見到血手盟刺客重新出現，許安平收起了這段時間一直放鬆的心情。他和血手盟之間早就是不死不休的關係，並且他也知道血手盟肯定會繼續調查安陸府和青州府分舵相繼被端掉的事情。就這樣一連數日，許安平白天大部分的時間就躲在房間裏休息，晚上睡覺的時候不敢睡得太深沉。
六月中下旬的時候，客船已經行至江都府。六月的江都府被蒙蒙的細雨籠罩著，仿佛是一座繁華的水中府城。遠觀之，江都三十裏，首尾屈折高下見。曉雨沐屋，瓦鱗鱗然，無零甃斷甓，恰是一處好景。概而言之：繁華不見冗雜，鱗次不見瑣屑。客船在江都停留一日，許安平估計白天也不會有刺客來襲就帶著易蓮兒、鄧小可和一直嘟著嘴不樂意的環兒去江都府城閑逛。漫步江都府中，他們先後看了瘦西湖的煙雨、個園的竹子、何園的廊道。尤其是瘦西湖的景色，窈窕曲折的湖道，串以長堤春柳，四橋煙雨、徐園、小金山、吹台、五亭橋、白塔、二十四橋、玲瓏花界、熙春台、望春樓、吟月茶樓、湖濱長廊、石壁流淙、靜香書屋等兩岸景點，儼然一幅天然秀美的國畫長卷。湖麵迂回曲折，迤邐伸展，仿佛神女的腰帶，媚態動人。真真是讓人留連忘返，惹得易蓮兒和鄧小可美目晶瑩，臨走時還是戀戀不舍，而環兒則是將所有的注意力都投入到了糕點上麵，灌香董糖、卷酥董糖、如意酥、菊花酥、巧酥、酥皮月餅芝麻酥糖、葷油米花糖麻餅、花糕、蜂糕、百果蜜糕、脂油糕……小嘴吧嗒吧嗒的就從來沒停過，如果不是許安平來知道盯著她，估計早就走丟了。
傍晚時分，許安平拖著已經撐得有些走不動道的環兒，催促易蓮兒和鄧小可返回客船。是夜，蒙蒙細雨變得更大了一些，雨點如石子兒一般重重地敲打在船艙上麵，還不時伴著幾聲響雷和陣陣狂風。客船在水中劇烈地搖晃著，讓人很難站得住腳。許安平好不容易把三個在他看來還不大的女孩哄去睡覺，然後就平心靜氣地躺在床上閉著眼，右手伸進懷裏握著匕首假寐。他有著強烈的預感，風雨交加之夜正是殺人奪命之時。
未到子時，許安平猛然睜開了雙眼，在黑夜中貼近露著一點縫隙的窗戶，向外觀望著。果然，四個黑影以一種前後相繼的姿態朝這邊疾步走來，身體隨著搖晃的船而晃動，腳步卻不錯亂，一看就是下盤功夫練得極為紮實的高手，甚至讓他都有些心驚。
四個黑影漸漸靠近了老人的房間，正在許安平猶豫著要不要再次示警時，異變突生。隻見老人下塌的房間和隔壁的房門猛然被撞開、木屑四濺，七八個健壯漢子持著鋼刀悶聲不吭地衝殺出來，而黑衣人的後麵也傳來沉重而急促的腳步聲。顯然經曆了上次的刺殺，老人這邊也是有了防備，準備來個甕中捉鱉。那四個蒙麵人雖驚不亂，前麵兩人略略放慢腳步，後麵兩人則加快急走幾步，四人背靠背貼在一起持匕相抗。
十幾個人也不說話，隻是沉悶地揮動手裏的兵器，上來就力圖致對方於死地。外麵的雨下得越來越急了，雷聲轟隆隆地打個不停，激烈地打鬥聲都被雷聲掩蓋了。十幾個呼吸後，刺客已經倒下了一人，而老人的護衛則倒下了三個，他們都躺在地上慢慢地朝己方扭動著身子，顯然忍受著極大的痛苦，卻沒有一人發出慘叫聲。雙方剩下的人還在以死相搏，你來我往地交換著傷口，不一會兒廊道裏就布滿了血水。看似處於弱勢的刺客在打鬥的過程中還配合默契地試圖朝老人下塌房間的方向移動，一步兩步三步，似乎是無意識地移到了房門不遠處。包圍著刺客的護衛以為占據了優勢，因為不願徒增傷亡，腳步有些散亂地後退著。這時兩個刺客猛然使出殺招，身體前衝通過以傷換命的方式擋住了所有護衛的進攻，另一名刺客身體則下蹲從兩名護衛的間隙朝前竄出，直奔老人的房間。