左芹刷洗完鍋碗，又給兒子把衣服洗好在繩上曬著，來到忠良家見著王嫂笑容可掬地說：“恁王嫂，刷好鍋碗了？”
王嫂迎著嬸子左芹說：“刷好了。幾個碗有什麼刷頭？又不是油大洗不掉，放在水裏涮涮就是了。反正咱農村人鍋台都是泥，想幹淨也幹淨不了。”
左芹聽了侄媳婦不冷不熱的話，說：“我想找忠良幫著辦點事，也不知道他有沒有時間。”
王嫂也聽說躍進回來了，想想秦大海活著的時候，把丈夫往死裏整，心中的氣不打一處來，一口回絕說：“他沒有時間！到俺娘家幫著幹活去了！”
左芹知道丈夫活著的時候虧待了不少人，其中包括侄子秦忠良，對侄媳婦說：“既然他不在家，也沒有時間，我改天再來，把情況詳細和他說說。”
左芹忍受著冷遇，離開了王嫂，心中陣陣酸楚，淚水在眼眶中打轉。
“什麼玩意！用人的時候說好話了，有張霸做靠山的時候，自己的男人也不管管，任由他胡作非為！”王嫂在嬸子走後自言自語著，“有時間我都說沒有時間，和你們扯什麼蛋！”
左芹既恨丈夫，又想念丈夫：有你活著，兒女的婚事我至於過問嗎？隻要你同意，兒女們沒意見，我何必操這份閑心呢？你作惡一走了之，可是還有幾個孩子嫁娶的任務沒有完成，我作為一個女人難哪！你的大兒子今年三十多歲了，年齡越來越大，還能就眼睜睜看著他打一輩子光棍，無妻子兒女，孤單一生嗎？我求人，看到的是冷眼，聽到的是冷語。這不是別人的錯，還是你作惡的報應和下場。
左芹不相信侄媳婦說的話是真的，明明昨天天快黑的時候，還見到侄子，他到嶽父家去幫著幹活，今天怎麼就去得這麼早呢？是不是侄媳婦有意隱瞞著我撒了謊，我得滿莊找找看看，見到侄子把情況和他說說，走磨道的路，打通道，鋪平路，為楊紅梅的回歸做做工作。她順著村莊走，見人就看看，望望有沒有侄子秦忠良，有沒有能幫忙的人。秦明也能幫這個忙，可他的事情太多，到學校去了；寶拴也能幫這個忙，可是他們尊重忠良，必須征得他的同意後，才肯幫這個忙。他們一個個的，都到哪裏去了，我怎麼一個也找不著呢？大白天，大晴天，路麵平坦，左芹為兒能有個媳婦，在大秦莊，每一排房屋前的道路上高一腳低一腳地走著，尋找著她要找的人。
“見到忠良了嗎？”左芹問。
“沒有。”路人答。
“他能到哪裏去呢？”左芹自己問自己，但是沒法回答。
她走啊走，趕啊趕，腳走疼了，腿走腫了，來到大牛蓋房的眾多人麵前，終於看到了侄子秦忠良，跪在地上說：“我的兄弟和侄兒，我求你們了，躍進回來了，請你們幫忙，多說好話，讓他成個家……”
“起來！起來！有什麼話直接說，跪倒給我們磕頭，折我們的壽命啊！”秦忠良等幾個晚輩拉起嬸子左芹說，“這個事，不是我們能夠幫上忙的，躍進是怎麼想的，誰也不知道，還是讓他自己定奪之後再說吧。”