跟憐香到達沐昕府邸時，芷凝懷裏抱著滿周歲的嬰孩站在廳內迎接。
昨日太過匆忙沒有好生注意，但現在的芷凝看起來成熟地讓葉羽恍惚，昔日的少女如今已是一名母親。葉羽不由得望向憐香，察覺她即便做了母親，卻依然保持著當年的純真之感。
這到底是好是壞呢？
葉羽揚起更為柔和的微笑。他站到芷凝的麵前，一襲白衣素雅簡潔，襯托出那絕對的清逸麵貌。
芷凝望著這名以為一生不會再見麵的人，多年來曾有過的無理埋怨，也隨著那道熟悉輕喚而消散。
“凝公主。”
這名男子，在靖難的時候左右了皇宮與國家的命運。而對芷凝來說，反複的日子裏仍清楚地記憶著、那天陽光燦爛之下，葉羽將照顧憐香姐姐的請求托付於己的眼神。
莫怪沐昕像發了瘋似地隻想著要救出葉羽，就連芷凝自己也抵抗不了，那雙絕望中透著仰賴的眸子。一旦望著你，就讓你感到世上隻存在自己——任何人也拒絕不了有著如此眼神的葉羽。
於是不自量力、於是自招禍端。
芷凝捂住臉龐，溢出眼眶的淚水滑下手指，連一句場麵話也擠不出來。這時，感覺到葉羽伸出手，輕輕地撫著她的頭，芷凝不禁為此破涕為笑。這樣對待自己的方式，她曾經見過無數次，見過葉羽也是這麼安撫憐香姐姐的場景。可那無憂無慮的日子、那四人在一起聊天調侃的皇宮，已經再也回不去。
芷凝抬起頭時，見到了站在憐香身邊時，葉羽的微笑。
“滾，我不想見任何人！”
房門外，芷凝憂傷的側臉，伴隨著裏麵男子丟棄東西的巨響，在葉羽的眼底顯得格外清晰。
“沐昕，你別這樣……我帶了你最想見的人來了。”
“滾啊，我誰都不想見！我不要讓別人看到我這個樣子！”
“三公子。”
葉羽開口的瞬間，所有吵雜都停止了，連世界似乎也不再運轉般，安靜地能聽到裏麵男子傳來的沉重呼吸。
“……葉大哥？”那道如孩童般迷惑又驚喜的語氣，使芷凝咬著牙，製止不下突生的淚水。
“嗯，是我。”葉羽柔和地應著：“我可以進去嗎？多年不見你了。”
沉默了一陣子，男子用著平平板板的聲音回道：“不，請你別進來。”
“沐昕！”芷凝立刻準備出聲責備。
葉羽抬高一手，示意芷凝噤聲，“我明白了，便如你所願。但我明天會再來。”
今日與過去友人的交錯隻到此為止。葉羽與憐香回到客棧後，兩人都累得坐在床上，沒有說話。
隔天，葉羽一如承諾，再次來到沐昕的門外，而這次依然得到一個“別進來”的拒絕。
“我剛才抱了你的孩子，真是個可愛的小女娃。”葉羽站在門外，閑話家常地道：“我看到她已經長牙了，大概幾個月後就能叫人了吧……唉，你知道小嬰孩到幾歲才會開口說話嗎？”
“……我不知道。”房內傳來悶悶的回答，使葉羽微微一笑。
“約末一歲時就能叫人了，我的女兒就是一歲的時候學會叫人的。當時她先開口叫了娘，還讓我很是嫉妒。不覺得很神奇嗎？你與自己的妻子為世間帶來了生命。”
“一個失明的父親連孩子也要鄙視……我、我害了芷凝，也害了孩子！”
“即使如此，你也讓人稱羨。你是個父親，擁有值得堅強的人生。”葉羽的唇邊還是帶著笑，“三公子，比起叱吒朝堂、位極人臣，你身為一個父親，這是世間最值得自豪的理由。”
葉羽頓了頓，回想起靖難時憐香所承受的痛苦，苦笑道：“我和憐香曾經失去過一個孩子，因為我的無力而沒能保護自己的妻子和孩子，那是我此生最痛苦的事情。我不配被稱為父親，但是三公子，你卻沒有造成像我一樣的結局，你最該慶幸的隻是這樣。”
裏麵的男子又陷入寂靜無語。
“說起來，我過去也有這種遭遇。”葉羽慨然說道：“才走了一步路，就會因為撞到東西而跌倒，而一個人的話，連站也站不起來，既無力又軟弱，不受人幫助絕對活不下來。”
“但你還是恢複健康了。”男子說話的口吻聽不出情緒，隻有敘述事實般的平淡，“你還是……克服建文帝的惡意，得到想要的東西了。”
“世間的惡意不是我所能克服的。我做到的這一切原本是為了彌補某些人，但最後我才發現，其實得利受惠的人還是我自己。想著我的所有犧牲全是為別人，這叫傲慢；想著因自己身患殘疾必受人鄙視、定會被人拋棄，這叫卑鄙。”