二日，在舂陵的校場，劉縯召集的南陽諸豪傑和劉氏宗室陸續趕來。他們都不知道劉縯召集他們所為何事，都以為是什麼好事，正午時分，校場已經集合了越八千人。劉縯站出來道：“各位，王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革並起，此亦天亡之時，複高祖之業，定萬世之秋也！”眾人一聽大驚，原來劉縯集合他們是要他們造反！造反是誅九族的大罪啊，南陽風調雨順，又不是吃不飽，為什麼造反呢？南陽有十萬政府軍，造反豈不找死？下麵眾人竊竊私語：“伯升這不是要我們去送死嗎？”
劉縯見眾人對起義紛紛不解，繼續道：“大家冷靜，如今天下大亂，正是反新朝恢複大漢的最好時機，建功立業，在此一舉！”下麵有人高聲叫道：“伯升殺我！造反是死罪，我不去！”很多人附和道：“對，伯升殺我！莫要把我們往火坑裏麵推！”劉縯道：“如今天下大亂，難道大家放過建功立業的大好時機嗎？”下麵有人道：“造反就是送死，我們才不去呢。”很對人附和道：“對，我們不去！”然後有人開始退場。
這時劉秀穿著陰麗華給他做的威嚴的武官將軍服，頭戴武官大帽走出來道：“大家等一下，請聽我說幾句。”大家都被劉秀的威嚴服飾吸引了。眾人皆知劉秀謹慎忠厚，他要說什麼呢，便紛紛彙集過來。劉秀道：“大家知道我身上穿的是什麼衣服嗎？是漢朝霍去病征戰西域所穿的將軍服！我羨慕霍去病啊，他那時候為大漢征戰西域，橫掃河西走廊，打得西域人再也不敢小看我們大漢！你們是什麼人？是漢人！但是你們身上穿的是什麼服飾？是在王莽威脅之下改穿的新朝服飾，但是，我相信在座的所有人都還認為自己是大漢人，留著大漢的血！王莽篡位，奪我們大漢的江山，殺我漢民，向西域人媾和，失我大漢威嚴。如果他親政愛民，給我們好日子過，我們可以原諒他。但是他坐上皇位之後，躲在深宮之中日夜笙歌，流連在溫柔香不理政事，大權落入王業等佞臣手中。長安城裏已經彙集了百萬饑民，而王莽竟然對天下大勢一無所知。有宮女告訴他長安城外有大量饑民，但那王業竟然告訴他，臣民吃的是肉湯精米。更荒唐的是，王莽竟然信了！大家說，這樣的皇帝還有希望嗎？”
李軼在人群中高聲道：“沒希望！”眾人在李軼帶領下，也紛紛道：“沒希望！”劉秀繼續道：“所以，我們不要再寄望王莽能帶給我們好日子。我們想過好日子，隻有靠自己爭取，隻有推翻王莽，恢複大漢江山！”李軼高聲道：“推翻王莽，恢複大漢江山！”眾人紛紛被帶入情緒，跟隨高聲道：“推翻王莽，恢複大漢江山。”
劉秀繼續道：“如今天下大亂，烽煙四起，先有綠林，再有赤眉，占據河北大片地方，勢力發展越來越大。你們覺得王莽還有能力平定這個亂局嗎？”李軼高聲道：“王莽還以為天下太平呢。”劉秀繼續道：“王莽躲在深宮中醉生夢死，天下百姓都餓著肚子，餓殍遍野！南陽人得到上天眷顧，還能勉強溫飽，但是，綠林、赤眉挖光了河北的野菜，必定南渡黃河到我們這裏來，請問到時候我們如何抵擋這些暴民？靠周通嗎？還是靠甄阜、梁丘賜？”李軼高聲道：“靠我們自己！”
劉秀道：“對，靠我們自己，靠我們自己保護自己！如今新市和平林都已起義，如果我們再不起義保護自己，他們就會打到這裏來了。起義是保護自己，說不定還能建功立業，名垂千古！”李軼高聲道：“起義，建功立業，名垂千古！”眾人紛紛道：“起義，起義！”
劉秀道：“好，從今天起，我大哥為柱天都部將軍，由他帶領我們殺進新野，殺了欺負我們多年的縣蔚，宣告正式起義！”眾人紛紛叫道：“殺縣蔚，起義！……殺縣蔚，起義！……”