雌蟲變成了一種美麗的生物，大理石白和棕色相間的身體，飛得很穩健。它們一會兒在空中高飛，一會兒又貼著水麵滑翔。有時輕輕點水，那是在產卵。橢圓形的小卵沉到水底，吸附在那兒的水草或石頭上。雄蜉蝣的奮鬥之路則完全不同，它們一起操練著一種特別的“上下舞”，豎著腦袋，向上劃出許許多多漂亮的弧線。當然，你們可以理解，其中無數淪為了鳥和魚的受害者，因為它們可是美味佳肴。這些飛蠅，雖然在幼蟲和若蟲時期都很貪吃，在長成成蟲之後卻什麼都不吃。的確，它們沒有真正的嘴巴，隻有一個未發育完全的或者說是最原始的嘴巴，所以你們不可能從它們的肚子裏找到任何食物。蜉蝣肚子裏總是有多多少少的氣泡，毫無疑問，這些氣泡能幫助它浮起來，不下沉，從而減少肌肉用力。我要抓一隻飛舞的雄蟲，迅速按住它們身體的中間部分。啊，它裂了！蜉蝣腹中的氣泡在我拇指和食指的力道下爆裂了。
五月末和六月初，是五月蠅最多的時候。在其他國家，它們的數量有時會多得驚人。在荷蘭、瑞典和法國的某些地方，蜉蝣的數量多得被人拿來與漫天紛飛的雪花相比較。
“數不清的蜉蝣彌漫在空氣之中，”雷奧米爾說，“籠罩著這水流、我佇立的這個河岸，這般景象，讓人難以想象，難以用言語形容。即使是最大最稠密的雪花，也無法像這些蜉蝣一樣充滿整個空中。”
我相信，在不列顛列島還沒聽說過有數量如此龐大的蜉蝣。五月蠅的成蟲階段，也就是亞成蟲階段，非常短暫。“ephemera”（譯注：英文的蜉蝣）的意思是“隻活一日”。雖然某些個體能活得稍久，但“ephemera”這個詞貼切表現了存活時間的短促。五月蠅（Ephemer，即蜉蝣）的尾部末端有三根細細的長矛，這個科的某些不同屬的昆蟲，隻有兩根毛發狀的尾須附屬物。例如，釣魚的人知道的“三月褐”（“March-brown”，三月開始活動的蜉蝣）和蜉蝣屬於同一科，不過體型比它小，尾部隻有兩根毛；但是除此之外，它們生得像極了。不過更奇特的是兩種幼蟲的驚人差異。重要原因，當然是因為明顯是近親的昆蟲卻存在一些根本性的差異，但我現在不打算談論這些差異。下麵是兩種形狀不同的幼蟲，一種是普通五月蠅（蜉蝣）的幼蟲，另一種是三月褐的。
來吧，午飯吃過了，也休息過了，還看了五月蠅。我們來抓幾條鱒魚吧。很奇怪，有時候魚就是不肯浮上來，盡管天氣合適，水也好得不能再好。喂——威利大師，你在找什麼獵物？
“噢，爸爸”，他驚叫著，“這兒的淺水裏有好多鰷魚，所以我放了旋鉤下去，瞧，我隻是把魚鉤扔到了魚旁邊，就有兩條上鉤，然後我就趕緊把它們從水裏拽出來了。”
喔，無論如何，這都好像有點偷獵的意思。毫無疑問，魚兒正在水毛茛叢中產卵，隻要勾出一些水草來，我敢保證你會看到魚卵。沒錯，它們就在那兒，像珍珠一樣綴在這種植物的長線般的葉子中間。你捉得夠多了。我認為這麼占鰷魚便宜可不算是符合體育精神的行為。拿上你的魚線，去鑄橋下試一試。你認為沒有用？真正的釣手可不會這麼說。我曾在橋下釣到過很多鱒魚，我敢說這次你也能做到。就在那兒，我告訴過你的。繃直你的魚線，傑克會把它取下來。顯然，這條魚不算大，可是很活潑。你現在抓到它了，把它扔在草地上吧。它身上有沒有寄生蟲？有，但不是我們觀察過的那種。這兒有一個和水蛭差不多的生物，非常小，身體是長柱形的。它叫“魚蛭”，是一種不常見的寄居在魚身上的水蛭。好吧，把它放進瓶子，我們可以把它帶回家，等有空的時候再仔細看看。我們現在捉了多少條鱒魚？
“九條。爸爸，記住啊，我抓了三條。”
是的，但我記得你捉的魚裏有偷獵來的。
“不，我用飛蠅抓了三條鱒魚，我沒把鰷魚算在內。”
畢竟，今天的活動還不賴吧？畢竟，我還把三條小魚扔回了水裏。這個很顯眼的植物是什麼？它開著大朵的球形黃花，有一大叢，長在河邊的一點點泥土，多漂亮的花啊。這是金蓮花，因為它圓形的花冠而得名。你們也許已經猜到了，它是毛茛科的植物。我認為野生金蓮花長在山區，所以我懷疑它們是從四分之一英裏外的木屋花園到這兒。我們要挖出它的根，或許查爾頓太太 會喜歡拿它當園藝灌木。你們出來釣魚的話，除非特別不方便，不然都要帶上一把鏟子、一個小籃子和幾個廣口瓶。這些東西非常有用，鱒魚總也不浮上來的時候更是如此。你可以把鏟子和籃子放在木屋主人家裏，而瓶子可是每個釣手自然學家都離不開的。你在追什麼？傑克？噢！我看到了，它是這兒最美麗的昆蟲。啊，對你來說，它的速度實在太快了。那是一隻顏色鮮豔的鋼藍色蜻蜓。讓我們在這兒坐幾分鍾，瞧瞧它飛翔的樣子。瞧瞧它飛得多快啊，剛剛還在沿著河流往前飛，突然掉頭向後衝過來。