1999年8月開始，在聯想高層的授意下，公司發展規劃部組織人馬正式研究製定聯想的互聯網戰略，我們技術發展處是參與部門之一，但不是牽頭部門。應該說，這是在巨大的內外壓力之下不得已之舉。很明顯的一點是：Internet大潮客觀地說對聯想這樣的企業是不利的，或者說對所有以“Wintel”為架構發展的企業都是不利的。“Wintel”架構的兩大巨頭之一微軟就遲遲對Internet沒有拿出應對策略，隻是在大潮快過去了，才逐漸出台他們的。NET戰略。
在“Wintel”架構後麵生存的聯想當然也不希望Internet大潮真的衝擊到企業賴以生存的根基。但是眼看著大潮漲上來，遊戲規則在變，一大批因互聯網而暴發的企業在擴張，一切似乎都在變。不做點什麼好像是過不了這關了，聯想的互聯網戰略就是在這種複雜的心境下艱難地製定著。這點其實從聯想互聯網戰略的內容就可以感覺到。
在聯想互聯網戰略中，聯想給自己的總定位是：Internet全麵產品與服務供應商。在總定位下又分三個角色，技術與產品供應商、應用集成商、信息服務運營商。再具體化一點可以這樣詮釋：
技術與產品供應商主要向終端用戶提供終端產品，包括書房電腦、起居室電腦、辦公電腦、行業應用電腦、移動電腦等。其他電腦都好理解，最耐人尋味的是起居室電腦。起居室就是客廳，這是家電企業的勢力範圍，擺明了是要在電視上做文章。而支持這些電腦的基礎的操作係統，與以往有很大不同的是相當部分準備采用Linux。
應用集成商主要向ISP、ICP、內聯網（Intranet）用戶提供各種應用服務器、網絡設備、應用方案。其中應用服務器包括Web服務器、數據庫服務器、郵件服務器等等。
信息服務運營商是通過建立網絡門戶、網校、電子商務、企業網絡服務等向社會提供服務。
應該說，整個戰略的描述還是體現了製定者的一片苦心。他已經盡可能地把聯想原有的產品基礎基本都融進了互聯網戰略的架構裏。當然有些東西對聯想來說是全新的，但多數是聯想已有的東西。可以認為：聯想的互聯網戰略除了大多數“舊湯換新藥”之外，真正留下來要進行實質性發展的主要是三樣東西：起居室電腦、網絡門戶、Linux。
起居室電腦
說到聯想的起居室電腦，就不能不提微軟的“維納斯計劃”。1999年3月10日，微軟總裁比爾·蓋茨再次訪問中國，當時聯想、海爾、步步高等國內PC、家電、VCD業的幾大巨頭老板雲集深圳，恭候蓋茨的來臨。蓋茨此次來訪的一個重要目的是推行他的“維納斯計劃”。
關於“維納斯計劃”名字的由來以及後來的演繹又有一串故事。微軟在醞釀推出新產品前，都要給新產品起個代號，且一般都以星係來命名。如掌上手持PC叫orionw（獵戶星），此次基於Win CE的機頂盒，應該叫venus——太白金星。但微軟覺得叫“太白計劃”不好聽，叫金星計劃又怕與中國“金字工程”重疊，比爾·蓋茨來華時間緊湊，倉促之間便以venus的音譯——維納斯命名該計劃。孰知中國人對星係名稱並不熟悉，而對維納斯女神很熟悉，一來二去，微軟的計劃就跟維納斯女神掛起鉤來了，這個演繹過程是微軟所始料不及的。
最令微軟啼笑皆非的是，為了對抗外國的洋女神，中科院凱斯公司搬出了中華民族的土女神“女媧”。這一洋一土兩女神鬥法，把當時的中國IT界鬧了個不亦樂乎。據說凱斯公司感到很委屈，明明他們艱苦奮鬥了兩年多，已經搞得差不多的嵌入式操作係統——Hopen要出台了，突然微軟搶先殺出來個Win CE（其實微軟為Win CE的人力、物力投入很可能是Hopen的數百倍，起步也要早得多），真是令他們很不甘心，自然也要祭出一尊女神來與微軟鬥一番。故此，我們有理由認為，公司之間的競爭被媒體炒作得戲劇化、臉譜化了。
不管怎樣，“維納斯計劃”在深圳一出台，全國的媒體就立即刮起了一股強勁的信息家電旋風。的確，“維納斯計劃”所描繪的藍圖實在是太誘人了：中國家庭將在很短的時間內“跑步進入網絡時代”，收入不高的中國用戶屆時將不再受阻於PC的價格門檻，他們將能夠以很小的代價享受網絡時代的種種便利。在這一潮流的推動下，很多家電廠商、IT廠商紛紛推出自己的信息家電產品。其中有代表性的像TCL的“網事通”、海爾的“見龍”、聯想的起居室電腦、清華同方的ASTB1000機頂盒、海信的HDC（Home Data Center）等等。
