經過很長一段時間的休養，中寶爹終於能下地行走了，不過，他的腿留下了嚴重的後遺症，受傷的腿怎麼也伸不直，老是使不上勁，走起路來一瘸一拐的，因此還落了個“劉瘸子”的外號。中寶看著爹一瘸一拐地走路，心裏總不是滋味，總覺得爹太可憐太辛苦了，爹操勞一生，沒想到最終落下了個跛足的命運。
為了讓爹安心養病，中寶在家表現得特別勤快，家裏的被褥床單他是隔周洗一次，家人的衣物他全包了，做飯時決不讓爹插手，地裏的活一點也沒落下。中寶的表現引來了村民們的讚揚，大家都誇講他是個孝子，說他爹有個孝順的兒子算是沒白活一世。
中寶爹看到兒子一天操持家務夠辛苦的，心裏過意不去，他想幹點力所能及的事，好減輕兒子的負擔。中寶爹挑起水桶一瘸一拐的去村口擔水，由於走路不穩，兩隻水桶不停地前後晃動。中寶爹不敢挑得太滿，他隻挑了兩小半桶水，就是這兩小半桶水都讓他感到費力，受傷的腿總使不上勁，走起路來晃晃悠悠的，好象喝醉酒的醉漢一樣。好不容易到了家門口，他抬腳上台階時，腿一軟就栽倒在地，兩隻水桶也跟著打翻，水灑了一地。他一看，兩隻水桶成了空桶，氣得一個勁地搖頭。
中寶的正好提著兩包藥從鎮上回來，當他看到爹爬在地上，旁邊還躺著兩隻空桶，就明白過來，他趕緊上前將爹扶起來說：“爹，你這是幹什麼？我不是給你說過，讓你安心養病，家務活不用你操心，你的腿剛好點就又摔倒，萬一再受傷怎麼辦，唉！你為什麼就不聽我的勸呢！”
中寶爹被兒子扶著坐到凳子上，他搖頭歎息說：“唉，老了，不中用了，連桶水都挑不回來，我還有什麼用。”
中寶安慰說：“爹，別想那麼多，安心養病，家裏的活不用你操心，把病養好了比什麼都強。”
中寶從鎮上給爹抓了兩副中藥，中藥是老中醫開的，專門是治肝病的。中寶按照老中醫的意思給爹煎藥，他先是用旺火燒，待藥燒開後再用溫火熬。他守在爐子跟前，一會往爐裏加柴，一會又從爐膛裏撿出柴禾，目的是控製火溫。待藥熬好，他雙手將藥碗端到爹的手中。爹接過藥時，臉上顯出了一絲愧疚，他昂起頭一閉眼一口氣將藥喝光。
成旺聽說中寶輟學在家，就特意上門找中寶問個究竟。中寶爹正拄個拐仗在門前來回練腿，成旺來時他主動與成旺打招呼：“成旺，你來了，中寶在屋裏呢！”
成旺感到奇怪，中寶爹的態度一向冷漠，怎麼又突然變得溫和起來，看來與家裏發生的一係列事情有關。成旺點頭說：“叔，你老人家活動筋骨呢！腿好些了嗎？”
中寶爹說：“好些了，屋裏坐吧！”
進了屋，中寶見成旺來了，立馬迎上去握任成旺的手說：“成旺，你來了，快坐下。”
兩人麵對麵坐在方桌前，成旺用眼睛掃視了屋子四周說：“中寶，聽說你不上學了是嗎？”
中寶點點頭說：“是的，都兩個多月了。”
成旺焦急地問：“為什麼呀！你學習那麼好，放棄學業值得嗎？快說說原因。”
中寶說：“我爹腿斷了，需要我照顧，你剛才也看到了，他的腿摔斷後留下了後遺症，走路一瘸一拐的。最主要的是我爹得了重病，和我爺爺得的病一樣，這種病叫肝硬化，不能幹體力活，所以我要放棄學業在家務農。”
成旺聽後點點頭說：“哦！原來這樣，剛開始我還不相信呢！看來你也是迫不得已。”成旺拍著中寶的肩安慰道：“中寶，你要堅強些，天有不測風雲，人有旦夕禍福，這些都是不可避免的。不過，我相信一切都會慢慢好起來的。”
中寶點點頭說：“我要照顧好我爹，他為這個家操碎了心，太苦了，我要讓他安心養病，想辦法把他的病治好。”
成旺說：“治病就得用錢，我們要想辦法掙錢。告訴你個消息，我和任小霞的事有戲了，他爹終於鬆口了。不過，條件是讓我拿出兩萬元錢來，還要蓋幾間大瓦房才行。這事還真把我給難住了，我得想辦法掙錢，要不就娶不上媳婦。”