奧本小城中最著名的產業,當屬1794年建立的威士忌酒廠。
這個名叫Oban Distillery的酒廠是最早的合法酒廠之一,而當時選址在這樣偏遠的地方的初衷竟然是為了偷稅。
蘇格蘭威士忌之所以聞名世界,很大程度上是因為他們嚴格遵守古法的釀造工藝,至今仍然在使用幾百年前的蒸餾設備和酒桶,在發酵時間上更是嚴格控製。
這裏盛產獨有的奧本威士忌,出廠前需要在特有的波旁酒桶中發酵14年之久,因此有比較重的煙味和橙味,以及酒桶帶來的獨有的芳香和甘甜。
辦完交易手續的亞貝爾並沒有離開——他還在等銀行款項到賬,順便繼續向盧燦推薦新的業務,譬如遊艇碼頭建設。這條合作盧燦已經答應,不過開工還需要等一段時間。
又譬如愛倫島莊園建設,這一條盧燦不準備給他——這裏的房子需要建設某些秘密設施,還是從香江調工程隊過來更合適。
亞貝爾也不是一無所獲,他承接房屋建設的一些設備租賃業務。
他承接的第三項業務就是島上的管家服務——島上的植物護理,他將負責幫忙找服務公司。
三項新業務,再加上愛倫島交易完成,讓他對盧燦兩人更加熱忱,特意找關係,安排盧燦參觀奧本小鎮的威士忌酒廠。
盧燦兩人也沒白參觀,直接訂購二十隻橡木桶的威士忌——1965年出產的存貨。暫時先寄存在酒廠儲藏室,等愛倫島莊園建設好自己的儲藏室後再搬過去。
在酒廠老板的恭維聲中,盧燦一行離開這裏,徒步走在奧本街頭。
作為海港城市,吹吹海風,曬曬陽光,等待日出日落,是這座小城最普遍的休閑方式。不僅如此,這裏催生非常多的藝術家、詩人,使得這裏充滿了藝術氣息。傳統的手工藝品店和新興藝術品店交叉著散落在大街上、小巷中,非常適合閑庭信步。
“這座城市出了很多名人?”盧燦順著亞貝爾的話,問道。
“啊哈?”原本隻是吹吹,沒想到盧燦當真了,亞貝爾尷尬的解釋,“不是出生,而是……而是有很多蘇格蘭乃至英倫三島的名人,曾經來奧本居住過。”
似乎為了加強話語的信服力,他屈起手指,一隻隻往外掰。
“像偉大的經濟學家,亞當斯密,也就是《國富論》的作者,他年老時曾經在這裏居住兩年多;被譽為蘇格蘭最優秀的詩人,羅伯特.彭斯,他在蘇格蘭高原遊曆時,曾在奧本生活一年多時間,很可惜,這位充滿才氣偉大的詩人,三十七歲就奔向天堂的懷抱……”
羅伯特.彭斯是蘇格蘭十八世紀下半葉,最傑出的詩人,自幼家境貧寒,未受過正規教育,靠自學獲得多方麵的知識。二十四歲時,家中破產,為籌措前往牙買加的船票,向出版社遞交自己的詩集《蘇格蘭方言主體詩集》。
這本詩集的出版立即大獲成功並使彭斯一夜成名,被稱為“天才的農夫”。
他的《自由樹》《蘇格蘭人》《友誼地久天長》《我的愛像紅玫瑰》等等,在蘇格蘭可謂家喻戶曉。每年的1月25日是“彭斯之夜”,世界各地的蘇格蘭人會聚集在一起慶祝羅伯特彭斯的誕辰。
順便提一句,彭斯寫的一首歌——《心寄高原》(My Hearts in the Highlands),在二戰期間被改編成中國抗日軍隊的進行曲。
耳中聽著亞貝爾在忽悠,眼睛看著奧本的美景,手中牽著阿欣,悠閑的晃蕩在小城的石徑上,挺有意思的。
“欸?那是什麼?怎麼這麼多人?”
阿欣手指處是一處類似於庫房的長長建築,大鐵門拉開,門口來來往往有很多人,其中不少人還用小推車搬運著一隻隻密封的紙箱。
“哦,那是倉庫集市。”亞貝爾解釋道。
所謂倉庫集市,盧燦並不陌生,歐洲很多地方都流行這種售貨方式。
當年在法國利摩日的聚瓷市場,就有這種將好壞瓷器打包起來,分成許多份來售賣的形式,以相對便宜的價格,供人挑選,那就是倉儲集市。如果你挑到裏麵裝有不錯的東西的話,那就賺了,如果大多數都是沒用的雜物,那你就賠了。
沒想到這麼小的奧本鎮,竟然也有倉庫集市?
“有啊,”見盧燦兩人有興趣,亞貝爾便領著兩人往集市方向走去,邊走邊介紹,“奧本有專門的倉庫處理公司,他們負責幫客戶處理尾貨乃至垃圾。在蘇格蘭,尾貨的分類,垃圾處理,相當麻煩,因此,有些公司就會請他們打包帶走。”
“這種公司還有很重要的客戶,那就是搬家離開小鎮的人……他們的東西,也要處理,大多數都免費扔給倉庫處理公司。”
阿欣還是頭一次聽說,覺得很不可思議,“那他們……靠什麼賺錢?”
“他們的利潤高的嚇人!想要拿下一份倉儲處理公司的營運執照,非常麻煩。”
“喏,”亞貝爾指指那些紙箱,“他們負責將倉庫或者搬家的人家中的存留物,打包成一隻隻紙箱子,送到倉庫集市,一隻紙箱子兩英鎊供人選購……您說他們的利潤高不高?”