這時李軼跑過來道：“文叔兄，我表哥那邊起義失敗了。”劉秀問道：“什麼？怎麼會這樣？”李軼道：“走漏風聲了。李季在去長安路上意外身亡，表哥的父親在京城被捕。表哥逃脫了，可宗族人就……”劉秀歎道：“甄阜和梁丘賜久經戰陣，老謀深算，簡單謀略對付不了他們。李軼，你回去收拾殘兵，我們攻下唐子鄉和湖陽之後，合兵進攻宛城。”李軼道：“甄阜是周通姐夫，你殺了周通，他必定來複仇。他手上有精兵十萬，以我們目前之兵力很難阻擋他來進攻。”劉秀道：“我們除了拚力一搏也別無它法。”李軼道：“我們為何不和新市和平林起義軍合並呢？他們被甄阜打得到處躲避，如果我們請求合並，他們肯定會願意的。”劉秀道：“新市的王鳳和平林的陳牧是市井之徒，恐怕與我們的宏圖大誌相背。”
劉縯道：“李軼兄這個建議甚好，我們現在人馬少，可以合並當然是好事。他們沒有宏圖大誌，我們就給他們大誌，光複大漢可建功立業，他們一定會願意的。”劉秀道：“那合並之後誰是領導者？行軍打仗軍紀最重要，如果他們不為我們所製約，恐怕會帶來動亂。不如等我們打出聲威，等他們來投靠，服從我們的軍紀才是上上之策。”劉縯道：“秀兒，我們才幾千人馬，他們有一萬多，平起平坐我們不吃虧啊。人在江湖，道義為上。你敬別人一尺，別人自然敬你一尺，即使有什麼矛盾，萬事可商量嘛。”
劉秀心想道：“大哥江湖氣重，秉性難改，再爭論也不會有結果。我們舉漢軍旗幟，行天道怎麼可以與市井之徒同輩？為我所用自然好，平起平坐隻怕會壞事。但大哥主意已決，隻盼王鳳、陳牧甘心屈就在大哥之下。”劉秀隻好道：“那大哥你抓主意吧。”劉縯道：“好，我們派劉嘉前去招撫說服如何？”劉秀道：“劉嘉精明穩重，是合適人選。”劉縯高興道：“好，那這事就這樣定了！”
劉嘉不負劉縯所托，說服王鳳和陳牧前來合並，合並之後順利攻下唐子鄉和湖陽縣。一日，劉秀和劉縯在營帳裏討論進攻棘陽，一個士兵急急進入報告道：“將軍，大事不好。我們和新市、平林的兵快要打起來了！”劉縯道：“所為何事？”那士兵道：“他們覺得我們占用了太多戰利品，他們人多，我們人少，理應他們擁有更多戰利品。我偷聽到，他們謀劃要打我們，把戰利品奪回。”劉縯道：“豈有此理，戰鬥的時候躲在後麵，如今卻和我們爭戰利品！秀兒，你說這事如何是好？”劉秀道：“他們是圖利之徒，我們如何要繼續合作，隻有把戰利品給他們。”劉縯道：“隻怕我們的人不答應，戰利品都是他們拚命奪回來的。”劉秀道：“這樣吧，我來勸他們。”轉身對那士兵道：“你去把漢軍的士兵長都請到營帳中來。”那士兵道：“是！”便轉身出去。
等漢軍將領集合完畢，劉秀勸道：“王鳳他們對我們占了大部分戰利品非常不滿，不如我們把戰利品都給他們吧。”劉嘉生氣道：“憑什麼？這些戰利品都是我們用命奪回來的。打仗的時候，他們隻會躲在後麵，他們想要戰利品，下次作戰的時候衝到前麵去。”劉秀道：“沒錯，戰利品是兄弟們拚命奪回來的。不過，他們是圖利之輩，我們不是！我們是漢軍，肩負著光複大漢之重任，我們的目標不是唐子鄉和湖陽，我們的目標是宛城，是昆陽，是南陽，是河北，是長安！我們是要攻入長安推翻王莽，光複大漢的。隻要我們攻下了宛城，財寶是現在的百倍，各位又何必和他們計較？我們現在還需要他們，所以懇求大家不要計較蠅頭小利。我劉秀承諾各位，將來必將百倍歸還！”
眾將皆服，紛紛道：“給他們就給他們吧……”