馬雲奉行激情人生，崇尚激情創業、激情創新、激情冒險。馬雲是一個激情四射的創業者，是一個偉大理想的布道者，是一個輝煌夢想的鼓吹者。馬雲善於用激情感染團隊，感染事業。在外人看來，阿裏巴巴的幾百名員工就像一鍋沸水，就像一個瘋狂的陀螺。是馬雲點燃了阿裏巴巴團隊的激情，也造就了阿裏巴巴持續成功的激情神話。永遠不缺少激情的馬雲相信，天下沒有不能打敗的對手，即便競爭對手是一個領域內的傳奇人物、神話人物。
【創業大講堂——創業路上激情為伴】
不可否認馬雲是一個瘋狂的人。這種瘋狂，是他對事業的追求與無限渴望。
馬雲對互聯網，對電子商務的渴望有多麼的強烈，從他創業之初毅然辭去大學教師的職務就可看出，而開始創業時所經曆的一係列宣傳及推廣工作，讓人深深感受到馬雲身上洋溢著的創業激情。
由於創業之初互聯網不為人知，馬雲他們不得不承擔起宣傳和普及互聯網的重任。沒錢做廣告，他們就一家一家地演示遊說。為了宣傳互聯網，馬雲不放過任何機會，也不管時間和地點。有人甚至在杭州的大排檔裏見到馬雲手舞足蹈地向身邊的市民大侃互聯網。提及此事，馬雲毫不在意地說：“我有一副天生的好口才，為什麼不能在大街上宣傳我的公司？”馬雲像著魔一般宣講互聯網。逢人就講，無處不講。同時一家家公司，一家家企業掃過去，向他們推銷互聯網，推銷中國黃頁。馬雲那時的角色，就是狂熱的義務宣傳員和瘋狂的推銷員，甚至被人斥為“瘋子”。
精誠所至，金石為開。一連數日不知疲倦地奔波，馬雲他們終於拿到了第一單生意。這一單的支票是一家民營襯衫廠付的，雖然隻有1.5萬元，畢竟是中國黃頁業務的第一次真正意義的突破。它第一次向公司三個創始人證明馬雲臆想出來的這個史無前例的商業模式“也許有戲”。
為了拿下一家杭州企業的生意，馬雲一連跑了五趟。但企業老總老是懷疑電子商務是騙人的東西。為了說服這位老總，馬雲為他收集了大量有關電子商務的資料，一遍又一遍向他講解電子商務是一種新型商業模式，在網上做廣告比在其他媒體上做有更廣泛的效應。任憑馬雲費盡口舌，老總還是將信將疑。麵對這塊難啃的骨頭，馬雲沒有放棄。走時他向老總要了一份企業的宣傳材料，幾天以後馬雲帶著一台筆記本電腦又殺了回來，當企業老總看到了電腦上顯示的自己企業的網頁時，終於同意付款。
盡管以後的每一單依然艱難，但馬雲依然激情不減。
當阿裏巴巴初創時期，在對媒體開放後，最先關注它的是國外媒體。
創業初期曾訪問過阿裏巴巴的《亞洲華爾街日報》的總編這樣寫道：“沒日沒夜的工作，屋子的地上有一個睡袋，誰累了就鑽進去睡一會兒。”數月後《福布斯》雜誌的資深記者賈斯汀·杜布勒參觀了阿裏巴巴創業時的房子：“20個客戶服務人員擠在客廳裏辦公，馬雲和財務及市場人員在其中一間臥室，25個網站維護及其他人員在另一間臥室。……像所有好的創業家一樣，馬雲知道怎樣用有限的種子資金堅持更長的時間。”其實記者們看到的隻是一些片段。
阿裏巴巴初創時，馬雲知道加班會是常態，於是要求大家住在離辦公室步行5分鍾就能到的地方，大家租的都是附近最便宜的民房。
馬雲早就有話在先：“我許諾的是沒有工資，沒有房子，隻有地鋪，隻有一天12個小時的苦活。”湖畔時代的作息時間是早9點到晚9點，每天12個小時，這是正常作息時間。每天都會有一個人早來一些，早走一些。加班時，每天要幹16個小時甚至更多，而加班又很經常。每遇新版發布，加班是不可避免的。
湖畔時期，寫程序的工程師們很辛苦，做客服的編輯們也很辛苦。做客服的每人都有一個個人郵箱，每人都有一個化名，所有給客戶的郵件都是通過個人郵箱發出的。阿裏巴巴一開始就堅持與客戶一對一的在線溝通，用人溝通而不是用機器。後來任阿裏巴巴副總裁的彭蕾說：“那時的客服都是即時的。大家做客服做到了癡迷的程度，工作到半夜一兩點，客戶的信沒有處理完就不回去。有時客戶半夜兩點收到郵件，很吃驚，問我們：是不是時間有問題？我們說：沒有啊，我們都在線啊，客戶非常感動。”可以看出阿裏巴巴一開始就堅持客戶第一，就強調服務第一。那時，全靠人性化的服務爭取客戶，而很多新客戶都是朋友推薦來的。