沈沛元聽聞玉柱宮後反應奇怪，讓艾絲竹如墜雲霧，她不由接話道：“玉柱宮怎麼了？”
沈沛元沒有答話，他先是一番左顧右盼，再衝沈全使眼色，示意沈全把書房的門閉上。沈全酒還沒完全醒，本來就有些迷糊，這下更糊塗了，心道：幹爹這葫蘆裏賣的到底是什麼藥啊？
終於門窗緊閉，沈沛元這才一聲長歎，問艾絲竹道：“仙子可知方士？”
“方士？”艾絲竹沒想到沈沛元突然提起這個，她猶豫道，“沈老爺，你怎麼突然說這個啊？”
沈沛元苦笑著搖搖頭，話題一轉，悄聲說道：“仙子常在塵世行走，你可知當今天子最為寵信之人是誰麼？”
這個問題把艾絲竹難住了，她連當今皇帝叫什麼名字都不知道呢！別看她足跡曾遍布大江南北，但隻知現在這個皇帝剛繼位時還算是勵精圖治，近些年來卻越發有些昏庸。她眼見百姓生活苦不堪言，平常還好些，如果遇著災荒年景，真是上天無路，入地，呃，有門——直接棄屍荒野就是了。
艾絲竹不知道，不代表旁人不知道，隻聽沈全在一旁插話道：“幹爹，我知道，是萬娘娘對吧？”
沈全一句話說完，就見幹爹眼睛盯著自己直瞅，他有些發毛，心虛道：“幹爹，我，我不該插話的。”
哪知沈沛元一聲歎息道：“沒事，你說的不錯。”說罷，又搖頭苦笑道：“就連這麼小的孩子都知道，真是……”
艾絲竹不明白沈沛元如此前言不搭後語，到底是想說什麼，蹙眉問道：“沈老爺，這個萬娘娘究竟是什麼人啊？和玉柱宮有什麼關係麼？”
沈沛元沉吟片刻，手撚胡須道：“仙子莫急，且聽我慢慢道來。”
沈全一看幹爹這架勢，差點笑出聲來，呃，幹爹這是要說書吧，隻可惜少了塊醒木……
————————————
沈沛元輕咳一聲，清清嗓子，開始講起事情的前因後果來。沈全這才發現，幹爹的口才那是相當厲害，就算不當官，去當個說書先生，也絕對是數一數二的。
原來，這個萬娘娘可不是一般人！
別看她比當今聖上大了足足十九歲，但她可是看著皇帝一天天長大的，還跟著吃了不少的苦，因此集萬千寵愛於一身。一般的後宮嬪妃不論，就連前任吳皇後，據說就是因為得罪了萬娘娘，所以執掌了後宮才一個來月就被廢了。
萬娘娘仗著皇帝的寵愛，真是要風得風，要雨得雨。在宮內，有一幫太監挖空心思巴結她，幫她到處搜刮奇珍異寶。在宮外，許多大臣也是投門子找路子，就指望著抱上萬娘娘的粗腿，其中一位也是姓萬的閣老，居然厚顏無恥地和萬娘娘攀了遠親，還以侄兒自居。
在萬娘娘的一幫太監爪牙中，有兩位不得不提。
其中一個姓汪，曾經是服侍萬娘娘的小太監，後來扶搖直上做了禦馬監的掌印太監，再後來當今天子設立了西廠，這位汪公公順理成章地成了西廠提督，幹的壞事那是罄竹難書。
不止如此，這位汪公公還有一個愛好，那就是帶兵打戰，皇帝也還真信得過他，居然把中京城的十二團營都交給他統領。邪門的是，這位汪公公先是去年平定了建州府的叛亂，今年又把進犯河套府的韃子給打敗了，運氣好的真是讓人無語。
還有一位公公姓梁，他倒是不喜歡打戰，人家就有兩個愛好，一個是花錢，一個是賺錢！說起花錢來，這位梁公公的本事那是相當了得，居然沒多久就把內庫積蓄多年的七窖金子全花光了。即便如此，當今天子也沒把他怎麼樣，可見皇恩之浩蕩。至於賺錢嘛，這位梁公公心思靈活得很，他攛掇著萬歲爺搞了一個傳奉官的名目，大肆賣官鬻爵，許多亂七八糟的人搖身一變就成了官員，連吏部都過問不得。
而在這些亂七八糟的人裏頭，有兩個人聖眷正隆。這兩人和梁公公狼狽為奸，作惡多端，把朝堂弄得是烏煙瘴氣。
其中一個是位姓李的道士，他曾經做過小官，由於貪贓被削職為民。但是，他後來學了所謂“五雷法”仙術，居然被當今天子視為神仙一般的人物，還被禦賜了金冠、法劍等物。
還有一個是和尚，法號寂曉，他被當今天子封為通元翊教廣善國師，靠的乃是所謂的“秘術”。讓人咋舌的是，他的母親本來是一個娼妓，結果竟被皇帝旌表，還立了牌坊。
————————————
沈全聽到此處，不由想起一句俗語來，暗自笑道：既當那啥又立牌坊，看來也不是不可能嘛！
沈沛元講得有些口幹舌燥，他端起茶碗潤了潤嗓子，說道：“你們可知那李道士的五雷法是從何處學來的？”