至於第二個問題，我覺得對一個企業來說，最重要的是迎合消費者需求。所以我也不知道我們公司未來會怎麼樣。不過，對我們公司來說，最重要的是生存，其次，才是發展。我們不會為了發展而生存，所以公司的發展速度不會很快，會保持在安全發展的速度範圍內。這麼多年來，公司一直都很安全，我們除了不拖欠供應商的款項以外，也不向銀行借錢。因為目前的企業發展環境不好，所以我們必須要自保，向銀行借錢是很危險的事，今天說借給你，明天忽然又說不借了，要你還，這樣會打亂整個企業的發展計劃，使企業陷入危機。可能有人會問，不借錢企業怎麼發展呢？雖然我們不向別人借錢，但並不意味著我們沒錢，在過去的發展中，企業積累了大量的發展資金。而且，錢多就多做，錢少就少做，量力而行，有多少錢辦多少事，這也是我們解決資金問題的一個辦法。有人說，讓公司上市不是很好嗎？上市當然很好，但是我覺得我們不具備上市的條件，所以我們也沒有去上市。
問題十：步步高成立以來，發展一直比較快，您能不能談一下發展型企業如何在進一步發展和安全之間保持平衡？
段永平：首先要澄清一點，步步高的發展並不快，甚至可以說是慢，尤其是頭幾年發展都比較慢，現在稍微快一點。我們有一個很重要的概念是“足夠最小化地發展”。不知道大家聽了這個說法會不會覺得很矛盾。足夠的意思是企業如果太長時間沒有發展，沒有往前走的話，企業員工、供應商等整個體係的士氣就渙散了，會給企業的生存、發展帶來障礙。但是，在能擴張企業不斷發展的情況下，我寧願取其最小，而不會一味追求快速發展。我跟很多人章過這個道理，一開始大家都不太聽得明白。比如說，一個股東，今天在你這個公司投資了１００萬，企業發展很快，年底的時候讓他賺了１００萬。大家認為這個股東會怎麼樣？我認為應該是很高興。如果讓他賺了２００萬，那麼這個股東會怎麼樣呢？答案還是很高興。如果讓他賺了１ ０００萬，他依然還是很高興，最多可以說是非常高興。但是如果你為了追求過於快速的發展，做了一些基於眼前利益的行為，導致相關配套設施跟不上，妨礙了未來的發展。比如說，還是那１００萬投資，２００３年賺了１００萬，明年賺３００萬，後年賺１ ０００萬，再後年卻賠了５００萬，大家想想這個時候股東是高興還是不高興。我想應該是不高興吧。反過來說，如果第一年賺１００萬，第二年賺１５０萬，第三年賺２００萬，第四年賺２５０萬，第五年賺３００萬，你認為股東會高興嗎？他會，而且他是年年都在高興。比較有意思的是，算下來第二個企業賺的錢可能還沒有賠掉５００萬的那個企業多，我剛才舉的例子是二者差不多。但是顯而易見的是，第二個企業肯定要比第一個企業更健康。我們公司追求的並不是高速發展，而是健康發展，所以一直保持著比較平緩但卻安全的發展速度。
問題十一：請問段總，您的企業的核心競爭力在哪裏？在塑造核心競爭力時，誠信、企業文化、戰略的作用是什麼？
段永平：在我看來，所謂的核心競爭力是相對於你的競爭對手而言的。我覺得步步高是有核心競爭力的，我們的競爭對手很少能打敗我們，說明我們肯定有比競爭對手強的地方。那麼，到底是強在什麼地方呢？我個人認為就在於誠信，那是我們力量的源泉。所以，我認為在中國這個大環境下，我們是有核心競爭力的。剛才章了誠信是一個企業的基礎，在最基礎的方麵我比其他競爭對手強，就像練武功章究“紮馬步”，如果你“馬步”紮得比別人穩，自然就會有力氣，別的方麵也就能幹好。
問題十二：您在美國和中國都生活過，那麼，您認為美國人做企業和中國人做企業有什麼差異？
段永平：我認為在美國做企業不需要“做人”，在中國需要“做人”。當然這是相對而言的，美國也有辦公室文化，在大企業裏也像中國企業一樣。但是相對來說，美國的管理目標比較明確，花在溝通上的時間就比較少；而中國企業花在溝通上的時間比較多。假設其他方麵都一樣，但是在這方麵中國企業已經浪費了很多時間了。有人問我在美國上了那麼長時間的ＭＢＡ課程，到底學到了什麼，我回答說至少我知道了溝通很重要。我發現我們企業的溝通有問題，回來後，進行了大力改進，但是仍然存在很多問題。
除了企業本身的特點以外，我認為在社會條件上也有差別。在中國做企業要比在外國難得多，因為做同一件事，我們要做的事情要比他們多得多。人家想做什麼就能做什麼，隻要不違法。而我們想要做一項產品，麵對的往往不是產品本身的問題，而是牌照問題。步步高在幾年前就想做手機，但是始終拿不到牌照。