韓鼎再一次見識了沈沛元的軟硬不吃。
話說二十多年前，自己也正是敬重沈沛元的這股子書生意氣，才一時心軟放他下山。沒想到，二十多年過去了，沈沛元依舊是一副書生打扮，而且還和以前一樣，任他好說歹說，嘴皮都快磨破了，可就是不肯鬆口，隻是一個勁地說著榮幸之至、感激不盡的客套話，官腔都快打出花兒來了，難怪人家的官能爬這麼快！
更令韓鼎無奈甚至有些氣憤的是，在自己費力勸說的同時，天玄殿的幾位高手都裝聾作啞，特別是枯木道人，上趕著要收沈士言為徒的是他，可現在兩眼望天，裝作沒事人的也是他，難不成房頂上會掉下一個徒弟來麼？
韓鼎決定放棄了，雙手一攤，憤憤地說道：“算了，就當我什麼都沒說！氣死我了，什麼秀才遇見兵，有理說不清，照我看啊，兵遇見秀才，也照樣說不清！”
沈沛元笑了，厚著臉皮說道：“韓先生少安毋躁，你的心意沛元確實明白，隻不過實在是有不得已的苦衷啊！”
韓鼎翻了翻小眼睛，有些不滿地對那三位說道：“我說你們倒是說句話啊，沒見我都白乎半天了麼？”
聞聽此言，郝學生和艾絲竹對視了一眼後，清清喉嚨，開口說道：“嗯哼，那個，依我看呐，此事本因大師兄而起，自然該由大師兄出麵解決，我們這些局外之人，就不要胡亂摻乎了。竹妹，你說呢？”
“生哥，我聽你的。”艾絲竹莞爾一笑，又道：“生哥，要不你再給我講講牆上的那幅畫吧！那真的是範寬的山水畫麼？”
“然也，他這幅雪景畫得極好，你看此處皴法，正是人們常說的雨點皴……”
好嘛，敢情自己是胡亂摻乎啊！韓鼎的大鼻子都快氣歪了，氣鼓鼓地往椅子上一坐不吭聲了，三百斤體重壓得那把椅子吱吱作響。
“韓先生，臀下留情啊！”沈沛元心疼得不行，書房的這一套椅子都有些年頭了，上次韓鼎就坐壞了一把來著……
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枯木道人沒法繼續裝”枯木“了，輕咳一聲說道：“沈老，呃，弟，在座諸位中數我年長，我就倚老賣老問一個問題，隻要你能給我一個滿意的回答，那麼剛才那番話就當沒說，我們師兄弟幾人依然信守承諾，安心教導沈全，也可順便教導三少爺一些丹青水墨之道，但收徒二字絕不再提，你意下如何？”
“好，正合我意。”沈沛元就怕這幾個仙人勸說不成翻臉，爽快地答應道。
沈沛元話剛出口，靠在椅背上的韓鼎就坐直了身子，而假裝觀賞古畫的那二位也扭過了頭，聽聽大師兄到底會說些什麼。
“你既然不願讓那娃兒修仙，那麼我且問你，你打算讓他將來做些什麼？”
沈士言想都沒想便答道：“做官！”
韓鼎不屑一顧道：“我就知道你會這麼說，官迷！”
郝學生也插話道：“功名利祿不過是身外之物，沈老弟還請三思啊！”
沈沛元沒有在意看似二十出頭的郝學生稱呼自己為老弟，擲地有聲道：“我沈某人一言九鼎，言出必行，即便再思千次百次，依舊會是如此回答，也必定會這樣做。”
“哎。”艾絲竹一聲輕歎，搖頭不語。
枯木道人似乎早料到沈沛元會如此回答，繼續問道：“為何一定要做官呢？”
沈沛元正要開口回答，韓鼎已在一旁插話道：“枯先生，這是第二個問題了吧？”說完後，見眾人啼笑皆非的模樣，又嘟囔道：“依我看，咱們都別瞎耽誤功夫了，沈老爺這個人啊，就是個官迷，還是個愛鑽牛角尖兒的官迷！”
聽韓鼎這麼評價自己，沈沛元放聲大笑，笑得眾人莫名其妙，直笑了老半天，沈沛元才止住了笑，麵色突然一沉，朗聲說道：“諸位仙人，在沈某回答問題之前，能否讓我先問一個問題呢？”不等幾人回答，沈沛元目光掃視眾人，已經緩緩說道：“請諸位告訴我，為何要修仙呢？”
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為何要修仙呢？
四個仙人，或者說三個半仙人，聽了沈沛元的問題後一時沉默不語，就連“半仙”韓鼎也突然間仿佛變了個人似的，神情顯得無比嚴肅。