蜀漢朝廷自從建立之初，幾經波折，掌權之人數變，而朝臣也多有起伏。如鄧芝，李恢等人都死於斯，卻也仍有不少人存活下來，諸如李嚴，蔣琬仍身居高官。這些人都是劉備時候舊臣，聲望才幹不凡，故能繼續在朝中用事。嚴鵬始事法正，後隨劉備，再投於趙舒，也算是數朝不衰。而這幾年之中，嚴鵬官爵連升數級，竟與桓易等舊人等同，時人皆道其為趙舒帳下新貴。容兒都曾勸言趙舒，“如此連翻為嚴鵬加官進爵，豈不怕使桓將軍等人心寒？”趙舒笑答曰：“桓易與我兄弟也，結之以恩義。嚴鵬其人實有才幹，而與我素來無交，自然以官爵拉攏，以為己用。”
嚴鵬年不過三旬，便與蔣琬等人同列，封列侯，富貴已極，又娶得成都大戶之女為妻，一年得子，又次年再得一子，可謂春風得意。今日次子滿月，嚴鵬乃於家中設宴，廣請朝臣。百官皆知其深得趙舒器重，竟相前來祝賀，門前車馬如龍，賓客絡繹不絕。嚴鵬自己也不得空閑，穿著新衣，來往於廳堂之間，應酬眾人，累得額上出汗，心中卻是十分的欣喜。
門上一聲：“大將軍到。”原本極是熱鬧的院中，頓時變得鴉雀無聲，眾人都齊齊往大門看去，果然見趙舒攜夫人呂容同來。趙舒權傾朝野，蜀漢朝廷官職任免皆出其手，雖然為人並不飛揚跋扈，但百官在其麵前終不敢絲毫大意。嚴鵬身為主人，急忙走上前去行禮，道：“得蒙大將軍與夫人光臨，寒舍蓬蓽生輝。”趙舒哈哈笑道：“百官俱來，吾怎能缺席？也來討杯水酒。”複看向左右道：“公子何在？”嚴鵬答道：“還在內室，下官這就去喚拙荊抱出來。”便轉頭吩咐下人。呂容卻是急於相見，乃道：“我先去看看如何？”嚴鵬自然答應，便使丫鬟引呂容入內。
趙舒知道容兒盼望小孩，也不加勸阻，複與旁人見禮。此時客人已經來十之八九，人群之中，趙舒見張紹也在，想起葉楓之事，遂代為向嚴鵬告罪，又道：“今日賓客甚重，升平可去招呼旁人，我自與子非有些話說。”徑直往張紹麵前行來。趙舒入門之際，張紹便注視著他，今見其望著自己而來，急忙迎上前道：“下官見過大將軍。”
“子非不必多禮。”趙舒既然打定主意要為葉楓幫忙，自然要探探張紹口風，於是問道：“近日天涯常去府上，莫非府上有人身體不適？”張紹似乎並不知情，顯得十分驚訝，道：“下官並不曾見葉將軍來訪。”趙舒“哦”了一聲，心中暗想，莫非葉楓與小張皇後乃是私定終身，互相都不曾告訴旁人？因見張紹臉上疑惑，遂笑道：“那必是天涯出去遊玩，卻借子非推脫。”張紹於是不以為異，乃道：“既是如此，大將軍切不可說是下官走漏消息，以免葉將軍見怪。”
“無妨，無妨。”趙舒笑應兩聲，又突然改變話題問道：“子非家中還有一妹？”張紹點頭道：“正是。”反問道：“將軍如何問及舍妹？”趙舒念及葉楓之事，想隨口問問對方可有婆家，不想被張紹這般反問過來，反而不知如何回答，隻得尷尬一笑，道：“久聞小姐才貌雙全，卻仍待字閨中，不知可曾許有人家？”張紹拿眼打量趙舒片刻，急忙答道：“還不曾。”神色之間便有幾分高興。
趙舒聽後更是高興，一時不曾發覺張紹臉色，便要想著將為葉楓提親之事先說出來，卻又想著連聘禮都沒有，如何開口？不若明日準備妥當，帶著葉楓一同前去，既然小張皇後還沒有婚約，就憑著自己的麵子，不怕張紹不答應。趙舒心中打好主意，便笑道：“小姐怕還要陛下與皇後賜婚。”張紹也笑道：“正是，不過舍妹向來心氣甚高，非是大英雄，大豪傑不能嫁。”
“不錯，不錯。”趙舒頷首道：“小姐才貌無雙，身份又貴，自然要嫁個好夫婿。”心中卻想著張紹既然這樣說來，隻怕葉楓現在官爵還不行，還得再找個機會先把他升幾級才行。不過現在政局穩定，葉楓並沒有建功的機會，平白無故就要為他加官晉爵，蔣琬這些老頑固必然又要當庭力爭，自己雖然不怕他們，但鬧將起來總是不好。
趙舒正在搜腸刮肚為葉楓想辦法，不意身後被人敲打一下，接著便聽道：“大將軍也來了，怎麼不見夫人？”趙舒聽這嬌媚的聲音，就知道是孟倩，這樣的場合必然是少不了她，隻恨自己沒有來得及躲開，遂轉身笑道：“小姐也來了。”複左右張望，卻不見桓易，心中暗罵道：這家夥卻去了哪裏？