毫無感情的一個字，擲地有聲，聽得葉將白恍惚了片刻。
北堂繆聞聲便動手，劍尖帶著壓迫直刺他的衣襟，逼得他回了神。
她要殺他，一點猶豫也沒有，哪怕眼睜睜看他死在她麵前，也沒什麼好可惜的。不像他，竟還傻兮兮地上前來拉著龐安。
伸手飛快地握住北堂繆的劍尖，葉將白沉了臉，以左手換命，敏捷地躲開了北堂繆這一擊。
利刃劃破手掌，深可見骨，旁邊有護衛驚呼，葉將白卻是看也沒看，飛快地後退幾步，冷眼睨向趙長念。
她臉上一點意外也沒有，像是早能料到他能脫身一般，還微微有些失望之色。
是當真很盼著他死。
胸口發悶，葉將白扯了手帕往左手上纏了兩圈，收回目光不再看她，隻往外走。
“攻城。”他下令。
北堂繆一擊不中，已經沒了機會，龐安上來與他纏鬥，被他十招抵在牆上，一劍穿胸。
身後的人如潮水一般湧上來，北堂繆一把將長念往宮門裏推，然後帶人廝殺，下令關門。
“兄長！”長念驚呼，“我能一戰，我能隨你一戰！”
朱紅的宮門緩緩合上，北堂繆提著長劍回眸，朝她勾了勾唇。
“上陣殺敵是將軍的職責，而您的職責，是守住這皇宮。”
長念瞪大了眼，努力想掙開身後黃寧忠的鉗製，卻隻能眼看著宮門合上，發出沉重的悶響，沒去了北堂繆的臉。
外頭的打殺聲淹沒了整個京都，長念怔愣地看了宮門許久，深吸一口氣，扭頭帶人去往內閣。
朝中官員剩得不少，但眼看人都打到皇宮門口了，敢再為她出力的人也就寥寥無幾。長念親自選拔，提了一撥人上來，勉強應付當前形勢，二皇子也在兩日之後帶援兵趕到。
但如葉將白所說，二皇子帶的援兵不多，頂多是讓北堂繆輕鬆兩分罷了，完全不足以擊退逆賊，長念廢寢忘食，調度兵力，安排糧草，又挨個給封地的王爺們寫信，尋求援助。
然而，遠水難救近火，皇宮的大門，終究還是在十天之後被破了，原因是皇後讓人打開了西側宮的宮門，迎了敵軍入宮。
長念兩眼血紅，聽見消息便接了太後，與北堂繆一道往東迎山上撤退。
“敵不過。”她跪在太後麵前，顫聲道，“皇奶奶，孫兒盡力了，敵不過他們。”
慈祥的皇太後將她攬到膝上，輕輕拍了拍她的肩膀：“哀家都看著呢，是你父皇不好，未曾將兵權分與你，你與北堂將軍都無愧於趙家的列祖列宗。”
“皇兄手裏，應該也隻有三鎮新兵兵力才對。”長念哽咽，“孫兒不明白為什麼會輸，為什麼他們的人像殺不完一般，擊退了又來……”
太後拍著她肩膀的手一頓，神色複雜地動了動嘴，最終是長歎一口氣，搖了搖頭。
說是暫時撤兵，但他們到底是敗了。長念與北堂繆清點了剩餘的兵力，開始計劃要如何才能養精蓄銳，重新打回去。
沐疏芳在旁邊聽著他們的部署，突然開口問了一句：“來攻城的人，都是趙撫寧的人嗎？”