人的身體構造，有堅硬的部分—手、腳、骨骼等，也有柔軟的部分—肌肉、軟組織等，正是二者的有機結合，人才能靈活自如地從事多種活動。領導的管理工作也應該如此，光有“軟”的或“硬”的，是很難達到管束員工的目的的。最高明的管理是軟中有硬，軟硬兼施、剛柔並濟，這樣才能讓員工心甘情願地為公司努力工作。
綿裏藏針是管束下屬的製勝之道
對於領導來說，管束下屬並非要鋒芒畢露、咄咄逼人，而要靠精華內蘊的“底氣”與綿裏藏針的“靈機”。也就是說讓自己外麵和氣一點。縱觀國內外那些事業成功的領導者，我們會發現，他們之所以能夠成為真正的強者，之所以能讓眾多員工心甘情願地為企業工作，就是因為他們在管理員工時善於隱藏自己的鋒芒。
實際上，任何一位成熟的領導者，都應該掌握一種外圓內方、綿裏藏針的管理技巧。這樣，別人的攻擊會因為沒有著力點而不能發揮作用，反之，你隻需輕輕一擊就可以令對手受到重創。正如《菜根譚》書中所寫：“鷹立如睡，虎行似病，正是它攫人噬人手段處。故君子要聰明不露，才華不逞，才有肩鴻任钜的力量。”意思是說，老鷹站在那裏像睡著了，老虎走路時像有病的樣子，這正是它們準備抓人吃人前的手段。所以，一個具有雄才大略的領導者，一定要做到不炫耀聰明，不顯露才華，隻有這樣才能擔負起重大使命。
有人把領導的管理工作比喻成一場戰爭，你或許能讓下屬在表麵上聽從你的話，表麵上看，你好像贏了這場戰爭，但未必能贏得他的一片真心，這就是人們常說的“口服心不服”。所以，要想能讓下屬服服帖帖地聽你的話，既要贏得這場戰爭，又要贏得和平。而綿裏藏針，就能達到這種一舉雙得的製勝效果。
美國鋼鐵大王安德魯·卡內基的助手查利斯·施瓦布是一個知道如何將那些比自己聰明的人團結在身邊的人。
有一天下午，查利斯·施瓦布恰巧從自己的一個鋼廠走過，看到有幾個員工正在車間吸煙，而那塊“嚴禁吸煙”的大招牌就在他們的頭頂上，明眼人一看就明白，這些員工分明是在無視廠裏的規章製度而明知故犯。如果換成一些脾氣暴躁的領導，會直接走過去，指著那塊牌子訓他們：“難道你們都沒有長眼睛嗎？沒看到這個牌子上寫著不讓吸煙嗎？”
或許這些員工在聽到領導訓斥後，會立刻停止這種違反公司製度的行為，但卻很難讓下屬以後永遠注意，說不定領導還會因為說話太直接而招來下屬的不滿。由此看來，這樣的勸說不但不能讓下屬真心聽勸，反而可能讓下屬對你在心理上產生隔膜。下麵，我們就來看看施瓦布是怎麼做的吧。
隻見他微笑著朝那些人走去，然後友好地遞給在場的工人每個人一支雪茄，溫和地說：“夥計們，工作之餘抽支煙是很解乏嘍，但如果你們能到外麵去抽掉這些雪茄，我將萬分感激。”
聽了領導委婉、客套的話，這些正在吸煙的員工立刻就明白自己違反了紀律。他們趕緊把自己的煙頭掐滅，在掐滅煙頭的同時，對施瓦布先生產生了莫名好感，覺得自己的領導是如此得和藹可親、平易近人。從那以後，這些員工再也沒有犯過這種錯誤。
施瓦布沒有當眾發怒，他在提醒員工犯了錯誤的同時也讓對方保住了麵子，這就是綿裏藏針的束人手段。可以說是讓員工在不傷自尊的基礎上改掉了正在犯的錯誤，同時也會記住以後不再犯類似的錯誤。這樣的領導者，誰還願意和他作對呢？
試想，當一個下屬犯了錯誤不想被當眾揭穿時，上級偏偏絕口不提；當一個下屬心存隱私不想公之於眾時，知曉真情的上級真的為他保持沉默。那麼，他是不是對上級增加了感恩、報恩的心理，繼而積極行動加倍努力工作？這就是領導的管理智慧。
美國費城有一家大商店的經理名叫華納梅克，他在工作中經常運用這種綿裏藏針的管理手段，使那些有著失職行為的員工自覺糾正錯誤，並且不再重犯。
有一次，華納梅克到商店去巡視，看到有一位顧客在櫃台前站了許久，也沒有一個店員去為他服務；再看那些店員，湊在一起擠在櫃台的一個角落裏又說又笑，壓根兒忘了自己是在上班。看到這些，華納梅克並沒有當眾批評員工，而是自己悄悄地走進櫃台，親自禮貌地接待了那位顧客。
華納梅克就這樣用自己的行為提醒了店員，保住了他們的麵子。這些店員自覺自己有過錯，經理又沒有不給麵子，因此，他們也下決心要給經理一個麵子，做好自己的工作。