劉備稱帝登基，也在一個月內傳遍天下各州郡，劉備治下文武百官、百姓和士卒自然欣喜若狂，但是，曹操、孫權兩方卻是大為驚慌。
若是以前天子在時，劉備膽敢稱帝反賊之名名正言順，曹操和孫權不至於處弱勢。但現在天子被荀彧手下軍士誤殺，劉備儼然高他們一頭，曹操反而成了公然的反賊了，孫劉兩方興許聯手絞殺曹操。加上現在百姓中仍有不少心向大漢，也就是說在他們眼中，曹操、孫權稱王乃是逆朝廷行事，如此，地方官員多有離心者，曹、孫的百姓更是因為劉備治下優惠政策而盲目前往，再加上有心之人的鼓動，不少人紛紛背井離鄉，遷往劉備的漢朝，甚至逼得曹操和孫權派遣部隊阻攔，卻也是無力回天。
這麼一來，曹操和孫權損失的不僅僅是人口，更多的是後方的穩定，和糧草等必要經濟。一時間，曹操和孫權處境每況愈下……
因魏吳兩國大量百姓的流失，也使得兩國的財力開始出現了前所未有的赤字，土地少人耕種，通商也逐漸稀少，不得已下，軍隊也隻好半農半兵，參加春耕秋收；吳國沿海，還可打漁與海外通商，這也就罷了。魏國的情況卻是不容樂觀，益州南部孟獲起兵反抗，曹操不得已派大軍前往鎮壓，使得本就困難的魏國，幾乎陷入了舉步為艱的地步，不過好在曹操還有看家本事，派出大量摸金校尉到處盜墓，以用來應付開支，但饒是如此，耕田之事，卻是不能用錢買的，也隻是堪堪支撐得住……
終於，曹操坐不住了。公元197年冬，曹操眼看自己這邊在不久的將來就要被不攻自破，加上在與孫權商議聯盟之事因條件不平等不果之後，怒發衝冠，不顧荀彧和司馬懿等人的勸說，決意要出兵與劉備決一死戰。自兗、豫、荊、益四州起兵四十萬，先出徐州，再攻冀州，幾十萬大軍壓境下，關羽獨力難支，一時間處於被動，被曹操大軍連克彭海和下邳兩郡，大軍兵鋒直指徐州城所在，關羽以及一眾荊州將領奮力對敵，勉強穩住。告急的文書，飛一般傳入了臨淄。
“眾位愛卿，如今曹操發兵三十萬，先攻打徐州，另有十萬大軍直取冀州，車騎大將軍告急，諸位以為當如何處之？”劉備高坐皇位，和聲問道。
“陛下，曹操這廝無禮太甚，先突襲我關中、徐州、青州，苦戰擊敗於他，而今膽敢再犯，不可饒恕！前番東吳孫策遇刺於荊州，東吳必然以為曹操所為，想必其必然出兵攻打荊州；加上黃忠將軍和賈軍師攻下漢中，可派其再下益州，趁著曹操後方不穩，臣以為這是出兵決戰的絕佳時機，陛下可先派大部隊先救徐州之急，然後調兵遣將，解救青、冀邊防之患。”身為軍機大臣之首，田豐自然義不容辭，當先說道。
“嗯，元皓請接著說下去。”劉備點點頭，說道。
“臣以為，可請匈奴和鮮卑兩方出兵，有並州而下，先取洛陽，然後直取豫州許昌；同時黃忠將軍等引兵攻下益州，那時包抄迂回，我徐州和冀州、青州立即發起全麵反擊，將曹操一舉拿下……”田豐接著說道。
不得不說，田豐此計確實穩重，對曹操實現戰略包抄，隻要前方主力不被其所敗，曹操也就不攻自破。劉備笑著點點頭，說道：“嗯，好計策！”
“陛下，臣以為，可再使潼關水軍沿河而下，擾亂曹軍，騷擾曹操領地，使其不得安然渡黃河，另外，再派徐州水軍由長江而上，直取荊州，與東吳兩麵夾攻，事後平分荊州；還有，如今西涼馬超已經稱臣，臣願與之溝通，使其領西涼鐵騎由司州南下，直取曹操後方，這樣一來，加上元皓所言，八麵圍攻，真真假假、聲東擊西，曹操必然會方寸大亂！”趙栩突然走出，侃侃說道。
劉備聽得大喜，撫了撫須，自語道：“此計甚妙！”同時其目光看向了趙栩，想了想之後，問道：“伯雄，你可知如今兩處水軍現在有一次能攜帶將士出海的船隻，有多少艘戰船？”