士別三日，當刮目相看。對於當年上山下鄉在大秦莊插隊落戶的少言寡語的姑娘趙慧妹極其專業精通的一番生產管理的言語，眾人聽了，無不吃驚。
秦明翹起大拇指稱讚道：“慧妹姐在大學的學習，一定是勤學苦練；畢業後在機械方麵的實踐經驗，真是豐富！我相信你們夫妻及楊可姐夫妻的慧眼和遠見卓識，也相信虎子兄弟的認識和能力。我們大秦莊的兄弟姐妹們在秦忠良的領導下，知道遵紀守法。隻是，對工業機械生疏一點，望你多指教。”
對於秦明，趙慧妹不能說了如指掌，但也是相當熟悉。不是當年楊可和他眉來眼去，情義濃濃，書信不斷，也許他們已成了夫妻，沒有了張小妹的插足之地。對於秦虎的愛慕之情，秦虎隻能放在之後。
趙慧妹不由自主握住秦明的手說：“你是大秦莊的第一人才，秦忠良的成功在於你的輔佐。沒有你們兄弟的共同努力，大秦莊不會是現在這個樣子。很可能是為單身漢犯愁的‘男兒國’。”
在握手的鬆緊度上，秦明感受到了那份尚未散盡的情義，甩開趙慧妹的手說：“你對俺大秦莊的人太熱情了，把心與力都奉獻出來了。”
張小妹和楊可兩人沒有一個是憨子。看著他們緊握不鬆的手產生了懷疑。楊可上前攥住趙慧妹的手：“過去的艱難和情義咱們都記得，不要回鄉憶舊太悲傷。”張小妹上前拉著秦明：“不要回味過去，過去太悲慘。還是為虎子建廠的事情多考慮點。”
沒有明察秋毫的能力，很難發現細微之處。趙慧妹緊扣秦明手指頭和掌心的那份舊情，很難看出來，楊可和張小妹的那份寬宏大量的醋心也很難看出來，也很難發現。
秦忠良看到他們很親熱，走上前說：“趙慧妹，你是我的親妹子，你有什麼話就說，有什麼事要辦就講。你想為虎子安排什麼事情的，你盡管說，其他事情我安排。”
“隻要把設備卸下來，放進廠棚就行了，馬上調試，讓技術員手把手地教幾個細心的人練習操作，明天開工生產。”趙慧妹讓秦忠良在大秦莊挑選幾個精明仔細的人跟著學習機器操作。
幾個下放知青是說幹就幹的人，這一點秦忠良知道。但對於她這種飯也沒吃，茶也沒喝，立即動手的緊迫作風，覺得太快了。“你們還是先歇息一下，停幾天選個好日子再正式開始，先敘敘友誼，多了解一下，認識認識。”
“時間就是金錢，效益就是生命。這個說法已經在南方的開發區流行了。現在大上午的，哪能浪費寶貴的時間？！你快安排人卸設備，立馬調試。”楊可也催促秦忠良。
對於虎子下崗後的複雜心情，了解最多的人要數同床共枕的妻子了。秦櫻桃在丈夫情緒低落時，再三勸慰，讓他解除煩惱，放開胸懷。即使吃她一個人的工資，也不會讓丈夫餓著；在丈夫說出想辦農機廠的設想後，她在難以預料成功與失敗的情況下，仍然表示支持；在眾人湊錢把廠房建起後，在楊可、趙慧妹夫妻把設備運到後，她的心情又是感謝又是激動，無法言表。她兩隻胳膊分別抱緊楊可和趙慧妹，動情地說：“姐……你們在我們最困難的時刻出手幫助，我們夫妻沒世不忘……”