。”
邁克爾警探回到總局發布命令：“逮捕一個高個子、二十多歲、臉上有W型傷疤的嫌疑犯，他在搶劫時殺人。”
從這以後，邁克爾警探每天晚上開車在芭芭拉小姐家附近巡邏。每天晚上天一黑，芭芭拉小姐就走出那幢老房子，朝西走過雜貨店，過十字路口，再走完下一條街，然後原路返回。她在妹妹下葬後開始做這種夜間巡禮，風雨無阻，就好像悲傷在逼迫她去重踏那些道路，感受妹妹所遭遇的痛苦。邁克爾警探真替她擔心，因為那個殺人凶手有可能就在黑暗的樹影裏。
3個星期後，邁克爾警探和往常一樣，守在一個廣告牌後麵注視著對麵的道路。芭芭拉小姐邁著優雅的步子從黑暗中走出來，邁克爾警探不希望她成為歹徒攻擊的目標，正斜穿街道要去阻攔她時，突然一個高高的人影貓著腰從胡同口的黑影裏出來，然後一手勒住芭芭拉小姐的脖子，一手搶她的皮包。