前文書說道，陰長風請了駱駝商人海鵬給鏢隊當向導。一路把他帶到了客棧，讓李宏源和海萬青先見見。
李宏源頭一次出來，雖然名義上他是帶頭的，但是實際安排上都得聽海萬青的。尤其是經過宋夏之戰，刁通等一眾鏢頭去世，海萬青在鏢隊的威望更是一時無兩。
海萬青雖然也走過遠路子的鏢，但是行走沙海前往西域他也是頭一次。雖然手下有幾個走過這條路的，但是多半也是跟著向導，正讓他們獨立走，估計都得死在沙海裏麵。所以海萬青就仔細問了問這海鵬，到底沙海怎麼走。
海鵬一聽，也不管麵前的人什麼身份，自顧自的往椅子上一坐抄起茶碗來給自己先灌了一大口，然後才說道：“這千裏沙海可不好走啊，上千裏地都是荒涼沙漠，人行其間，不辨東西難分南北，想辨別方向，白天靠的就是太陽，晚上隻能看星星。這白天極熱，夜晚極冷，走上上百裏都見不到水源。最可怕的還不是這個，要是遇上沙暴大風，更是九死一生。在這沙海之中，你們那些馬，沒有用！有用的隻有駱駝！沒有駱駝你是寸步難行！”
這番話說完，海鵬又灌了兩口，接著就滔滔不絕的把沙漠中行走注意的問題一五一十講述一遍，由打下午一直說到了天黑，還沒說完。海萬青卻明白了，這位肯定是個合格的向導，於是擺擺手把他攔住，衝海鵬說到：“海大哥，看來您果真是了解這片沙海，隻要能把我們帶到黑汗國疏勒城，一切都好說。天色也不早了，先開飯吧，咱們邊吃邊聊！”說完，拉著海鵬就去旅店的前廳吃飯。
出了內院，往前院走呢，正看見展元跟龍雲鳳出來。海鵬一看龍雲鳳，臉色微微一變，身子往後靠了靠，低聲問陰長風：“我說陰兄弟，這姑娘也是你們鏢隊的？”
陰長風哈哈一笑：“海大哥啊，你可要小心了。這姑娘雖然是我們鏢隊的，但是就連我們總鏢頭也管不了人家。別看人家姑娘年輕漂亮，但是動起手來可是絲毫不猶豫，到時候您要是不注意讓她在身上開個口子可不值！”
海鵬聽得也哈哈一笑：“我都六十多了，哪有你說的毛病啊，我隻是覺得鏢隊中有女人奇怪罷了。你們鏢隊隻有這一個女子罷？”
“就這一個！”陰長風一樂：“我們也不能太壞了規矩，女人行鏢終究不是正理。”這話聽得海鵬一個勁的點頭，這才跟著陰長風往前走。
到了前院，海萬青招呼店家給做了不少好菜，好好款待了一下這駱駝商人海鵬。海鵬也不客氣，甩開腮幫子撩開後槽牙，菜如長江流水飯似風卷殘雲，直吃了個杯盤狼藉。
海萬青和李宏源在旁邊陪著，可所什麼都沒想到，這海鵬不但胃口大，還挺能喝。鏢隊從中原帶來的山西汾酒，十斤一壇子，這老家夥自己就幹進去半壇子！連趟茅房都不上。海萬青跟他喝的腦袋直犯迷糊，暗自運了運內功，這才緩過精神來。
當天晚上海鵬就住在了鏢隊投宿的旅店。第二天醒過來，這海鵬到是個利索人，帶著幾個鏢師跑遍了整個肅州城。大到什麼特殊的帳篷車架，小到什麼針頭線腦。吃的喝的都備齊了。然後又跟海萬青商量了半天，他作為中間商，用鏢隊的馬作為抵押，租用了一百二十頭駱駝。
一百二十頭駱駝可不是小數，有海鵬幫忙，整個鏢隊用了七天才湊齊了駱駝的數量。海鵬又讓鏢隊的人都去成衣店做了不少的大袍子。這種袍子都是粗麻布的，十分透氣，但是寬大遮陽，能夠連頭裹定。最後鏢隊又準備了不少的幹製水果和醃肉，每個人都備著四個水袋，這才算準備完畢。
等所有鏢隊的人都準備好打扮上，展元一看好懸沒樂出聲來。原本是鏢隊中都是英武非凡的中原鏢師，先看看上去，一個個都跟阿拉伯恐怖分子似的。一個個身上大包小裹不說，而且還都裹著阿拉伯式的大袍子。加上有幾個鏢師出來之後就沒怎麼修過胡子，看著就更像了。尤其是陰長風，陰長風本來就是瘦長臉，下巴上留著三綹長髯。如今三綹長髯沒怎麼修理，已經練成了一片。加上身上的袍子，怎麼看怎麼像本拉登。
閑言少敘書歸正傳，鏢隊足足在肅州準備了半個月，這才啟程出發，趕往瓜州。瓜州以西就是萬裏沙海，但是肅州跟瓜州之間的路程就基本上是荒無人煙的戈壁灘了。
行走在戈壁之上，不少人感歎“大漠孤煙直，長河落日圓”的壯觀景象。展元倒還好，雖然看著也挺震撼，但是終究前世在電視裏都瞧見過。身邊的一些鏢師一個個的都看的激動萬分，就算是一向淡定的龍雲鳳，也時不時的驚呼一聲。