導致這一現象的主要原因是一種效果誤區。一個被管理得井井有條的企業和一個被正確領導的企業之間在一段時間內是沒太大區別的，然而在未來的發展中兩者的差別會越發明顯，這也是很多企業死於發展階段的原因。
對此，我們也在公開課中總結了領導者優於管理者的特點：
第一，領導者在理性之上的洞察力。管理者會管理的前提之一就是管理措施保持理性，以保證企業獲取最大利益。而領導者在這之上還具備一種獨特的洞察力——從各種理性管理措施中找到未來的領導策略。
第二，領導者可以更靈活地運用管理措施。對於這一點特性相信每個領導者都有感悟，死板的管理策略往往無法達到意向中的效果，而靈活多變的管理可以令團隊、企業更具活力，更具發展潛力。當這種靈活的管理升級到非常恰當、非常熟練的階段時便成為了領導。
第三，領導者可以根據一種管理行為解決多個管理問題。管理者可以依靠管理方法、管理策略有效地解決團隊、企業運作問題。而領導者可以從多個角度看待問題，或者一次性解決多個問題，而且不會出現重複的問題。
換而言之，管理者以解決問題為目的，而領導者以不再出現問題為目的。
第四，領導者擁有一個富有想象力的頭腦。領導者的這一特點在斯坦福大學公開課中展現得淋漓盡致，甚至公開課中各位成功領導者所開的玩笑都極具想象力，並且十分有見地。可以說循規蹈矩的發展方式隻適合管理者，而跳躍式的思維才是領導者的特征。
從這些特點中我們可以了解到管理區別於領導的特征，也可以從中明確成為領導者所需要提升的特質。會管理不等於會領導是不可否認的事實，明白這一道理不是我們的目的所在，也不是斯坦福大學這一公開課的源起，如何從管理升級為領導，如何提升更多的領導力才是我們共同的追求。
第三節 斯坦福大學展示的領導技能
加斯·塞隆納是斯坦福大學商學院院長，在一次訪談會上，他論述了斯坦福商學院在培養新一代領導者時所麵臨的挑戰與壓力。
隨著全球化步伐的不斷加快，企業對領導者提出了一係列新的管理問題。而作為專注於培養企業領導人的斯坦福商學院，麵對新興市場對人才的求賢若渴，他們又會作出什麼樣的改變呢？
關於這一問題，加斯·塞隆納認為，隨著經濟危機席卷全球，以往的領導者的確無法適應新型的環境，現在的雇主需要的是那些具備“領導技能”的領導者，也就是我們所說的“軟技能”。
加斯·塞隆納說：“融資、供應鏈管理、會計等都屬於‘硬技能’——這些技能在工商管理教育中已變得更加標準化——已成為每個人都應該知道的一類保健因素。這幾組技能的適用性非常廣泛。坦白地說，各家商學院提供的此類課程並沒有太大的區別。但是，各種軟技能——真正的領導力，與其他人協作以及通過其他人執行任務的能力，仍然供不應求。”
那麼，什麼才是真正的領導力，什麼才是“軟技能”呢？
領導者是一家企業的靈魂人物，企業的員工一般對領導者有著非常高的期望，但是有時候領導者的表現卻往往不能如員工之意。尤其是隨著經濟危機的到來，全球市場環境迅速變幻，各種新型的問題與危機隨之而來，因此，斯坦福大學商學院認為，所謂的領導技能，就是能夠處理各種危機的能力，也就是隨機應變的能力。
2003年，美國“哥倫比亞”號航天飛機即將返程時，在美國得克薩斯州中部地區發生爆炸解體，機上的6名美國宇航員以及一位首次進入太空的以色列宇航員全部遇難。“哥倫比亞”號的失事也印證了一點：太過複雜的係統是會出事的，不是今天，就是明天，合情合理。事故之後，人們總會積極地尋找事故原因來避免下次事故，這是人的一種本能，如果因為一次事故而從此放棄航天事業，或者不作檢討和尋找事故原因，聽任下一次事故發生，那麼這件事情就不是一個國家能夠接受的。