“三哥。”她笑道，“此番多謝三哥提拔，這一杯愚弟敬您。”
三皇子轉過頭來，朝她笑了笑，但笑意不達眼底。捏了酒盞與她輕輕一碰，道：“是七弟厲害，不必謝我。”
碰了個軟釘子，長念有點尷尬，看了看三哥這神情，知他是不願聽自己多說，索性把酒一口喝了，低聲道：“往後三哥有什麼需要幫忙的，隻管吩咐一聲，愚弟不才，願赴湯蹈火以報。”
酒隻碰唇，三皇子便放下了，輕聲道：“不敢。”
若是別的小事，他斷不會生這麼大的氣，但這回糧餉督管，是他綢繆了半年、精心算計才得來的，本以為勝券在握，順便幫扶七弟一把，誰知道反而被這不起眼的趙長念壞了事。
這回好處是撈著了，但結果在父皇看來，他的能力竟還比不上七弟。朝臣誇七皇子，多有順便暗踩他一腳的，弄得宮內外提起七皇子，最多的一句話便是——略勝三皇子耳。
鬼的略勝他！這爛泥要不是輔國公願意扶，指不定窩在哪兒當廢物呢！他幫她一把，她反而踩在他的頭上，這口氣誰咽得下？
感覺到三哥似乎越來越氣了，?長念縮縮脖子，躲到了旁邊去。
“怎麼樣，碰壁了吧？”太子還在原處等她，見她回座，哈哈笑了兩聲，拍了拍她的背，“你還小，多聽聽為兄的話是沒錯的。”
“多謝皇兄。”長念朝他拱手，應付兩句。
太子也不生氣，隻壓低聲音道：“念兒啊，外人是信不得的，沒人是真的會對你好。一旦有比你更好的利益，不管是誰，都會舍你而去的。”
長念傻笑，跟著點頭。
他這話說的是葉將白，想挑撥離間？長念腹誹，宮裏能活到現在的皇子，哪個不是看透了人心的？拿這點小把戲來逗她，她怎麼可能上當？
外頭的雪地裏放起了鞭炮，宮樂也是奏到最歡處，皇室眾人皆喜氣洋洋，言笑一堂。宴尾時，帝王半醺，差人將長念招到了跟前。
“父皇！”長念喜出望外，朝著他就跪拜下去。
帝王盯著她看了一會兒，親自躬身，扶了她一把。
“念兒。”他道，“你也是個大孩子了，能替朕分憂，朕很高興。”
受寵若驚地盯著眼前的龍靴，長念結結巴巴地道：“父皇高興……高興就好。”
“朕所有的皇子之中，就你膽子最小。”帝王笑了幾聲，又低聲道，“但也就你，似乎最喜歡朕。”
喉嚨緊了緊，長念咬唇。
自己親生的父皇，哪有不喜歡的？她打小最羨慕的就是太子，能被父皇抱在懷裏逗弄，她等啊盼啊，等到自己都長成大人了，也沒能等來父皇像抱太子那樣抱抱她。
不過沒關係，父皇現在對她另眼相待了，她也很開心。
“兒臣願父皇萬壽無疆。”不知道說什麼好，長念又拱手行了一禮。
帝王瞧著她，微微有些動容，輕輕拍了拍她的肩：“好孩子。”
長念眼眶微紅。
這宮裏的皇子，誰見帝王都是恭敬的，隻有趙長念，每次朝見他，都是滿懷期盼，十分熱忱。之前念兒不堪用，他也無暇多顧，而如今她出息了些，會辦差事了，帝王覺得，自個兒也該補償這孩子些東西。