洪武二十四年三月，大明自直隸應天發兵，兵分兩路，分別由涼國公藍玉和駙馬葉羽率領，直奔湖廣和北境。
這次出征並沒有組織盛大的誓師，更沒有皇帝親上點將台為眾將士送行的大場麵，兩路兵馬隻是默默的集合完畢，由主帥帶領自南北兩個方向出發。
兩路援軍的高級主帥和高級將領們事先在金殿扣別了皇帝，拜別了帝闕，束甲出征。如同葉羽去年剛剛入京時一樣，應天府的大門巍峨肅立，默默的看著他來，也默默的看著他帶兵離開。
初來時是一襲白衣袖手天下，如今已是封官拜爵位列朝堂。葉羽策馬走在隊伍的最前麵，遙望烽火，躍馬揚鞭。
春季的和風吹過，將將士們身後的披風卷的烈烈作響。烏色駿馬，紅衣亮甲，葉羽此時已非當初初次領兵時的白衣書生，心境也非當時那般忐忑難安，反而有一絲輕鬆和暢快自胸中泛起。
五萬男兒，鐵血豪情，奔騰如虎。葉羽回首望向應天府城牆，城樓之上，一襲白色長衫的人兒依然矗立在那裏。他知，憐香就在那裏，一直站在那裏，看著自己離開，默默的相送。
隨著坐騎行走，城樓上的人影已漸漸凝成一抹素色的圓點。葉羽深呼一口氣，他毅然催促戰馬奔跑起來，向北方而去，不再回首帝都，也不再看向憐香所在的地方。
葉羽的兵馬每日以最快的速度向北境行軍，由於他事先早已同朱棣進行了通信，北平那邊會為他提供充足的糧草和裝備，於是葉羽出發前決定減少攜帶的後勤補寄數量。
所謂兵馬未動糧草先行，此次率軍北上意圖平叛，而非往次那般的北伐。麵對北境建昌的叛亂，爭取時間才是最重要的事情，若因為攜帶過多過重的糧草裝備而耽擱時間，絕非良將所為。
如此輕騎簡行，竟比正常的行軍速度要快出許多，比預計的到達時間也足足省出將近一半去。
北境援軍在葉羽的帶領下，先來到了北平府，駐紮在昌平。
燕王朱棣此時已做好了充足的戰時準備，見到葉羽的時候，這位王爺便將目前的整體形勢向他做了詳細的說明。
“月魯帖木兒的建昌衛其實並不算十分強勁的雄獅，這次可以一口氣連下遼東數座縣城直逼大寧，靠的無非是出其不意的行動，還有傾整個建昌衛全數兵力逐個擊破。”
朱棣在早已搭好的營帳中，指著地圖和沙盤向葉羽做著說明。
葉羽盯著沙盤想了想，道：“朵顏那邊怎麼說？”
朱棣對於葉羽上來便問出朵顏感到有些意外，原本他以為葉羽礙著嵐琴的事兒，多少有些不好意思開口，誰想他倒像是完全沒介意一般。
“月魯仗著鬆花江天險，把朵顏擋在了對岸。”
葉羽點點頭，這個結果是他能想到的。月魯傾建昌衛全部兵力猛攻，簡直就是傾囊而出，完全棄大本營於不顧。
這樣的戰術能得到一時的便宜，但大明反應過來後，他們就撿不著什麼便宜了。
但是，月魯之所以會有現在這樣的收獲，完全儀仗的是東北特殊的地形，鬆花江和那一帶密集的原始森林。
見葉羽盯著沙盤沉思，朱棣倒是輕鬆的笑了笑，道：“月魯這一手玩兒的很是巧妙，倚仗鬆花江天險，把朵顏氣的直跳腳。要知道行軍最忌憚在時間上有所耽擱，當時朵顏沒有一口氣撲到建昌，讓月魯有了回兵防禦的時間和機會，錯失先機。”
葉羽凝眉想了想，說道：“嗯，二哥，我此次奉旨帶來了五萬人馬，雖然在人數上是頂夠用了，但是我們此戰，依然需要朵顏的幫助。”
朱棣明白葉羽的意思，點頭同意道：“沒錯，遼東地勢特殊，有許多出高嶺密林，莫說你帶來的京軍不熟悉地形，就連我北平府和燕山衛的邊軍都不敢保證不迷失在裏麵。若論對地勢地形的熟悉，還是要靠本就生長在這裏的朵顏三衛，隻有讓他們深入才不至於被地勢所困。”
葉羽一笑，道：“二哥心中早就有了計議，我就說父皇派我來就是雞肋吧？”
朱棣見他一派輕鬆的樣子，不禁稍稍苦笑了下，道：“不，我覺得，就眼前形勢而言。父皇對北境局勢的分析，比你我都到位。至少三天前開始，我便不敢再托大，說自己有萬分的把握可以憑一己之力率軍平叛了。”
“嗯？”葉羽對朱棣這樣說感到很詫異，他和朱棣認識四年了，對他也說得上了解。若說朱棣這個人，此時最為自信的事情是什麼，那一定是行軍打仗了。如今竟然讓一向自信的燕王朱棣說出這種話，難道月魯竟是什麼十分難纏的角色不成？