聯想推進起居室電腦的實體是台式電腦事業部下麵的“產品二部”，這個組織的組成和由來很有意思。它的負責人叫荊宏，屬於早期的聯想人，曾當過早期聯想一個地區分公司的總經理，後來又擔任過聯想工業投資公司的負責人，1999財年初，調到聯想電腦公司，專門負責機頂盒項目的推進。他當時的正式職務是台式電腦事業部副總經理，兼產品二部的負責人。關於組織架構對該項目的影響暫放到後麵去談，總之，產品二部基本上是由荊宏從工業投資公司帶來的一些老班底組成，研發是靠事業部研發，以王豔輝博士帶領的若幹人負責。還有一部分力量是當時高文領導的聯想研究院的一個試驗室，負責人是杜大玉。
與此項目相關的還有另一件事。從1999年初，聯想與美國國家半導體公司（NS）關係突然密切起來。嚴格來說，兩家公司一直有來往，但這次真是由於Internet把兩家公司拉到一起了。此時的國半公司已經發生了很大的變化，它將一直虧損的Syrix賣給了台灣威盛（VIA）公司後，就專心致誌地做嵌入式CPU。3月份，隨著國半公司總裁、董事長兼首席執行官Brian Halla來北京拜訪柳傳誌、楊元慶以後，雙方交往直線升溫，最終成立了聯合實驗室，使雙方的合作關係固定了下來。
聯想的機頂盒業務演進分為兩大階段：第一階段就是微軟倡導的“維納斯電腦”；第二階段才是起居室電腦。
1999年與國半公司在信息家電方麵達成共識後，又聯合了微軟公司，開始開發機頂盒（STB）產品，當年7月產品開始批量生產，9月，香港煤氣公司成為其第一批用戶，隨後，海外用戶不斷上門洽談業務。聯想在產品開發中采用了美國國家半導體公司的CPU和微軟公司的WinCE，但從主板等配套硬件的開發到後期的散熱性和電磁兼容性等測試工作主要由聯想承擔。在幾個月的聯合開發過程中，聯想研究院與固線IA部等部門共50多人參加了聯合開發工作。
2000年初亮相的起居室電腦分為家易、股易兩類，家易電腦強調家庭辦公、學習和娛樂的需要，為用戶提供實用的辦公環境；股易電腦則針對股民的需要，能建立基於有線電視網、因特網和遠程交易網三網合一的家庭大戶室，使股民在家就可完成股票交易。起居室電腦采用了微軟Win CE操作係統，並集成了包括Word、Excel、畫圖在內的多種實用軟件，具有多種中英文輸入法，具備傳真、打印等功能。通過56K調製解調器和因特網門戶軟件，能輕鬆完成上網瀏覽、收發電子郵件等任務。另外，通過內置的光盤驅動器，人們還可以欣賞高保真的SVCD、CD、MP3及各種CE版光盤。起居室電腦在易用性上有所突破，它所有的功能都可通過遙控器實現，而遙控鍵盤更是實現了鍵盤與鼠標的一體化設計，開創了“遙控因特網”的新時代。另外，它的易用性還體現在采用了軟硬件一體化設計，可有效防止電腦病毒，無論用戶怎麼操作，都不會損害電腦，免去了維護電腦的煩惱。起居室電腦在設計上融合了家電的風格，采用電視機作顯示器。
聯想起居室電腦項目前後曆時兩年，實現銷售在幾千台到萬餘台之間，基本上隻賣到了海外，國內市場反應十分冷淡，當然其他廠商的類似產品也沒賣出去。但是作為一項業務，特別是聯想互聯網戰略重要組成部分之一的業務，應該是一個失敗的結局。分析其原因，無非有幾條：
（1）比較盲目地定義了產品，基本沒有把握用戶的真正需求。（2）互聯網大潮泡沫的迅速破滅。
（3）產品本身的一些問題。
實際上，最主要的還是第一條，即基本沒有把握用戶的真正需求。起居室是傳統家電的領地，那裏一般是放一台電視，或者再加上音響設備，是讓人們看電影、聽音樂等娛樂為目的的所在，而且一般是若幹家庭成員一起娛樂的地方。在這個地方，你硬要給它賦予上網看新聞、收發郵件，甚至用編輯器編寫文件的功能，確實是打破了絕大多數用戶的工作、生活習慣，讓人難以接受。換句話說，原本個人在書房PC上做的事，一是近距離，二是有較強的私密性，把這件事硬拉到客廳去做，確實是有問題。
再進一步分析，未來消費者對客廳裏信息產品仍然不會是簡單上網類的機頂盒，而仍然是圍繞娛樂類的消費需求。比如，基於高保真音響的家庭影院、大型電視遊戲（Video Game）。如果說到上網，需要的是基於網絡的數字電視，可以通過網絡實現很多新功能，像交互電視、VOD點播、節目單、體育節目中運動員的背景資料等。而這些需求與當時定義的起居室電腦也是相去甚遠。
這裏一個關鍵點是起居室電腦沒有把握住用戶的關鍵應用（K iller Application），它基本屬於一個錦上添花的東西，而非雪中送炭的產品。這樣的產品最終是難逃失敗的命運的。
門戶網站
聯想互聯網戰略的一個重頭戲是建自己的門戶網站。這件事對聯想來說，是一件自己完全不熟悉的新事物。它不像起居室電腦，那畢竟是聯想所熟悉的硬件領域。而做網站，它的核心是做內容、做服務，某種意義上，它甚至是在做媒體。這對聯想來說是完全陌生的一個領域，沒有任何經驗，但是在Internet大潮的推動下，聯想開始了全新的嚐試。