武親王側眼，看她連連搖頭，滿麵懊惱，了然失笑：“你也有心儀之人吧？聽說是定國公府的大小姐，你有福氣。”
長念幹笑，想了想，歪著腦袋問：“若我方才想起的，不是沐大小姐呢？”
武親王絲毫不覺得意外：“沒什麼大不了，這世間有多少人會同自己深愛之人結成眷屬？大多不過是將就著過。隻是，能在聽本王說這些話的時候想起來人，想必那人深得你心。”
長念板起臉想辯解，可想想又沒有必要，幹脆作罷，扶起武親王道：“先去找地方落腳，待會兒會有人來接應咱們。”
“好。”武親王隨她走，滿眼望著街上行人，眼裏神色分外複雜，不一會兒，又神遊天外。
長念沒打擾他，引他去醉仙齋，先美美地吃了一頓，而後乘車，半路接上北堂繆，一齊前往京郊。
馬車上，武親王盯著北堂繆看了許久，道：“這位有些眼熟。”
眼熟的這位拱手，平靜地答：“半月前入宮，有幸領教王爺刀法。”
一拍大腿，武親王瞪眼：“北堂家的小子！”
長念茫然，看了看武親王這激動的模樣，小聲問北堂繆：“您同皇叔有過節？”
北堂繆搖頭：“沒有，之前陪聖駕去拜訪王爺，王爺不服老，要耍弄寶刀，我便與王爺過了兩招。”
“那後來呢？”
“後來，本王發現舞刀弄劍的有個屁用！”武親王憤憤地道，“還不如挖泥巴種花！”
一個沒忍住，長念失笑出聲。
北堂繆朝他拱手：“若是二十年前，晚輩必定不是王爺對手，如今不過年歲僥幸。”
這話武親王就很愛聽了，臉色頓時緩和，哼哼兩聲斜眼道：“難得你小子有自知之明，武藝也還過得去，沒給北堂家丟人。”
“謝王爺誇讚。”北堂繆拱手。
長念默默地算了算二十年前北堂繆多少歲，然後收攏五根手指，輕輕踩他一腳。
說個恭維的話都這麼不走心，也虧得是皇叔沒多想，不然還不抽刀劈了他？
眼角染笑，稍縱即逝，北堂繆回頭看她，眸光柔和，像三月微風拂麵，帶著一絲戲謔。
長念突然覺得，這人脾氣那麼不好，那麼不愛與人打交道，卻還是有眾多人推崇敬仰，真的不是沒理由的。撇開別的不說，就這眉目間的風華，便能傾人三分。再加上功績和本事，的的確確值得京都閨門抱財求娶。
馬車行一路，武親王便與北堂繆說了一路，從皇宮守衛，一路說到邊塞攻防，武親王什麼都問，北堂繆也什麼都答，兩人在行兵之事上頗為契合，說到最後，武親王直拍大腿：“你這小子，怎麼沒早點生出來呢？”
北堂繆道：“若王爺晚生十年，許是能邊塞暢飲，同陣殺敵。”
“唉，唉！”武親王連連歎息，搖頭道，“沒機會啦，本王這後半輩子，也就能睡在那紅紗帳裏享安樂，哪裏還遇得著長刀飲血的機會？本王那些個將士部下，都快十年未見了……”
十年啊……英雄遲暮，美人也白頭，當年兵臨城下，幾個滿身鮮血的人歃血為友生死相依，如今日子好過了，反而是難見上一麵。偶有書信，都是被宮人查過又查才放到他眼前，寒暄都不敢多言。
北堂繆神色微動，也跟著悵然。
長念一路上都安靜地聽著他們說話，看他們情緒都低落了，才笑著插嘴安慰一句：“皇叔莫急，馬上就能見著了。隻是……侄兒也不清楚皇叔有哪些親近的部下，故而隻托人請出來當年您身邊最出名的那位副將。”
“李常安呐？”武親王眼眶微濕，“好，人還活著就好。”
“皇叔還想見哪些人？”長念問，“侄兒著人去安排。”
因著江西收糧之事，馮靜賢拓寬了人脈，長念手裏能差遣的人也就更多了。要是以前，替這些個帶著兵的副將請假定是為難，可如今，也隻需要打點一番便能見著。
武親王想了想，跟數家珍似的數起自己當年最親的幾個將軍副將：“趙飛龍、韓子客、秦雙……”
劈裏啪啦十幾個名字，他數完想了想，看著長念道：“這麼多人不好記，這兒也沒紙筆，你且將前三個人找來便是。”
長念應下。
武親王不知道的是，這個看起來沒什麼本事的七皇子記性極好，但凡他念過的人，她都記得。在從耳下車，長念就將名冊寫了出來，交給了北堂繆。
北堂繆翻了翻，低聲道：“旁人都還好說，這個韓子客瘋瘋癲癲的，十分難搞定。”
“那便交給我。”長念笑道，“你我既是共事，沒道理讓你一個人累。”
深深地看她一眼，北堂繆道：“我寧可自己累了。”
“兄長這是看不起人？”長念叉腰，“我可能幹了，馮靜賢前幾日還誇我呢，說我靈性十足，不若其餘皇子迂腐守舊。”
看著她這驕傲揚起的小下巴，北堂繆莞爾，伸手扶了扶她頭頂的玉冠，輕聲道：“這麼能幹，前些時候怎的病得跟白紙似的？”