清明節到了，爹讓中寶和中仁去母親的墳上燒紙。母親埋在房後的石頭山上，有一條小路可以到達。母親是中寶五歲的時候去逝的，中寶隻是隱隱約約記得母親躺在床上的樣子。當時，母親一副痛不欲生的樣子，給中寶幼小的心靈留下了深深的傷痕，他那時就偷偷掉眼淚。母親得的是食道癌，好幾天都滴水末進，隻能整天躺在床上痛苦地呻吟，直至離開人世。
母親走後，爹擔負起了全家的重擔，扮演了父親和母親的雙重角色。好不容易把兩個孩子拉扯大，眼看日子清靜了，可禍不單行，爺爺又病倒。真是一波未平，一波又起，生活把爹壓得透不過氣來。母親和爺爺的離去，是爹最大的傷楚。爹因此變得消瘦了，變得沉默寡言起來，有時象霜打的茄子，蔫拉巴嘰的，一個人坐著老發呆。現在，中寶和中仁是他唯一的希望，每當看到兩個孩子時，多少辛酸都融入在他吐出的煙霧裏，他嗑巴嗑巴煙鬥，又抖起精神來。
爹領著中寶和中仁跪在母親的墳前，墳前擺了兩個白麵饃饃，還有一把落花生和一柱香。爹邊燒著紙邊流著淚，淚水布滿了他的兩個臉頰，爹一句話也不說，隻是一個勁地往火裏扔紙。中寶被爹的舉動感染了，他回想起了小時候母親生病的情景，淚水不由自主地在眼眶裏打轉。
好半天，爹才開口：“中寶，快讓你媽保佑你考上大學。中仁，你也許願，讓你媽保佑你平安。”接著爹又雙手合拚，嘴裏小聲念叨著：“列祖列宗，老婆子，保佑我們全家一生平安吧！保佑我們全家人都有一個健康的身體，保佑中寶考上大學。”說著，他又深深地嗑了三個頭。中寶和中仁也跟著嗑了三個響頭，並且一起把白麵饃饃在墳上吃了。
中寶暗下決心，一定要把書念好，不管吃多大的苦受多大的累，都要爭取考上一所象樣的學校，將來能吃國家糧，不辜負爹的期望，同時要為石頭溝人爭口氣。
中寶個子瘦高，模樣也算英俊。盡管家庭條件差了些，但個人的硬件設施不錯，在女生的心目中算是較理想的美男子。班上有個男生外號叫胖子，體態和模樣都不太理想，不太受女生的歡迎。但胖子活潑開朗，且好自作多情，他最喜歡的女生應該是王雪了。王雪卻對胖子不怎麼感冒，每次見了胖子都是粗言粗語的，要麼連諷帶譏，要麼置之不理。胖子卻不以為然，總是找機會與王雪搭話套近乎，有時還暗送殷情。
胖子把自家樹上最大最圓的兩個橙子裝在書包裏，上學時帶到了學校。趨下課的間隙，教室裏人不多時，胖子偷偷把一個橙子塞到了王雪的課桌裏，並傻嗬嗬地朝王雪詭密地一笑。王雪感到奇怪，胖子的表情讓她摸不著頭腦。王雪伸手往課桌裏一摸，隻感到一個又圓又大的東西，拿出來一看才知道是個大橙子。
王雪轉過頭去喊：“胖子，過來，把你這個東西拿走。”
胖子不好意思地走到王雪麵前說：“拿走幹嘛！這是我送給你吃的，別客氣。”
王雪說：“我還以為是什麼寶貝，原來是這東西，誰稀罕，圓乎乎傻嗬嗬的，跟你長得一樣，我不喜歡，給你拿走。”說著，王雪把橙子塞到了胖子手裏。
胖子吃了閉門羹，摸著腦門笑道：“胖乎乎的還不好，哪個女人不喜歡胖乎乎的大胖小子，這果子我是送定了，不收都不行。”說完，胖子又把橙子塞到了王雪手中。
教室裏的同學看到眼前的一幕，都感到好笑，笑胖子臉皮厚愛自作多情。在一旁的中寶倒是覺得胖子的做法挺男人的，敢作敢為，值得學習，就是王雪的做法有點太絕情，一點也不給人家麵子。
王雪拿著果子說：“好，你不拿走，我就送給別人。”說完，她把果子塞到了自己身後坐著的中寶手裏。中寶被突如其來的果子搞得不知所措，手拿果子半天說不出話來。這時，教室裏的其它同學一起鼓掌吆喝：“哦——哦——”
班裏要成立衛生小組，就是兩個人一組，每天擦兩扇玻璃。胖子找到王雪說：“王雪，咱們搭配成一組吧？俗話說，男女搭配——幹活不累，要是咱們倆一組，你的活我全包，每天還安全地送你回家，怎麼樣？”
王雪說：“想得美，誰願意和你一組，做你的白日夢去吧！”
胖子有點失望，他傻笑說：“我知道你想和誰搭成一組。”
王雪說：“你講，你要是胡講，我把你的嘴掐爛。”