聽他如此說，段三“哦”了一聲，然後又淡淡地問：“既然如此，謝兄為何沒有娶那位千金小姐呢？”
謝楓突然停住手中畫筆，有些愕然了，似乎沉思回到了過去，又似乎被他塵封得太深不願提及一般，他抬頭道：“說來慚愧，我與那位小姐本是指腹為婚的……不過由於我家道中落故而被他父兄看不起，加之我也自覺不配她，一貧如洗如何能夠將她風光迎娶呢？後來我許諾奪魁之後再來娶她，如此便令她白白浪費了三年時間等我，豈料我卻落了榜……回鄉之後我無顏再去見那位小姐，心想來年再考，奪魁之後再去娶他。可是他的兄長卻勸我不要再讓她苦等下去了，姑娘家的青春是等不起的，我想也是，她一個千金小姐如何能為我一再等待，更何況再考不中我又要讓她等我幾年？加之我知道他的父親在得知我落榜的時候已經將她令許他人，她這樣的千金小姐，要配得上她的人自然也是門當戶對的，我又何必……又何必再去令她受苦呢？”
段三沉重地長歎道：“於是你便走了？”
謝楓點頭道：“與其讓她苦等，不如讓我背信棄約，好讓她安心嫁人……於是臨走前我送了她一幅金魚圖，恭賀她新婚，希望她將來能嫁得如意郎君，幸福快樂地生活下去……想來已有三年時間，嫁做人婦的她必定已經早將我忘記……此事……不提也罷！”
謝楓說完，三尾惟妙惟肖，鱗光閃閃的紅色金魚已經畫好。段三抬起畫紙放在陽光下看了看，心中卻充滿了無數傷痛，看著這相互追逐而行的三尾金魚，似乎就如同他們三人的命運一般，他不由苦苦一笑。
回到“山水小榭”，段三把謝楓與他所說的一切都告訴了梅軟，梅軟聽後又是傷痛又是無奈，段三把那幅魚圖放在她的桌前，然後緩緩道：“梅軟，我們三人的命運就如同這追逐不息的遊魚，可是終有一日是該停止的……明日，我段家的花轎會停在‘山水小榭’門外，我等你……等你梅軟成為我段三的妻子。”
段三起身而去，或許是時候該讓這場追逐停止，倘若她的傷痛無法自拔，何不讓他狠心替她結束呢？
次日，段家的花轎果然臨門，吹鑼打鼓好不熱鬧，梅軟的喜服就掛在床前，層層疊疊，珠光寶氣。丫鬟替她梳妝打扮，點畫朱唇之後，她道：“我想獨自靜一靜，你先退下吧！”
丫鬟聽命關門而去。梅軟緩緩起身，身著一件白色單衣，未著喜服，長發披肩，取下戴好的鳳冠，她看了看放在桌前的魚圖，緩緩推開那窗，隻見一股清風吹入，那手中的魚圖隨風輕輕抖了抖，梅軟突然攤開了手指，以為那畫能隨風而去，卻不料落在了水榭的水池上麵。她推開房門輕輕走到水榭處，低頭俯身看著水中的圖，緩緩地被溶入水中，她就這麼靜靜地斜靠在水榭的紅色柱子上，任憑揮灑而下的陽光打落在她斑駁的舊日記憶裏，外麵喧囂的鑼鼓聲仿佛突然消失了，風吹得她好舒服，扶起她烏黑的青絲，宛如她及笄的那日一般令人開心。
水中畫裏的魚兒宛若在遊蕩一般，一群紅色的金魚也從水底遊了上來，在畫紙上來回遊蕩，似乎是想喚醒它們的同伴一般，可是這三條金魚仍舊隻能隨著那紙慢慢變淡，被墨渲染開來。
梅軟心中歎了歎，原來愛情不是靠等就能得到的……她等了謝楓三年，她等不到。段三等了自己三年，其實也是等不到的。愛情，一開始就已經背道而馳，又如何能夠有等到的一天呢？
梅軟笑了笑，突然一頭栽進了水中，如此義無反顧，仿佛自己當真能變成那一條輕盈遊動的魚兒一般。水中的泡沫無聲無息地升起，輕輕地推開她的發絲，滑過她的臉頰，此刻她耳畔又聽到了門外吹鑼打鼓的聲音，然後是丫鬟的尖叫聲，下人們嘈雜慌亂的腳步聲，眾人的驚呼聲，還有段三眼淚滾落的聲音……然後，一切都消失了，隻有水流的聲音。
“梅——軟！”
段三雙手撫在圍欄上大叫，眼中的淚刺痛的滾落。
他以為終有一天她能成為他的新娘，原來他還是娶不到這位名叫梅軟的女子為妻。一切都隻是一場以為會有結果的期盼，最終連結局都沒有。
那一日，看著梅軟的屍體下葬，段三已經宛若失魂一般，他騎上了馬，飲著痛苦的烈酒，心痛得要死。可是酒卻不能醉人，他不知不覺的來到了謝楓的畫攤，失魂落魄的坐在他麵前。