送走了蜀漢的使者以及愛子司馬昭，司馬懿回到自己的將軍府，隻覺得有幾分虛脫。枉自己向來自負謀略無雙，近日以來似乎總被別人牽著鼻子走。誠如臧艾所言，隻要宛城還在自己的手中，趙舒也未必敢對司馬昭如何；而司馬昭前往成都，以其聰明才智，再有臧艾為輔，或者也能按計劃有所作為。但趙舒這樣的敵人，始終讓司馬懿的心中不能坦然，以後究竟還會有什麼奸計奇謀，真是不得而知了。
“將軍……”一聲急促地呼喊，讓司馬懿回過神來，便見部將程明匆匆入內，神色之間顯得頗有幾分慌亂。近來的一段時間，司馬懿也常常覺得驚慌，但總能不動聲色，此刻也隻是淡淡地問了句：“發生何事？”程明喘了口粗氣，說出來的一句話，卻讓司馬懿驚得險些跳了起來，那便是：“將軍，方才得到長安細作來報，漢鎮北將軍魏延由子午穀突襲長安，一舉得手，現在長安已經落入蜀漢治下。”
司馬懿隻覺得自己上了一個天大的當，原本以為趙舒在沒有得到自己任何答複之前，是不會貿然進兵長安，卻萬萬沒有想到趙舒當真敢一邊派人來勸降自己，一邊偷襲長安得手。更讓司馬懿氣惱的是，居然是在自己剛答應歸順蜀漢之後，便傳來這樣的消息。若是這消息能早到一日，那麼自己便斷然不會讓次子前往成都，而是要等待曹真退兵。司馬懿此時心緒大亂，隻對著程明大喊了一聲：“快帶人去追回子尚。”便又無力地坐下。
隻過了半個多時辰，程明便又去而複返，身後卻並沒有如司馬懿所願地帶著司馬昭。程明雖然追趕上了馬秉一行，但對方卻以司馬昭的性命相威脅，致使程明無功而返。司馬懿也隻能是無何奈何地揮手讓其退下，羊既然已經落入虎口，怎麼可能再讓它吐出來？司馬昭既然已經被趙舒扣為人質，又怎麼會輕易地放回來？但唯一讓司馬懿覺得欣慰的卻是，趙舒攻破了長安曹睿定不會還處之泰然，宛城的兵圍總應該得解。
司馬懿剛想到這一點，愛徒鄧艾卻又求見，帶來的也不是什麼好消息，曹真回合曹休，張合所部之後，終於兵臨宛城。司馬懿也隻能是下令眾將好生防守，靜等對方退兵。
同一時間在魏軍的主帳之中，曹真的心情也不必司馬懿好多少，自己帶兵南下，一路摧城拔寨，好不容易才殺到宛城腳下。可是天子的詔書也馬上跟來，蜀漢的魏延已經攻占長安，右將軍徐晃不得已兵退潼關，拒險扼守，等待著曹真的這支援軍前去，複奪長安。
得到長安失陷的消息，曹真也想馬上回援，但卻又不得不擔心司馬懿乘勢而起，北上威脅洛陽，隻好先使張合帶兵前去與徐晃共守潼關，自己仍舊與曹休一起來攻宛城。可是剛到城下，便有探子來報，宛城城牆之上曾經掛過一麵繡著“漢宛城侯鎮軍大將軍司馬”的旗幟，隻是後來不知何故又取了下來。曹真並不知道那隻是司馬懿為了讓馬秉相信自己真心歸降，而將趙舒所送的旗幟當麵懸掛城樓，等馬秉去後，便又命人取了下來。曹真卻以為是司馬懿降了蜀漢，隻是看見自己大軍壓境，才不得不將這麵旗幟撤換下來。
司馬懿當真降了蜀漢，曹真便更不能退兵，長安與洛陽之間好歹還有潼關天險，而宛城與洛陽卻沒有這樣的雄關。與其大軍都去阻止長安的趙舒西進，還不如乘著漢軍主力都在長安的機會，攻下宛城，防止司馬懿與郭淮聯軍北上。曹真在與曹休等眾將商議之後，便親自寫下一紙奏折送往洛陽，懇請皇帝先讓徐晃，張合二將鎮守潼關，自己卻還要攻打宛城，或者南下更遠的荊州。
曹真的奏報傳到洛陽的同時，司馬懿遣子入質成都的消息也傳到曹睿的耳朵裏麵。這樣明目張膽地投靠蜀漢，曹睿自是勃然大怒，當即下詔書曹真，使其安心攻打宛城，又讓穎鄉侯辛毗持節軍中督戰，有畏敵不前者，作戰不利者皆可立斬而後報。
曹真得詔之後，不敢絲毫馬虎，即日起將宛城四麵圍定，二十幾萬大軍不分晝夜，輪流攻打。不出十日宛城上下屍首枕籍，流血漂櫓。戰況極其激烈，雙方將士每日死亡都以千計。司馬懿雖然有堅城為憑，但畢竟寡不敵眾，數日下來，眼見城中傷亡近半，而魏軍的攻勢仍舊如潮水一般，並沒有絲毫退兵之意。才終於明白過來，自己既然降了蜀漢，就地理位置而言，宛城對洛陽的威脅遠大於長安，也難怪曹真死咬著自己不放。事到如今，司馬懿後悔已是無益，隻能每日親上城樓督戰，借此激勵士氣，希望能堅守到郭淮的援軍趕來。
但在宛城交戰半個月之後，別說郭淮，整個蜀漢連半個鬼影也沒有派來救援。司馬懿的心隻覺得跌入冰窖之中，此時宛城戰力已經不足三萬，隻怕再難堅持半月。割據宛城長達十八年之久，難道最終還是不能擺脫被曹魏奪回去的厄運麼？又一次堅持到夕陽西下，司馬懿抓緊時間回到府中休息，知道夜間曹真還要指揮軍隊瘋狂地攻城。